Управляй мной

— Жизнь моя. Душа моя. Ты мое все.

Прежде чем я успеваю спросить, что означают эти слова, он переводит:

— Жизнь моя. Душа моя. Мое все.

Стоя в его объятиях, я знаю, что сказала бы "да", если бы он попросил меня выйти за него замуж.

Калейдоскоп бабочек порхает в моем животе, и эта мысль становится моей новой мечтой.

Николай нежно целует меня в губы, затем тяжело вздыхает.

— Позволь мне проводить тебя до частного самолета, пока я не сдался и не удержал тебя здесь против твоей воли.

Это никогда не будет против моей воли.

Мы забираем мой багаж, и я беру с кровати свой телефон. Когда мы выходим из дома Николая, превратившегося в пристанище мира и любви, у меня в животе возникает неприятное ощущение.

Я не хочу уходить.

Что, если демоны вернутся? Что, если это было лишь временное решение, и я не смогу функционировать без Николая?

Он берет меня за руку и переплетает наши пальцы. Словно прочитав мои мысли, он говорит:

— Если я тебе понадоблюсь, позвони мне днем или ночью. Во время полета у меня не будет сигнала. Если что-то случится, пока я буду вне зоны доступа, позвони моей маме. Она заберет тебя из Академии.

Боже, я буду скучать по нему.

Николай несет мой багаж по трапу и передает его стюардессе.

— Садись, любовь моя, — приказывает он, прежде чем пристегнуть меня, убедившись, что ремень безопасности надежно закреплен.

Он садится передо мной на корточки и пристально вглядывается в мое лицо, словно пытаясь запечатлеть меня в своей памяти.

— Позвони мне, как только приземлишься в Швейцарии.

— Обязательно, — обещаю я.

— Сэр, мы готовы, — сообщает ему пилот.

Николай наклоняется надо мной, прижимаясь отчаянным поцелуем к моим губам.

Всего две недели.

— Я люблю тебя, Эбигейл, — шепчет он хриплым голосом.

Слезы застилают мне глаза.

— Скоро увидимся. Не скучай по мне слишком сильно.

Николай выпрямляется и кладет руку на сердце.

— Это невозможно. Без тебя у меня лишь половина души.

Господи.

Я с трудом сглатываю, мое горло сжимается, когда я смотрю, как он покидает самолет.

Слишком рано самолет выезжает на взлетно-посадочную полосу, и когда он поднимается в небо, я тяжело вздыхаю.

Полет кажется длиннее, и с каждой милей, увеличивающейся между мной и Николаем, я скучаю по нему все больше и больше.

Как только мы приземляемся в Швейцарии, я включаю телефон и набираю номер Николая.

Он отвечает после первого гудка.

— Ты все еще можешь вернуться.

— Хотелось бы, — бормочу я, поднимаясь с кресла. Я беру свой багаж и выхожу из самолета. — Я скучаю по тебе.

— И вполовину не так сильно, как я скучаю по тебе.

Улыбаясь охранникам Святого Монарха, я забираюсь во внедорожник, который приготовил для меня Николай, и ворчу:

— Следующие две недели действительно могут убить меня.

— Я постараюсь навестить тебя после того, как завершу сделку в Конго.

На моем лице расплывается улыбка.

— Я в долгу не останусь.

— В таком случае, увидимся во вторник.

Я усмехаюсь, пока машина везет меня в замок.

— Я позвоню тебе, как только вернусь в Европу, — обещает он.

— Счастливого пути и не пострадай, — говорю я, беспокоясь о встрече, которую он проводит в Конго. — Я люблю тебя и хочу, чтобы ты вернулся целым и невредимым.

— Не беспокойся обо мне. Люблю тебя, детка, — бормочет он, прежде чем закончить разговор.

Я убираю телефон в сумочку и выглядываю в окно.

Смирись с этим, Эбби. Сосредоточься на счастье Авроры и сделай день ее свадьбы особенным.

Может быть, я узнаю Инну получше. Поскольку Николай близок со своей сестрой, мне кажется важным, чтобы мы поладили.

Внедорожник подъезжает к парадным ступеням замка, и один из охранников открывает мне дверь. Я замечаю ряд внедорожников, припаркованных вокруг фонтана, но не придаю этому значения.

— Спасибо, — говорю я охраннику, вылезая из машины, и, взяв свой багаж, направляюсь внутрь.

Волнение начинает бурлить в моей груди, потому что мне не терпится рассказать Авроре обо всем.

Я открываю дверь в свои апартаменты и вхожу внутрь, прежде чем закрыть ее за собой. Когда я оборачиваюсь, кровь отливает от моего лица. Губы немеют, когда я шепчу:

— Отец?

Выглядя как грозовая туча, которая вот-вот спутает мне все планы, он встает с дивана.

Я слышу движение в своей спальне и вижу, как охранники собирают остатки моей одежды.

— Ты возвращаешься домой, — рявкает мой отец. Его лицо краснеет, когда он приближается ко мне. Я делаю шаг назад и совершенно ошеломлена, когда он дает мне пощечину. — Как ты смеешь выставлять себя шлюхой перед Ветровым!

Я прикрываю горящую щеку дрожащей рукой, гнев захлестывает меня.

— Как ты смеешь меня бить!

Солдаты отца выходят из моей спальни. Двое несут мой багаж, а трое направляются прямиком ко мне.

Я разворачиваюсь и дергаю дверь, но кто-то хватает меня сзади и поднимает. Издав крик, я пытаюсь ударить ногой охранника, имени которого даже не знаю, но это бесполезно, так как меня несут по коридору.