Управление А (СИ)

  Капитан отвел в сторону очередной выпад одержимого, потянулся к Астральным линиям и накрепко заземлил их через себя. Создавая руками в воздухе различные пассы, со стороны похожие то ли на движения регулировщика, то ли на оздоровительное ушу, он регулировал внутреннее течение Астрала, ускоряя его отток и выравнивание с общим потенциалом планеты. Астральная нагрузка быстро снижалась. Рост депрессивной аномалии, подошедшей почти вплотную к ногам Аксенова, явно замедлился. Жупела такой расклад явно не устроил. Одержимый издал яростный крик и припечатал ногой тротуарную плитку. В этом действии капитану почудилось что-то знакомое, но напрочь забытое. Действуя скорее по наитию, он отскочил в сторону. Место, где он только что стоял, наполнилось астралом чудовищной концентрации, отчего поверхность плитки раскалилась и стала трескаться. Снова крик, удар и ещё один рывок вперед. Снова на том месте, где только что стоял Аксенов, затрещала плитка, а воздух заколыхался маревом высокой температуры. И еще. И снова. И опять. Заземлять астральные потоки при таком раскладе было нереально. Но само такое заклятье должно было сжирать Астрал в неимоверных количествах. Даже возникла идея подольше побегать кругами вокруг аномалии, чтобы стоящий в её центре Жупел самолично привел астральный фон в норму. Стоило ей оформиться, как при очередном скачке вперед Аксенов споткнулся о ногу растянувшегося на земле человека и, чтобы сохранить равновесие, потоптался на месте. Перед ним, в том месте на которое он по идее должен был отпрыгнуть, взвился столб перегретого воздуха. Жупел учился на своих ошибках.

  - Да чтоб тебя черти жарили! - со злости капитан стащил с ноги кроссовок и бросил его в москвича.

  Негробов издал крик и занес ногу, когда продукт неизвестного китайского фабриканта угодил ему в лицо. Сбившегося с ритма одержимого окутало марево горячего воздуха, и он закричал снова. Но уже от боли. Волосы на его голове затрещали и оплавились, на открытых участках кожи появились ожоги. Это был шанс, который Аксенов решил не упустить.

  Где-то на середине рывка к оппоненту капитан почувствовал, что попал под влияние аномалии. Мысли стали путаться, а мышцы наливаться усталостью. Аксенов сунул руку в карман и извлек из него свой старый "Щелчок". Извлек только для того, чтобы пришедший в себя Жупел спалил его астральным ударом. Единственное, что оставалось капитану - запустить раскаленный кусок металла в сторону одержимого москвича, тем самым снова сбив того с ритма. Пока Негробов уходил из зоны действия собственного заклятия, Аксенов сумел сократить расстояние и без зазрений совести попытался ударил столичного оперативника в челюсть. Бой магов перешел в банальное мордобитие. Причем уже через несколько секунд Аксенов пропустил пару хороших ударов в корпус, был опрокинут на землю и выведен на удушающий. Уровень рукопашной подготовки московского оперативника не оставлял капитану ни малейшего шанса. Единственное, что мог сделать Аксенов, это достать из кармана браслет с игральными костями и, потянувшись назад, нацепить его на ухо Негробову.

  Захват мгновенно ослаб. Аксенов, жадно хватая ртом воздух, вовремя обернулся для того, чтобы увидеть, как Негробов, прижимая к щеке горящий браслет, вбивает в стоящую перед ним Тень "Отрицание сущего".

  Накатившая декомпрессия была самой слабой из тех, что капитан испытывал за последние два дня, но и она заставила его рухнуть на землю, а майора и вовсе добила, лишив сознания. На какой-то миг Аксенов испытал чувство, будто мир потерял краски, но потом цвета и боль вернулись обратно. Перед ним стоял Жупел.

  - Что, засранец, проблемы с алкоголем? - прохрипел капитан - Три топора - это тебе не амулеты. Просто так не выжжешь. Да... Ты куда пошел, уродец?! А поговорить?! Натворил делов - и в кусты?! Ты мне, мразь, еще за Ярика ответишь!

  Аксенов собрал всю свою злость в одну точку и отправил в удаляющуюся темную фигуру "Отрицание сущего". Вот теперь декомпрессией его накрыло основательно. Хрипя и задыхаясь, он дополз до лежащего без сознания Негробова. Надежды капитана оправдались, в карманах москвича нашлась темпоральная шайба. Собственных сил на заклятье такой сложности уже не оставалось. Впрочем, и шайбу удалось активировать только с четвертой попытки. Бросок вышел отвратительный, но судя по вновь разразившейся астральной буре, цели он все же достиг. Подпитанная новой энергией депрессивная аномалия вновь принялась высасывать жизненные силы. Выбраться из нее Аксенов уже не мог. Последнее что он видел, растягиваясь на земле, была смутная фигура размахивающей руками пожилой женщины.

  - Кавалерия подоспела, - улыбнулся капитан и отключился.

  Отделение воронежского Управления "А"

  Кабинет отдела "Заслон".

  Несколько месяцев спустя.