upload

– Мы никого не видим, потому что умные люди во время зомби-апокалипсиса дома сидят, а не на машинках катаются, – сказал я. – Просто зомби, видимо, как-то по другому качаются. Может, тупо от времени. Два часа ни от кого по башке монтировкой не получал, и вот тебе новый уровень.

– Надеюсь, что ты ошибаешься, – сказал Федор. – Иначе скоро мы за ними не угонимся. Нам же и спать надо и вообще перерывы делать.

– Какие перерывы? – спросил я и процитировал его самого. – Пока ты спишь, враг качается. А зомби, между прочим, вообще не спят.

– Откуда нам это известно?

– Из канонов, – сказал я. – “Ходячие мертвецы” и все такое.

– О, кстати о канонах, – оживился он. – Ты читал “Систему богов и демонов”?

– Нет, – сказал я. – Что это?

– Книга, в которой с удивительными подробностями описывается та фигня, которая у нас сейчас происходит, – сказал Федор. – Зомби-апокалипсис со шкатулочками, пришествие системы… Книга-предостережение книга-пророчество.

– Кто автор? – спросил я.

– Не помню, – сказал он. – Какой-то китаец.

Я хмыкнул, просто чтобы разговор поддержать.

– Найти бы его и спросить, откуда он все это узнал, – сказал Федор.

– Да где ж ты его найдешь? – спросил я. – Вот где мы, а где Китай?

– Да это я так, в теории, – сказал Федор. – Просто интересно же.

– Может, просто совпадение, – сказал я.

– Значит, ты не веришь, что писатели пишут свои книги не сами? – спросил он.

– Конечно, верю, сплошь и рядом такое происходит, – сказал я. – Это называется “институт литературных негров”.

– Да нет, я не об этом, – сказал Федор, поджигая очередного пешехода. – Просто есть теория, что писатель – это лишь инструмент, проводник высших космических сил, текст которому начитывают откуда-то извне, а он просто его перепечатывает.

– В это тоже верю, – сказал я. – Дурки такими писателями, наверное, полны.Это называется “шизофрения”.

– Приземленный ты человек, Чапай.

– Просто всегда надо искать логику, выгоды и мотивы. Допустим, кто-то откуда-то из космоса этому китайцу книгу про систему действительно надиктовал. С какой целью?

– Чтобы люди прочитали и были предупреждены.

– Ну, вот ты прочитал, – сказал я. – До фига ты предупрежден? Сильно ли это предупреждение тебе помогло? Почему ты, весь такой предупрежденный, до сих пор в центре многомилионного города, а не сидишь в землянке где-нибудь в псковской области, весь увешанный оружием и ящиками с тушенкой?

– Ну, если ты так вопрос ставишь…

– Я ставлю его именно так, – сказал я. – Все мы в детстве читали книгу-предупреждение про без меры жрущего мед медведя, но многие ли после этого бросились расширять дверные проемы?

Впереди была группа зомби из пятнадцати с лишним особей, и я ее просто объехал. Наверное, с точки зрения кача в ММОРПГ это было неправильно, опыт лишним не бывает и все такое, но связываться не хотелось.

– Нас предупредили, а мы не вняли, – согласился Федор.

– Потому что если это предупреждение, то оно такого же уровня, как надпись на заборе про то, что Цой жив, – сказал я. – Которую тоже можно по-разному интерпретировать. В том числе и как пророчество о нашествии зомби. Цой жив, Гуф умер, Гнойный сдохнет ноунеймом, а нас всех сожрут зомби. Такая фигня.

– Ты циник.

– Я реалист. Чем там, кстати, у этого китайца дело кончилось?

– А я знаю? Там больше тысячи глав, я сломался на трехсотой.

– Скилл “чтение фигни” надо прокачивать, как и любой другой скилл, – назидательно сказал я. – Этот китаец где публиковался?

– В интернете, – сказал Федор.

– А интернет, вероятно, тю-тю, – сказал я. – И это значит, мы так и не узнаем чем там дело кончилось. А если бы он публиковался в бумаге, мы бы и финал узнали, и печку бы было, чем растопить.

– Да вроде тепло.

– Сейчас сентябрь, – сказал я. – Сегодня тепло, а завтра – мокрый снег с дождем и гололедом.

– Тоже верно, – согласился он.

Тут я прервал разговор, потому что получил очередное сообщение от системы. Оно гласило, что мой маунт получил достаточно опыта для перехода на второй уровень, и я могу выбрать одно доступное улучшение из списка.

А я и забыл, что ласточка у меня теперь не просто средство передвижения, а маунт.

Доступные улучшения откровенно радовали. Можно было обшить машину броней, можно было приделать к ней ускоритель, поставить спереди зомбисбрасыватель, но больше всего меня порадовала “автономность”.

Описание улучшения сообщало, что если я его выберу, то машина начнет генерировать бензин прямо в баке, по литру в час, и заправлять ее на дальних переходах придется куда реже. А при езде по городу с ежедневной ночной парковкой вообще не придется.

Мечта любого, смерть “лукойла”.

Но сейчас, пока мы были в местах когда-то цивилизованных, это было не самым актуальным. У меня были шланг и канистра, а халявного бензина вокруг было, хоть отбавляй.

Поэтому я выбрал зомбисбрасыватель.

Ласточку слегка тряхнуло, и в следующий миг у нее перед капотом вырос гипертрофированный кенгурятник, снабженный шипами и лезвиями. Развесовка машины, как ни странно, не изменилась, и на управляемость появление тюнинга никак не повлияло.

Федор посмотрел вперед и икнул.

– Это что? – спросил он.