Упрямое время

– Не знаю. Во всяком случае, это не первое июля. И это настоящее ничем не хуже любого другого. Возьми, это твоё, кажется.

Завадский пододвинул ногой сумку, – лишь сейчас я её заметил. Та самая, мазурская. Где он её нашёл, я и спрашивать не стал. Он ведь профессиональный путешественник во времени, всю жизнь этим занимался. Всю жизнь на это растранжирил…

– Устроишься где-нибудь. Чем дальше отсюда, тем лучше, – продолжал Радик. – Я там паспорт положил, взамен твоего. Настоящий, только фотографию переклеил. Вдруг для тебя и обойдётся всё, нормальной жизнью поживёшь.

Он постоял. Ждал ответа на своё предложение? Нет у меня ответа. И Радислав это понял.

– Прощай. Теперь мы точно никогда больше не увидимся.

Повернулся и побрёл вдоль ставка, опустив плечи.

Глава 19. Зима 2000 – весна 2001

Это и в самом деле была зима, февраль двухтысячного. Несколько минут нашей с Радиком потасовки обернулись полуторагодичным провалом в прошлое. Никогда прежде я не двигался во времени с такой скоростью. Почему хронобраслет так сработал? Падение в воду подействовало в качестве ускорителя? Радик какую-то неизвестную комбинацию кнопок нажал? Объяснений у меня не было, и, по всей видимости, не будет. Я застрял в этом настоящем навсегда. Отсюда мне предстояло брать старт новой жизни, вести свою «мировую линию». Завадский на это и рассчитывал. А я…

Полтора года – нормальная пауза. Достаточная, чтобы обдумать случившееся. А потом опять наступит первое июля две тысячи первого. И у меня будет ещё одна попытка. Последняя. О том, что стану делать дальше, я не думал. Если получится – это не так важно. Если нет… совсем не важно.

В одном Радислав был прав. Пока что мне следовало убираться подальше от родных мест. Один Геннадий Карташов сейчас был рядом с дочерью, ему ещё отмеряют полтора года счастливой жизни. Второй не имел права мешать.

Радик позаботился, чтобы Карташов-нынешний исчез хотя бы формально. Я стал Семашко Андреем Валентиновичем, одна тысяча девятьсот пятьдесят второго года рождения. Пока что без определённого места жительства. Впрочем, с местом жительства проблем не предвиделось, передо мной лежала вся страна. Пачки долларов из майорской сумки не могли помочь путешествию во времени, но в пространстве – запросто. А так как предпочтений у меня не имелось никаких, то я решил – приеду на вокзал и куплю билет в первый отбывающий поезд.

Первым оказался поезд на Симферополь.

Оседать в большом городе не хотелось. Раз уж занесла судьба в Крым, то стоит этим воспользоваться. Тем более, не бывал здесь прежде, как-то не сложилось. Приазовье исследовал вдоль и поперёк, от Таганрога до Геническа. В Одессе гостить доводилось, даже в Сочи – когда-то в молодости. А вот в Крыму – ни разу. Я ехал в автобусе, смотрел в окно. И с каждым оставшимся позади километром, с каждым новым поворотом всё яснее и яснее понимал – если существует рай на земле, то он наверняка где-то рядом. Справа поднимались горы, бело-зелёные от снега и хвойных лесов на склонах. Не суровые, не давящие громадностью и монументальностью, а уютные, близкие, будто виденные много раз. Слева синело море. Сейчас оно было холодное, студёное, но я почему-то не мог поверить в это. Море казалось мне тёплым. И безысходная тоска последних дней переплавлялась от этого тепла в тихую грусть. Слишком поздно открывался мне этот рай, видно, не заслужил я права жить в нём. Но право умереть в раю – тоже немало.

Не знаю, почему я вышел именно на этой остановке – «пос. Малый Утёс». Билет у меня был до конечной, до Ялты, но я не доехал. Название посёлка понравилось? Или что-то особенно замечательное в глаза бросилось? Не знаю. Поднялся с кресла, попросил остановить, и когда автобус укатил, выпустив облачко дизельной гари, когда пересёк я пустынную трассу и начал спускаться по выщербленному асфальту поселкового серпантина, когда вдохнул сочный прохладный воздух, понял – оно. Последняя моя пристань в этой жизни.

Посёлок оказался новостроем. Большая часть домов – панельные девятиэтажки, этакие серые бетонные сталагмиты, выросшие на склонах горы. Три узкие улицы, причудливыми зигзагами сбегающие к морю, переплетённые лабиринтом переулков, пешеходных дорожек и тропинок. Набор соцкультбыта конца «эпохи застоя»: школа, детсад, больница, кинотеатр, библиотека. Исполком с обязательным сквериком перед входом. И конечно же магазины – старые, советские, хиреющие, доживающие последние дни, и новые, частные, только начинающие отвоёвывать территорию. Впрочем, частники сейчас, в межсезонье, были в большинстве своём закрыты.