Управленец

– Да ладно тебе, шучу… Я и там успела померить, – сказала Гвенет после чего засмеялась ещё громче. – Шучу, шучу.

Вся дорога прошла в подобной атмосфере. От чего показалась немного длиннее, чем была на самом деле.

Спустя какое-то время

Путь сворачивал с большого государственного тракта. Пришлось попрощаться с выложенной камнем дорогой и лошадьми. Покрыв остаток пешком, трое остановились в придорожном трактире. Как ни странно, усталость одолела только мужскую часть компании. Отчасти от этого, отчасти от того, что его могли узнать посетители, и нельзя было беседовать в общем зале, пришлось снимать комнату.

Азалия помимо того, что оплатила комнату, накупила ещё и приличное количество провианта: супы, жаркое, хлеб, салаты. Казалось намечалась пирушка.

– Ешь тоже, – сказала тёмненькая, поедающая миску супа. – Нам нужно это доесть.

– Зачем?

Горий был изрядно голоден и тут же приступил к еде. Но то как ели его спутницы не могло не вызывать непонимания. Безразличие, с которым они поглощали еду точно давало понять, что они не голодны. Совершенно. Что, однако, не мешало им получать удовольствие от некоторых вкусностей.

– Гам нуфно фыть фак фсе, – сказала Гвенет. Её маленький рот был не в состоянии справиться с таким количеством мяса, но она продолжала есть как можно быстрее.

– Нам нельзя привлекать к себе никакого внимания. Если мы путники – значит мы голодны. Если мы голодны – значит мы едим, – дополнила Азалия. – После того как по всей области прокатится волна убийств твоих знакомых, начнётся расследование. И те, кто им займётся будут цепляться за каждую ниточку. Путники, снявшие комнату и не пожелавшие поесть человеческой еды в нормальных, не походных условиях – это странно.

– Понятно. А на самом деле вам же нужно есть?

– На самом деле нет. Нас питает иное. Вернее, иной. Но пополнять силы и таким образом лишним не будет.

– Даже фигуре не навредит, – сказала Гвенет. К тому моменту она уже справилась с мясом и приступила к следующему блюду.

– Расскажи о цели. Кто такой, на что способен, есть охрана или нет? Где живёт?

Горий начал долгий рассказ о своём помощнике.

Седовласый заместитель управляющего государственной фермой был человеком старательным и скромным. Ни жены, ни детей. Только работа, которой он отдавался целиком и полностью. Уважали его все, в том числе и его непосредственный начальник. Именно поэтому старик и был посвящён во все тонкости махинаций.

Борис жил уединённо в соседнем от фермы поселении. Его усадьба была настоящим достоянием деревни. Была. Лет тридцать назад, когда отстроивший её чиновник был молодым и энергичным. Строили твердыню начинающего карьериста на широкую ногу, с расчётом на семью из десяти человек. Однако планы пошли прахом, когда с супругой произошёл несчастный случай. Точнее нечто похожее на убийство, но Борис не любил об этом говорить, а потому надёжных сведений было мало.

В обители старика Горий был лишь несколько раз. Приходилось заезжать в непогоду. Тогда волей случая тот стал свидетелем размаха дома своего друга. Именно в тот день пришла идея построить нечто подобное. Из синего дерева, например, но в два этажа.

Никакой охраны или просто присутствия в жилище других людей замечено не было.

– Чудесно, – сказала Азалия, – там мы его и накроем.

Позднее

От былой дружбы ни осталось и следа. Стоя у ворот старой усадьбы, Горий уже предвкушал грядущую расправу. Ночное небо хмурилось остатками вчерашней бури.

– Пора, – сказала брюнетка и направилась на своё место, согласно разработанному ею же плану.

Стук в ворота нарушил покой дворовой собаки. Долгий лай оставался без ответа со стороны хозяина. Раздражённо вздохнув, Азалия одним махом перескочила забор. Источник лая переместился к месту вторжения. Вдруг пёс утих, а через несколько секунд ворота открылись.

– Быстрее внутрь! Старик или просто не услышал или вовсе спит.

Для убийства больше подходило второе, но старику предстояло ответить на пару вопросов. Перед смертью. Трое проникли в жилище. Тёмное помещение грозило столкновением с мебелью и предметами декора. Горий делал осторожные шаги, стараясь ничего не зацепить. Его спутницы же преодолели широкую прихожую словно при свете дня и разошлись в разные стороны.

Обыск многочисленных комнат ничего не дал. Горий встретился с Гвенет в одном из коридоров.

– Нашёл его?

– Нет. Ты, как я вижу, тоже.

Раздался шум откуда-то сверху. Двое рванули на звук, что привёл их к лестнице, ведущей на чердак.

В узкой комнатушке, забитой всяким хламом и стопками книг, ютилась маленькая кроватка. А в ней испуганный старик. Азалия уже нашла его и приставила к горлу кинжал.

«Небось не ожидал меня снова увидеть. Уж сейчас он мне за всё ответит!» – подумал Горий, смотря на удивлённое лицо предателя.

Воздух пронзает звук перерезаемого горла. Поток крови стал заливать одеяло.

– СТОЙ!

Брюнетка спокойно стала вытирать запачканное оружие о край подушки.

– Что ты наделала! Я хотел с ним поговорить!!!

– Когда мы составляли план, ты ничего об этом не говорил.