upload

Но вот спрятать взгляд лукавых и полных смеха глаз он уже не сумел.

- Ты... - я в бессилии сжала кулаки. - Ты - зараза, ты издеваешься?

Теперь светлый вообще не выдержал и загнулся от жуткого хохота.

- И ты поверила? - он и говорил с трудом. - Поверила?

- Ах ты ж! - я не выдержала и бросилась на этого гада, лупя кулаками по его

груди. - Разве так можно? Я уже обдумывала план побега из Орайне! Лучше в

чаще леса наедине с ордой нечисти, чем в поселении наедине с кентавром!

Эльф перехватил мои запястья, останавливая банальную истерику.

- Шейн, ну посуди сама, как ты себе это представляешь? "Наедине" с

кентавром. Прости, конечно, за подробности, но он же человеческую

женщину...м-м-м на части разорвет! Размеры не соответствуют.

Я аж задохнулась от возмущения. А эльф тоже хорош - раскаяния в его голосе

не слышалось ни капли, глаза сверкали озорством. Сделав усилие, я

вывернулась из его хватки и в бешенстве отвернулась.

Боги, попалась как наивная девчонка, поверила в такой бред! И сразу такие

картины представила, что дурно стало. Не-е-е, я не злопамятная. Но ведь и на

склероз не жалуюсь, а плохое всегда запоминается лучше... Держись остроухий, я тебе это еще припомню. С этой злорадной мыслью я и легла в этот вечер спать.

Эльф о моих коварных планах ничего не знал. Правильно, спи спокойно

ушастый нелюдь. Спи спокойно...Пока.

Утро было морозным... Даже очень! Изо рта вырывались облачка белесого

пара, я зябко дрожала, кутаясь в теплый плащ, но все равно быстро привыкнуть

к такому резкому понижению температуры не могла. Вещи были собраны, солнце взошло час назад, так что уже ничто не препятствовало продолжению

нашего пути.

- Готова? - эльф еще раз проверил перевязь с луком за плечами и колчан со

стрелами.

Я тоже потянулась рукой к спине, нащупывая рукояти дарханов, потом

поудобней устроила на плече сумки. Вроде все...

- Готова.

Кивнув на прощание стражникам у ворот (и где интересно их носило вчера

вечером, когда мы приехали?), наш крошечный отряд вышел за частокол...

Первый день промчался незаметно... Второй проходил не менее безрадостно и

нудно...

Так сказала, словно отрывок из какого-нибудь сказания прочитала, мол, быстро сказка сказывается, да долго дело делается... Если уж говорить правду, то путь через лес для меня был одним сплошным мучением. Мы находились уже

у самых границ Западных Кард, на стыке гор, Лейи и Мерридии, где Эйемский

лес считался наиболее дремучим и малоизученным. Обжитые территории

кентавров остались далеко позади. И за эти два дня путешествие не принесло

мне абсолютно ничего приятного. Кроме того минуса, что пришлось идти

пешком, обнаружилась еще и целая масса других, более мелких, но не менее

досадных. Сегодня утром начался моросящий противный дождь, а к вечеру, назло всем надеждам, он зарядил еще сильней. Густые заросли дико

разросшегося кустарника делали продвижение вперед до ужаса медленным, смыкающиеся высоко над головой кроны деревьев не пропускали вниз

практически ни капли солнечного света, хотя светило в последнее время и так

редко выглядывало из-за туч. Зато влага просачивалась к земле просто

потрясающе, так что за несколько часов непрекращающегося ливня мы вымокли

до нитки. Не спасли ни специальные эльфийские плащи, ни наши попытки

укрыться под каким-нибудь из раскидистых деревьев. Я шла уставшая, злая, голодная. Разжечь костер не получилось, слишком мокрыми были все ветки и

влажным воздух, днем перекусили мы на скорую руку какими-то лепешками и

запили их обычной водой из фляги. Ко всем бедам, чем дальше мы шли, тем

холоднее становилось. Мне казалось, что еще чуть-чуть и падающая нам на

головы вода превратится в снег, изо рта шел уже густой белый пар, благополучно извещая, что температура неумолимо падает.

Я все отчетливей понимала, что сунуться в Эйемский лес в начале второго

осеннего месяца без мага было моей огромнейшей глупостью. По словам рыжей

кентаврийки, в это время года здесь постоянно льют дожди, и солнце уже не

показывается, уступая место грозовым тучам. Еще пара дней и вообще пойдет

снег, в предгорьях климат не сравнить с Корладским и тем более Тирогским. Так

что я отчаянно мерзла, осознавая, что долго так не протяну. От банальнейших

простуд и болезней не застрахован никто, и так мой нос уже отчаянно хлюпает.

Неимоверно хотелось оказаться дома, принять горячую ванну, закутаться в

теплый плед и сидеть у разожженного камина...

- Шейн, - я только сейчас сообразила, что Лиан уже на протяжении минуты

безрезультатно старается до меня достучаться.

- Что?

- Там впереди поляна с каким-то холмом, а в нем, по-моему, пещера.

Я честно постаралась разглядеть сквозь мутную пелену дождя перед глазами

хоть что-то впереди. Потерпев полнейшую неудачу, просто развернулась

обратно к эльфу.

- Если там никого нет, если там сухо, то заночевать лучше всего будет именно

внутри.

Шальная мысль о том, что придется провести под дождем еще и всю ночь, окончательно убивала весь мой оптимизм. Наверное, если бы в пещере кто-то и

был, я бы предпочла его выгнать.

- Там никого нет, - через минуту подтвердил листоухий. Но лук из креплений