«Упреждающий удар» Сталина. 25 июня – глупость или агрессия?

Транспортный «коридор» из США через северную Атлантику в Мурманск приобрел стратегическое значение значительно позднее. Более того, весной 41-го никто не мог сказать с определенностью – возникнет ли советско-американское военное сотрудничество вообще. И тем не менее приказ Гитлера надо было выполнять, и армейское командование спланировало две наступательные операции (из района Петсамо на Мурманск, из района Салла на Кандалакшу), а командование 5-го Воздушного флота сформировало специальное «авиасоединение Киркенес», которому было поручено поддержать наступление немецких войск в Заполярье.

Под началом полковника Нильсена в составе «авиасоединения Киркенес» находились следующие части и подразделения:

– группа пикирующих бомбардировщиков «IV/StG‑1»;

– одна эскадрилья из состава бомбардировочной группы «II/KG‑30»;

– две эскадрильи из состава истребительной группы «IV/JG‑77»;

– одно звено многоцелевых истребителей-бомбардировщиков из состава «Z/JG‑77».

В середине июня 1941 г. эти части и подразделения были сосредоточены в северной Норвегии, на аэродромах Хебуктен (около г. Киркенес) и Банак (около г. Лаксельвен). По состоянию на 24 июня 1941 г. в составе группировки люфтваффе у границ СССР числилось:

– 42 пикирующих бомбардировщика «Ju‑87», из них 39 (по другим источникам – 33) в исправном состоянии;

– 12 средних двухмоторных бомбардировщиков «Ju‑88», из них 10 в исправном состоянии;

– 22 истребителя «Мессершмитт» «Bf‑109Е»;

– 4 двухмоторных истребителя-бомбардировщика «Ме‑110».

Фактически одна из двух истребительных эскадрилий базировалась на аэродроме Банак (250 км к западу от советской границы) и в боевых действиях практически не участвовала. Истребительное прикрытие немецких войск, наступающих на Мурманск, предстояло обеспечить силами одной-единственной эскадрильи «Мессершмиттов». После начала советско-германской войны (но еще до начала наступления горно-стрелкового корпуса Дитля на Мурманск) эта эскадрилья (13/JG‑77) была перебазирована на аэродром Луостари, расположенный на территории Финляндии, в нескольких километрах от границы с СССР. Эти 10 исправных «мессершмиттов» на аэродроме Луостари были первым и единственным подразделением истребительной авиации люфтваффе, базирующимся на территории Финляндии.

В оперативное подчинение командования «авиасоединения Киркенес» было передано также одно звено дальних разведчиков (3 двухмоторных «Дорнье» «Do‑17») из состава 124-й разведывательной группы (1.(F)/124). Это подразделение базировалось на аэродроме финского города Рованиеми и начиная с 18 июня 1941 г. совершило несколько разведывательных рейдов над советской территорией. Скорее всего пролет над Кандалакшей именно этих самолетов и был зафиксирован в донесениях командования Северного флота.

Таким образом, на территории северной Финляндии еще до 25 июня 1941 г. базировалась немецкая авиация в составе одной эскадрильи истребителей и одного звена дальних разведчиков, всего 13 исправных самолетов. Подвергнуть Ленинград «яростной бомбардировке» (чего, по утверждению маршала Новикова, ожидало советское командование) эта «авиация», разумеется, не могла. И не только потому, что истребители для решения таких задач не приспособлены. От Луостари до Ленинграда – 1100 км по прямой. Расчетной дальности «мессершмитта» «Bf‑109Е» не хватит при этом даже для самоубийственного полета «в один конец»…

Группировке немецкой авиации в Заполярье противостояла 1-я авиадивизия (1 САД) советских ВВС и авиация Северного флота. В составе 1 САД было три авиаполка: два истребительных (145 ИАП, 147 ИАП) и один бомбардировочный (137 БАП). В составе ВВС Северного флота был так называемый смешанный авиаполк (72 САП), в котором были истребительные, бомбардировочные и разведывательные эскадрильи. К началу боевых действий (29 июня 1941 г.) группировка советской авиации в Заполярье насчитывала:

– 49 легких двухмоторных бомбардировщиков «СБ», из них 43 – в исправном состоянии;

– 72 истребителя «И‑16», из них 67 – в исправном состоянии;

– 51 истребитель «И‑153», из них 48 – в исправном состоянии.

Таким образом, по числу бомбардировщиков силы сторон были примерно равны, по количеству же боеготовых истребителей советские ВВС имели 11-кратное превосходство. Строго говоря, на вооружении 147 ИАП и 72 САП было еще 47 истребителей «И‑15бис», но эта машина к тому времени уже устарела и для воздушного боя едва ли была пригодна (эти самолеты использовались, главным образом, для штурмовки наземных целей).