upload

- красиво. – Улыбаясь уголками губ, произнесла прижимающаяся к спине хищника единорожка, после того как отзвучали последние звуки песни.

«сегодня просто день неожиданностей».

Мысленно хмыкнул командир отряда, ловя себя на том что и сам заслушался, проникнувшись жалостью к герою песни.

Предводитель ищеек, осторожно завернул музыкальный инструмент в несколько слоев мягкой ткани, а затем убрал лиру обратно в сумку. После этого он внезапно склонил голову и извернулся, левой передней лапой подхватывая пискнувшую кобылу за талию, что бы в следующий момент уложить ее спиной себе на колени, устроив голову на локтевом сгибе правой лапы. Когтистые пальцы, только что перебиравшие струны с ловкостью, которую сложно ожидать от хищников, начали осторожно почесывать пушистый животик схваченной жертвы.

Все произошло настолько быстро, что находящиеся рядом пони даже не успели испугаться за свою напарницу, а дриады и алмазные псы, вообще не обратили внимания на выходку старшего кобеля.

«Дискорд! Что-то я совсем расслабился… забыл с кем мы дело имеем».

Малиновый пегас постарался незаметно перевести дух, успокаивая екнувшее сердце и неосознанно пододвинул к себе оружие. на миг ему показалось, что на шее сомкнулись стальные клыки… но это было лишь следствием разыгравшегося воображения.

- а… ммм. – Серебристая единорожка чуть нервно улыбнулась, стараясь выглядеть как можно более расслабленной. – Приятно конечно… но после этого ты обязан на мне жениться. И не возражай, клыкастик, а-то знаю я вашу породу: каждый норовит покуситься на честь беззащитной кобылки.

- не буди во мне зверя, самка. – Ласково оскалившись, попросил кобель.

- я не боюсь хомячков. – Нагло заявила пони, скрестив на груди передние ноги.

- дождь уже почти закончился. – Заметил один из дриад, прерывая начинающийся обмен остротами, выиграть в котором у его предводителя не было ни шанса.

- собираемся. – Приказал пегас. – Еще раз попробуем найти какие ни будь следы, а если ничего не получится, отправимся на объединение с другими группами. Надеюсь им повезло больше чем нам.

***

Голден Руно вышагивал по широким и высоким туннелям, которые словно ходы в муравейнике, пронизывали крупную гору под разными углами и во всех направлениях. Нередко встречались маленькие закутки, тупики, или просторные залы, в которых от каждого стука копыта, гуляло многоголосое эхо.

Когда-то, еще во времена величия империи грифонов, здесь активно добывали железо и камень, но сейчас шахты были заброшены и пришли в почти полную негодность. Неровный пол, из которого тут и там выступали острые углы камней, грубо обтесанные стены, готовые в любой момент обвалиться своды потолка… все это делало данное место, нетолько неудобным, но еще и опасным для проживания.

- идеально. – Заявил дух алчности, осматривая очередной зал.

Следующая тенью за своим хозяином Вира, одним взглядом выразила свое недоумение и скепсис, относительно целесообразности использования этих туннелей.

- не понимаешь? – Жеребец остановился, позволяя спутнице поравняться с собой, а затем ласково потрепал ее по коротко остриженной гриве. – Тебе это простительно: все же сфера твоих обязанностей лежит в несколько иной области. Ну-ну, не сердись, я просто шучу.

Тихо хохотнув, «рыцарь порока» продолжил обходить свои новые владения, из которых его подчиненные недавно выбили каких-то грифонов неудачников.

- в Эквестрии сейчас начались чистки, так что нам пришлось «залечь на дно». – Продолжил говорить Голден Руно, пользуясь тем что единственная собеседница не перебивает и не задает глупых вопросов. – Когда напряжение ослабнет, можно будет вернуть прежние позиции, но не более того. Все же принцесса возмездия, вполне понятно показала границы, за которые заходить не следует, а-то в следующий раз нас могут и не отпустить. Я конечно верю, что ты можешь меня защитить даже от аликорна… но давай не будем прибегать к подобным крайностям?

Ночная пегаска фыркнула, тем самым выражая целую бурю эмоций.

- хочешь знать, зачем мне это место? – Дух алчности обвел правым передним копытом пространство вокруг себя. – Честно говоря, единственные достоинства этого комплекса туннелей и залов, это их размеры, позволяющие разместить оборудование, товары и подчиненных, а так же географическое расположение самой горы. Всего в получасе ходьбы по тропам, находится обедневший шахтерский городок, а в двадцати минутах полета расположены еще три крупных поселения, власть в которых принадлежит враждующим местечковым князьям. В таких условиях, никто из них не решиться ослабить свою оборону, что бы прогнать нас, а после перестройки и укрепления туннелей, база превратиться в неприступную крепость. Отсюда мы сможем торговать всем чем только захотим, ну а затем начнем выступать в качестве гаранта безопасности для переговоров между разными группировками. Ха… гниющий скелет империи грифонов – это идеальное место для развития нашей организации. Нужно лишь показать местным жителям свою силу, а затем желание оказывать услуги за скромную плату…

- рискованно. – Тихо, на грани слышимости произнесла Вира.