Упрямое счастье, или Воспитание маленького дракона

Но, несмотря на трудности со спуском, грязь и прочие сомнительные прелести низины, команда Натара такому выбору радовалась. Просто парни верили, что их миссия закончится очень быстро. Что проблема всё-таки в одном из двух известных проходах заключена. Но…

Вот дальше, после того, как выяснилось, что оба прохода закупорены и последние лет сто явно не открывались, началась грязная брань. Я же, пока мужчины ругались, стояла задрав голову и искренне офигевала.

Я представляла, сколько сил и времени понадобилось строителям замка, чтобы проложить два потайных хода внутри этой каменистой штуки. А сколько сил и смекалки требовалось, дабы вырыть потайной колодец, который в склепе?

И если с колодцем ещё понятно — он однозначно нужен и полезен, то эти два хода… При том, что замок имеет отличные осадные характеристики, обеспечен водой, да и кладовые там, поди, всегда полные… В общем, путь побега — нечто из разряда паранойи. Почти то же самое, что потребовать присягу со всей-всей прислуги, включая разнорабочих и помощников конюха.

Впрочем, ладно. Неважно! Куда важнее поиск мифического третьего хода, которым мы в итоге и занялись. Да-да, все! Включая и маленькую красивую меня.

Угу, я искала. Не так рьяно, как воины, но всё-таки. Изо дня в день я летала и бегала рядом, принюхивалась и прислушивалась, проверяла самые труднодоступные для людей участки и вообще старалась.

Стражники моё старание ценили. Подкармливали нехитрыми вкусностями вроде груш, яблок и пирожков, хвалили и вообще привечали. И регулярно подкалывали Натара, мол: помощь дракона это, конечно, хорошо, но если что, на плац пойдёшь один!

В ответ на такие заявления сородич беззлобно скалился и предлагал товарищам не отвлекаться. Зато на подколки, связанные с тем, что он теперь в любимчиках у их светлости, реагировал ярче.

Да, не заметить симпатию Дана к Натару было сложно. Тот факт, что жене лейтенанта внезапно должность в замке обломилась от людей так же не укрылся. И кажется сам Натар считал такое отношение не очень заслуженным, вот и дёргался. А может метаморфа нервировал тот факт, что это негласное повышение… ну как бы по знакомству, из-за меня досталось.

Нет, точных причин не знаю, но Натар действительно переживал. Правда, не до такой степени, чтобы отказаться от предложения возглавить один из отрядов и уйти в тень. Он наоборот старался доказать, показать и добиться результатов. Вот только… результатов не было.

Отряд Брумса, который ходил по широкому карнизу вокруг стен, а также рыскал по самому замку, ничего подозрительного опять-таки не находил. В итоге, в какой-то момент, народ начал подумывать о той самой магии, в смысле, о проникновении с её помощью, но… поиски всё равно продолжались.

А я продолжала в них участвовать!

Улетать рано утром, прилетать на закате. Покидать замок независимо от того, солнечно снаружи или пасмурно, какова скорость ветра и вообще!

Ещё один неизменный факт — за счёт того, что наш отряд рыскал по склонам и в низине, я возвращалась поросёнком. Причём таким, что для полного сходства даже пятачка не требовалось.

Узрев меня в таком виде впервые, их светлость герцог Кернский подавился воздухом и закашлялся. Потом отстранился, позволяя маленькому дракону спрыгнуть с подоконника, и мигом направился к изголовью кровати, дабы дёрнуть за шнурок колокольчика и вызвать Полли. Угу, для уборки.

Я же услышала:

— В душ, быстро!

Не подчиниться было невозможно, в том числе потому, что я и сама этого хотела. Но на том история не кончилась…

Оглянувшись и узрев свои следы, я пришла к однозначному выводу — если хочу спать в чистой комнате, через окно ходить не надо! Следовательно, впредь буду возвращаться через главную дверь, с заходом в одну из расположенных на первом этаже ванных.

Но подслушавший мои мысли блондинчик данную идею категорически не одобрил…

— Ты будущая герцогиня Кернская, — тихо, но наставительно, сказал он. — Показываться на люди в таком виде…

Слов «я тебе запрещаю» не прозвучало, но они страсть как напрашивались. А самым грустным являлось то, что Дантос совершенно прав.

В итоге, никакой смены маршрута не случилось. Просто у окна появился специальный тазик с водой, а также тряпка — чтобы кое-кто мог помыть и вытереть лапы, а уже после этого топать в душ.

Тазиком я пользовалась дней пять и все участники процесса, включая Полли, которая этот тазик выносила, были довольны. А потом одна светлость вздумала взбунтоваться…

— Астрид, я полагаю, что с этой авантюрой пора завязывать, — сложив руки на груди, сурово заявил он. — Натар с Брумсом и без тебя справятся.

Я подумала и отрицательно качнула головой, а самый упёртый блондинчик в мире… В общем, убеждать принялся. А местами вообще требовать!

Мол, всё понимаю, но ты, опять-таки, будущая герцогиня. Плюс, ты — девчонка, а девчонкам ковыряться в грязи не положено в принципе. Вопрос неласковой осенней погоды тоже во весь рост встал — Дантос беспокоился, что я могу застудиться и заболеть, а уверения в том, что драконы застудиться вообще неспособны, не воспринимал совершенно.