upload

специально для пассажиров. А потом все же решила выйти прогуляться, подышать свежим воздухом и заодно осмотреть корабль. Начать, пожалуй, стоило со столовой для пассажиров. Завтрака у меня фактически не было, а

скоро уже полдень. Поэтому в первую очередь я двинулась именно туда.

Помещение оказалось не слишком большим, всего восемь столов, зато

обстановка вполне уютная и спокойная, стены обиты деревом, в кадках стоят

цветы, скатерти накрахмалены, мило и чисто. Сейчас здесь сидело всего четыре

человека - женщина с маленьким ребенком, пожилой усатый мужчина, читающий какой-то журнал и Рене, по полной программе наслаждающийся

обедом. Я присела за соседний с гвардейцем столик, как раз рядом с молодой

мамой и ее чадом.

О чем тут же пришлось пожалеть. Еду принесли очень быстро, причем меню

меня приятно обрадовало. Но вот компания... Малышке было лет пять, а то и

четыре, и, расправившись со своей порцией, она настойчиво стала требовать у

мамы сказку. Все увещевания женщины о том, что девочка услышит сказку в их

каюте перед дневным сном, пропадали впустую. Не действовали ни уговоры, ни

угрозы - ребенок отчаянно капризничал. С другой стороны можно понять и

бедную маму, путешествовать вообще тяжело, а уж с дитем на руках...

- Хорошо, Слай, слушай свою сказку, только ради всех богов, прекрати

плакать!

Девочка утерла свои щечки маленькой ладошкой и с восторгом уставилась на

маму.

Я принялась за куриное крылышко, непроизвольно вслушиваясь в начавшийся

рассказ.

- Мы сейчас плывем с тобой, солнышко, по настоящему океану, - голос моей

попутчицы был тихим и спокойным. - И ты сама можешь убедиться, что в

открытом океане вода такая же синяя, как васильки в безбрежном поле, и

прозрачная, как чистое стекло. Но не все люди знают, что там, на далеком-

далеком дне, повсюду лежит белый песок, и растут удивительные деревья и

цветы, такие гибкие, что порой кажется, что они живые и шевелятся при каждом

движении воды. Их листья огненно-красные, а плоды золотые, как купола

святилищ наших богов. Между деревьями то тут, то там проскальзывают рыбы, маленькие и большие, яркие и быстрые, для подводного царства они совсем как

наши птицы. На самой большой глубине стоит скрытый от посторонних глаз

настоящий коралловый дворец с высокими стрельчатыми окнами из чистейшего

янтаря. Кругом виднеются большие раковины, раскрывающиеся во время

прилива и украшающие пейзаж своими потрясающими жемчужинами. Здесь

обитают духи океана - нереиды. Рядом резвятся стаи русалок, плавают

дельфины.

Я встала, собираясь уходить, бросила взгляд на затихшую девочку, прислушивающуюся к каждому маминому слову, на молодого поваренка, застывшего с подносом прямо возле их столика, на опустившего свой журнал

мужчину, который сам невольно заслушался. Вздохнула и вышла прочь.

Сказочные дворцы, красота подводного мира... Во все это в силах поверить

лишь ребенок, ни разу не сталкивавшийся с суровой действительностью.

Взрослые, как правило, великолепно знают, какая в реальности опасность таится

в глубинах Белого океана, какие жуткие существа порой поднимаются на

поверхность, уничтожая оказавшиеся на пути судна. Насчет дельфинов и

русалок ничего против не имею, они здесь водятся, да и то, последние все чаще

предпочитают речную воду. А нереиды... Боги их знают.

Возможно, в детстве я бы и верила в сказки... Если бы хоть кто-нибудь мне их

рассказывал.

Я слонялась по кораблю без дела почти весь день, болтала с матросами, в тени

навеса читала книгу, играла с одним из пассажиров в шахматы.

Скукота...Прохладный ветерок, дующий со стороны воды, ненамного облегчал

нахождение под открытым небом и палящим солнцем, но это было все же

гораздо лучше объятий душной каюты. Спокойная прежде гладь воды большими

волнами вздымалась вверх, со всей силы ударялась о борта корабля. Чувствую, видом заходящего солнца нам "наслаждаться" сегодня не придется. Потому как

с восточной стороны наползали огромные черные тучи, еще часа два и они

закроют все небо. Будет буря. Я прошлась по палубе и осторожно облокотилась

о перила, смотря вниз на рассекаемые судном волны.

Рядом со мной вскоре появилась Кемерон, стала невдалеке, рассматривая

горизонт.

- Видимо сегодня будет гроза, не так ли, лерри?

- Скорее всего, - что ж раз надо, значит играем незнакомых ранее людей. - А

вы, лерри, одна путешествуете?

- С братом, - она подозрительно перевела взгляд вбок на расползающиеся по

небу черные облака. - Не находите, что подобная погода слишком необычна для

этих мест в это время?

Теперь уже призадумалась я. Ведьма определенно права. В Белом океане в это

время остро стоит проблема практически полного штиля. А тут наоборот, по

всей видимости на нас мчится настоящий ураган.

- Возможно, - я настороженно переглянулась с обеспокоенной колдуньей.

- А знаете, ведь за надвигающимся грозовым фронтом можно спрятать все, что

угодно. Даже самый лучший маг не в силах различить мощную волшбу, укутанную природной стихией.

Подобное я уже слышала от своей бабушки, но как-то не додумалась связать с

настоящими событиями.

- А что же капитан, он что-нибудь говорит? - на всякий случай уточнила я.