Упрямый ангел

– Успокойся, глупышка, – ласково сказал он, наполняя бокалы. – Черт возьми, ну и идиот же я! И зачем я наговорил тебе таких ужасных вещей? На-ка вот, сделай несколько глотков. И выброси все дурные мысли из своей хорошенькой головки. В самом деле, Ливия, нельзя так остро реагировать на всякую ерунду!

Взяв бокал, Ливия осушила его почти до дна. И с удовлетворением почувствовала, что ей и в правду стало лучше.

– Спасибо, Ник.

– Не за что, – отмахнулся он, вновь садясь на диван. – Ладно, давай наконец займемся делом. Кстати, должен тебе сказать, что мне весьма нравится, как ты тут написала про мою «Жемчужину Нила»! – Он посмотрел на нее с дружелюбной, веселой улыбкой. – Все-таки я был прав, когда решил, что тебе следует здесь пожить. Единственное, что вызывает у меня небольшое сомнение…

Он задал Ливии несколько вопросов, на которые она обстоятельно ответила. А потом принялся читать две других статьи, комментируя их по ходу дела. Их беседа проходила в такой приятной, непринужденной обстановке, что Ливия вскоре окончательно расслабилась. Настолько, что даже подлила себе в бокал еще немного мартини.

Да-а, хоть он и не слишком порядочный тип, но работать с ним весьма приятно, думала она, с уважением поглядывая на Ника. И правда, Ник Роджерс оказался на редкость не придирчивым клиентом. А может, дело не в нем, а в ее статьях? Ведь ей и самой понравилось, как она их написала. Подумав об этом, Ливия почувствовала, что ее просто распирает от гордости. Ее настроение тут же улучшилось, и она начала поглядывать на Ника уже совсем миролюбиво.

Черт возьми, до чего же он все-таки привлекателен! Мужественное и одновременно нежное, одухотворенное лицо. Стройное, гибкое тело. Сейчас на Нике были просторные светло-бежевые брюки и свободная рубашка с короткими рукавами. Она имела яркий тропический рисунок, выполненный в изумрудно-зеленых и бирюзовых тонах с легкими вкраплениями красного. Ливия сочла, что эта экзотическая расцветка необычайно идет Нику.

Ливию захлестнула волна желания. Она отметила, что ее дыхание стало учащенным, и запаниковала. Только бы Ник ни о чем не догадался! Иначе она просто сгорит со стыда.

Прошел уже час, а Ник до сих пор не начал заигрывать с ней. Мало-помалу Ливия пришла к выводу, что он вовсе не собирается сегодня к ней приставать. Должно быть, Ник решил показать ей, что прекрасно умеет держать себя в руках, когда нужно. Но она совсем не была уверена, что рада этому. Отправляясь на встречу с Ником, Ливия настроилась на борьбу. И теперь ее нереализованный боевой запал стремительно перерождался в плотское желание.

– Все, Ливия, я закончил. – Откинувшись на спинку дивана, Ник с теплой улыбкой посмотрел на Ливию. – Ну что ж, должен сказать… Эй, леди, вы меня слушаете?

– Что? Ах да, конечно! – смущенно пробормотала Ливия. Она так увлеклась своими мыслями, что не сразу смогла вернуться к реальности. – Да, Ник, – повторила она, усиленно стараясь придать своему лицу нормальное, а не одержимое выражение. – Да, я тебя внимательно слушаю.

– А мне кажется, моя радость, ты витаешь где-то в облаках, – протянул он с нежной, дразнящей усмешкой.

В следующее мгновение он обнял Ливию и резко стянул с ее плеч сарафан. Но Ливия была начеку, а потому быстро высвободилась и вскочила с дивана. Отбежав на безопасное расстояние, она попыталась привести одежду в порядок, но Ник так проворно подскочил к ней, что она не успела отреагировать. Одно мгновение – и обнаженная грудь Ливии оказалась прижатой к груди Ника. Его руки обвились вокруг ее стана и начали страстно ласкать его, губы приникли к ее губам, настойчиво проникая внутрь.

– Прекрати, Ник! – Ливия попыталась оттолкнуть его, но у нее ничего не вышло. – Как тебе не стыдно, ты же обещал, что не станешь насильно тащить меня в постель!

– Нет, – возразил он. – Ничего подобного я не обещал. И потом, при чем здесь насилие? Разве ты не хочешь этого сама? Не верю!

– Пожалуйста, Ник…

– Нет! – Он крепче прижал ее к себе. – Даже не проси меня об этом, Ливия, я все равно тебя не отпущу. Пожалуйста, дорогая! – шептал он, лаская ее спину и осыпая поцелуями лицо Ливии. – Не отталкивай меня, я больше не выдержу этого мучения! Я так сильно хочу тебя, что просто теряю голову! Даже если ты скажешь, что заявишь на меня в полицию, я все равно возьму тебя! А потом будь что будет…

Его заявление ошеломило Ливию, и на какое-то время она растерялась. Ее сердце забилось глубокими, частыми толчками, по телу пробежал озноб. Ливия вдруг ясно поняла, что на этот раз Ник не остановится. Она напряглась от страха, но в то же время в ней поднималась волна хмельного предчувствия. Ее сокровенная мечта сбывалась! Осознание этого факта привело Ливию в такое волнение, что у нее подкосились ноги. Чтобы удержать равновесие, Ливии пришлось обхватить Ника за плечи, и ее лицо оказалось прижатой к его груди. Запах разгоряченной мужской кожи ударил ей в ноздри, окончательно лишив рассудка. Плохо соображая, что делает, Ливия запрокинула голову и подставила лицо дурманящим поцелуям Ника.