upload

До самого утра, Селестия не сдвинулась с места, продолжая прижимать к себе изредка вздрагивающее тело младшей кобылы, при этом чувствуя себя виновной в случившемся едва ли не больше чем все остальные вместе взятые. Если бы она могла все изменить… но жизнь не терпела сослагательного наклонения, а потому следовало разбираться с последствиями своих ошибок, беря на себя всю ответственность.

(конец отступления).

========== Часть 8 ==========

ГЛАВА 7.

(отступление).

В этих землях белоснежные равнины тянулись от горизонта до горизонта, солнечные дни были короче ночей, а температура крайне редко поднималась выше нуля градусов. Вместо дождей, из туч здесь сыпался пушистый снег, холодные ветра пронизывали до самых костей, заставляя редких путников кутаться в теплые плащи и шарфы, и лишь в одном месте законы природы отступали, уступая право первенства законам магии и воле разумных существ.

Огромный магический купол, с одной стороны сдерживающий порывы ветра и стужу, а с другой, не позволяющий рассеяться тщательно сберегаемому теплу, гарантировал уют и безопасность для жителей самого необычного города когда либо существовавшего на Эквусе. Кристальные башни, арки, прямоугольники многоэтажных домов украшенные узорами и резьбой, при взгляде сверху создавали причудливый симметричный узор, в центре которого находился величественный замок, размеры которого позволяли вместить в нем жителей всего остального города, в случае если защитный купол падет.

Под городом находился целый многоуровневый лабиринт из переходов и шахт, где благодаря светящимся кристаллам, всегда было светло и уютно. Из недр земли, при помощи магических насосов по кристаллическим трубам, выкачивалась питьевая вода, в специальных пещерах выращивались мхи и грибы, на рудниках добывались природные кристаллы, наиболее хорошо подходящие для создания разнообразных артефактов.

Город, жители которого именовали свою родину не иначе как «Кристальная Империя», обогнал в развитии весь остальной мир не на одну сотню лет. Еще первые пони, сбежавшие из-под гнета духа хаоса в суровые северные земли, основывая свое поселение строили дома так, что бы они составляли строгий узор, позволяющий накапливать и концентрировать магическую энергию. Позже, когда жизнь переселенцев обрела определенную стабильность, сильнейшие из единорогов, овладевшие искусством сотворения кристаллов, заменили дома из снега и камня, на более удобные, надежные и красивые строения.

Потомки первых переселенцев, сумевшие создать защитный барьер, тем самым отвоевав у северной стужи участок земли, достаточный для жизни и развития, построив свой дом не забыли о южных землях, по прежнему находящихся под тиранией Дискорда. Они мечтали однажды вернуться назад, что бы бросить вызов чудовищу и одолев его в битве, подарить свободу всем пони. Эту мечту унаследовали их дети, внуки, правнуки… год за годом они развивали магическую науку, придумывали новые заклинания, совершенствовали уже существующие чары, изобретали облегчающие жизнь артефакты.

Сильнейшие из магов, ставшие правителями города-государства, проводили тщательную селекцию своих потомков, в результате чего появилась династия королей и королев, чья магическая мощь впечатляла. В течении сотен лет, наследники кристальной короны, были вынуждены искать свою пару не по любви, а по уровню развития магического источника и объему резерва. В то время как все остальные, были вольны строить свое счастье, принцы и принцессы, не имели права выходить замуж или жениться на ком либо, кто не являлся единорогом.

у Кристальной Империи были сильные мудрые правители, верные трудолюбивые подданные, дисциплинированная пусть и не слишком многочисленная армия, (которую предпочитали называть стражей). Каждый жеребенок, по достижению возраста в шесть лет, поступал в школу где учился счету, письму, истории и иным наукам, а те кто показывал талант, переходили в высшее учебное заведение, что бы позже пополнить ряды ученых исследователей. И вроде бы все было хорошо, но…

«всегда есть это проклятое «но»».

Прохаживаясь по верхней площадке одной из башен, король-чародей Сомбра, раздраженно топнул правым задним копытом, закованным в накопытник из непрозрачного матово черного кристалла. Немелодичный звон, раздавшийся во время удара, заставил его вздрогнуть и усилием воли, взять начавшие просачиваться эмоции, под полный контроль. Взгляд, мимолетно брошенный на не скрытую под броней шкуру, подтвердил подозрение о том, что ранее грязно серая шерстка, потемнела еще на пол тона.

«тише-тише… нельзя сорваться сейчас… нужно продержаться совсем немного».

С раннего детства, Сомбра подавал большие надежды своим родителям и их приближенным, сперва радуя огромным по меркам единорогов магическим потенциалом, а затем и пытливым умом. Еще до поступления в школу для жеребят, он освоил основы сотворения кристаллов, вызывая зависть и восхищение во взглядах окружающих… только вот как выяснилось позже, к иным направлениям волшебства, он был практически непригоден.