Упрямая красотка

Как только двери зала закрылись, женщины снова стали суетиться под руководством блондинки.

Иззи протяжно выдохнула:

— Не могу поверить, что это был твой отец.

Нико стоял рядом с ней. Его взгляд был раздраженным.

— За кого ты его приняла?

— За менеджера замка.

Раздражения Нико как не бывало. Он рассмеялся:

— Полагаю, это одна из его обязанностей.

— Ты же мне не помогаешь.

Нико выгнул бровь:

— Я не думал, что тебе требуется чья-либо помощь.

Иззи состроила ему гримасу.

— С таким выражением лица тебе вряд ли удастся подобрать подходящий наряд, — поддразнил он ее.

— Я уверена, что подберу наряд к любому своему выражению лица, а также повседневную одежду. Я думала, что отправлюсь по магазинам... — Она указала на одежду. — Здесь ее... многовато, как думаешь?

— Не для принцессы, которая должна одеваться для ужинов, выходов в свет, представать перед Верховным судом.

— Я здесь так долго не задержусь.

— Ты задержишься на достаточное время.

Иззи попыталась понять его слова, но не сумела.

— Теперь я знаю, что пережила Золушка.

— В твоем случае туфелька уже найдена.

— Но мы хотим ее потерять как можно скорее.

— Таков план.

Нико казался взволнованным.

Иззи вздернула подбородок:

— Знаешь, пижон, я тоже очень сильно хочу расторжения брака, как и ты.

Нико не успел ответить, потому что к ним направлялась блондинка-супермодель. Она шла на высоких каблуках с такой грацией, будто была в теннисных туфлях. Женщина улыбнулась, демонстрируя два ряда совершенных зубов. Если бы ее увидели парни из автомастерской Иззи, то впали бы в коматозное состояние.

— Должно быть, вы принцесса Изабель?

— Изабель, — сказал Нико, — это ее королевское высочество принцесса Джулианна фон Шенкель из Алиесте.

Джулианна. Подруга Нико и его будущая жена. Она тоже принцесса. Неудивительно, что он торопится расторгнуть брак и жениться на женщине, которая источает такую уверенность и так хороша собой.

Джулианна протянула руку. Все в этой принцессе было совершенным, включая отполированные ухоженные ноготки.

— Приятно с тобой познакомиться, Изабель.

Она пожала ей руку. Рукопожатие Джулианны оказалось крепким, а ее рука жестче, чем ожидала Иззи.

— И мне.

Нико с интересом за ними наблюдал. Вне сомнения, он сравнивал нынешнюю и будущую супругу.

— Побудь с Изабель, Нико, — сказала Джулианна. — Я хочу, чтобы все оставались на своих местах.

Иззи глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

— Все не так плохо, — произнес Нико, как только Джулианна отошла.

— Хочешь поменяться местами? — спросила Иззи.

— Мои ноги не предназначены для платьев.

— Мои тоже. Я хотела сказать, что не надевала платье с тех пор, как... — Она поняла, что в последний раз надевала платье на похороны дяди Франка. — Давно не надевала.

— Ты будешь отлично выглядеть.

Она пожала плечами:

— Новая одежда не сделает меня принцессой.

— Наденешь ли ты комбинезон или платье от «Шанель», ты уже принцесса, — сказал он. — Но в новой одежде тебе будет удобнее.

Она уставилась на хрустальную люстру на потолке танцевального зала:

— Я на нее не похожа.

— На кого?

— На твою подругу, принцессу Джулианну.

— Я не говорил, что ты должна быть на нее похожа, — произнес Нико. — Ты сказала, что тебе понадобится одежда, поэтому я организовал тебе поход в магазин.

— Мне следует научиться держать язык за зубами.

— Возможно. — Он казался удивленным. — Но это своеобразный дар, Изабель. Пожалуйста, наслаждайся покупками. Даже если ты не захочешь носить эту одежду, когда уедешь из Вернонии, ты всегда сможешь кому-нибудь ее подарить.

— Ты тратишь на это кучу денег.

— Деньги не главное.

— Для тебя — возможно. — Она уставилась в его глаза. — Но я на такую сумму купила бы машину.

Понимающая улыбка коснулась уголков его рта.

— Понял.

— Вы, двое, закончили препираться? Мы можем заняться покупками? — игриво спросила Джулианна.

Нико отвел взгляд, и Иззи почувствовала себя так, словно ее отвергли. Вероятно, это лишь усталость из-за перелета.

Он пристально посмотрел на свою будущую жену:

— Да.

— Тогда уходи. — Джулианна махнула рукой на двери. — Твое присутствие смущает Изабель.

Он кивнул:

— Наслаждайтесь покупками, леди.

Иззи наблюдала, как Нико выходит из зала.

— Ты должна научить меня, как это делается.

— Я собираюсь многому тебя научить. Одно из умений — как приструнить принца.

— Я не думаю, что мне когда-нибудь удастся такое с Нико.

— Я убеждена, что ты уже это сделала, — лукаво улыбнулась Джулианна. — Готова отовариваться до потери пульса?

— Не думаю. Я нечасто хожу по магазинам.

Джулианна улыбнулась шире:

— Значит, тебе повезло, что я с тобой.

Глава 6

Вечером того же дня Нико стоял вместе с Джулианной в столовой, ожидая прихода своих родителей и Изабель. Слуги шмыгали туда-сюда словно мыши, только вместо крошек и кусочков сыра разносили по залу кувшины с водой и блюда.

В воздухе витало предвкушение. Волновался даже Нико. Всем хотелось взглянуть на принцессу Изабель. К сожалению, она была совсем не похожа на принцессу.

Нико взглянул на часы:

— Изабель опаздывает.

— Изабель не опаздывает. — Джулианна вертела в руках бокал шампанского.