upload

Близнецы Уизли прекрасно понимали, что их положение не предполагало особого выбора: либо сотрудничество с Упивающимися, либо вполне вероятная смерть. Но Фред и Джордж не сильно тяготились такой перспективой – они считали, что, работая на противника Дамблдора, некоторым образом смогут ему отомстить за отчисление из школы. Близнецы были абсолютно уверены в том, что если бы директор захотел, то мог бы и не идти на поводу у Поттера. Но он выбрал этого невыносимого выскочку, за что теперь и поплатится. Братья Уизли найдут те слова, которые помогут им объяснить старшекурсникам, в чем их будущее. Так что очень скоро у национального героя Гарри Поттера появятся настоящие враги в школе, которые сумеют поставить его на место, конечно же, не без подсказки близнецов. Поэтому оставалось лишь удачно сторговаться с «нанимателями». Фред и Джордж хотели добиться гарантий, что их не будут принуждать становиться рядовыми бойцами и рисковать своими жизнями во время налетов. А еще они желали получить за свои труды не только защиту от разорения бизнеса, но и денежное вознаграждение – своеобразный кредит, который поможет им войти в долю к хозяину лавки. Требовать столько денег, чтобы хватило выкупить магазин полностью, они не рискнули, понимая, что платить-то им пока и не за что. Об этом они и сказали связному, который наведывался к ним уже в третий раз за последний месяц – раньше они, набивая себе цену, делали вид, что еще не приняли решения и прикидывают свои шансы на успех в предложенном предприятии.

Майкл, выслушав Джорджа, с которым беседовал в подсобке магазина, только одарил того насмешливым взглядом и пообещал передать Предводителю их просьбу.

– Это не просьба, а наше условие, – попытался уточнить Джордж. – Мы с братом хотим быть уверены…

– Условия ставит Предводитель, – презрительно бросил Майкл и больше не стал ничего объяснять, решив, что это не его забота – вправлять мозги глупцам. – Как я уже сказал, ваше пожелание я ему передам.

Петтигрю, узнав, что близнецы и на этот раз не ответили безоговорочным согласием, разозлился. Тем более когда услышал приказ Барти:

– Питер, я понимаю, что у тебя особенное отношение к этим Уизли, – Петтигрю пришлось все-таки рассказать своему патрону о жизни в анимагической форме и объяснить причину, по которой это произошло. – Однако моему терпению подходит конец. Они превзошли по наглости даже Альбуса – тот хоть денег не просит. Неужели они не понимают, кому ставят условия? Мне! Сопляки! – Барти повысил голос – его до крайности возмутило то, что эти мальчишки решили торговаться, словно они на рынке. Ему не жалко было денег, да и превращать их в бойцов он не собирался. Но он не потерпит, чтобы кто-то качал свои права! – Даю тебе неделю! Мне без разницы, что ты предпримешь – но они должны понять, с кем имеют дело! Либо они выполняют то, что им скажут, либо я их накажу. У тебя есть последняя попытка объяснить им всю серьезность ситуации. Если бы у меня был другой вариант установления постоянного канала связи со студентами Хогвартса – они уже были бы мертвы! – глаза Барти налились злостью и жаждой расправы.

– Я поговорю с ними. Мне всегда казалось, что они самые независимые по натуре в этой семье и поэтому с радостью присоединятся к нам. Но, видимо, жажда наживы вскружила им головы, – Питер не питал особо нежных чувств к семье Уизли, однако он нашел у них приют на три года, так что считал себя в некоторой степени обязанным им.

– Чем раньше ты справишься с этим – тем лучше, – Барти почувствовал необходимость выплеснуть свою злобу, поэтому отправился на плац, где всегда можно было найти, с кем переброситься дюжиной заклинаний. Возможность показать свою магическую силу, значительно возросшую за последние полгода, всегда позволяла Барти ощутить собственное неоспоримое превосходство над остальными союзниками, и это давало возможность взять свои эмоции под контроль.

***

Гарри с друзьями прекрасно провели время в Хогсмиде – накупили сладостей и посидели в чайной Розы Ли. Их разговоры вертелись вокруг тем, изучаемых на уроках, они понемногу обсуждали новости, прочитанные в прессе, а также строили планы на зимние каникулы. Последний месяц прошел для них довольно спокойно: они ходили на занятия, занимались самоподготовкой, посещали факультатив по ЗОТИ. Даже Гарри стал туда наведываться по просьбе профессора Амбридж, которая с его помощью демонстрировала новые заклинания и приемы защиты и нападения для тех, кто на самом деле желал научиться чему-нибудь полезному сверх школьной программы. О подстроенном Дамблдором нападении вспоминали все реже и реже – расследование Грюмом этого инцидента ожидаемо забуксовало практически в самом начале. Да никто и не надеялся на то, что он сможет установить истинного виновного в нападении на Драко или разыскать Питера Петтигрю. Если Грюм, будучи толковым аврором, и заподозрил Дамблдора в причастности к происшествию, то он предпочел держать свои выводы при себе.

***