Упрямый доходяга

— А зачем им тогда… это? — я как мог пальцами обрисовал щупальца, свисающие с не самой приятной рожи покинувшего нас Вико.

— Бессмертие, Магнус, — коротко пояснил мэр, вставая, — Не неуязвимость, но возраст для этой семьи перестал играть хоть какую-либо роль.

— Но штрафы платить не любят, — констатировал я.

— Тиррайны заигрались, — развел одной парой рук мэр, — Впрочем, ладно. Ближайшие лет пять ничего масштабного или дорогостоящего они учинить не смогут.

— А это вообще нормально? — не мог не поинтересоваться я, — В Хайкорте много странностей, но подземный червь, который вполне мог бы разрушить город, как-то чересчур на мой вкус.

— Вы уже должны были понять, что у нас все далеко не просто, — покачал головой бог-мэр, поджав бледные губы, — Сам город значит не больше, чем интересы тех, за чей счет он существует. Вы, Магнус, один из регуляторов этих отношений… или компенсаторов, если уж говорить откровенно. Впрочем, я вас позвал не только ради свидетельства об инциденте. Ознакомьтесь, пожалуйста.

Моему вниманию были предоставлены газеты. Бумажные источники информации сообщали, что интересного происходит на Эласте в последнее время… в мрачных красках. Перебирая пальцами жестковатые желтые страницы, я просматривал передовицы, пестрящие примитивными фотографиями и громкими заголовками. Все они, как одна, крутились вокруг событий, цепь которых прослеживалась с «дня Расплаты», как прозвали в народе день, когда поезд, набитый баллонами с отравляющим газом, едва не стёр с лица земли половину населения Векину.

Аддамсы.

Все три известных мне члена этой безумной семейки устроили Эласте настоящий ад на земле.

Станислав Аддамс, широко известный «Алхимик», открыл широкомасштабную охоту на все межконтинентальные перевозки, идущие между Эластой и другими континентами. Его эльфы-пираты, покинувшие Гарийское море и родной архипелаг, кружили на несколько дней пути вокруг портовых городов Эласты, грабя и отправляя на дно идущие транспортники. С чем было связано такое поведение, никто точно не знал. Практически все страны, имеющие интересы на свежеоткрытом континенте приостановили логистику.

Крупные города-порты, вне зависимости от своей принадлежности колонизаторам, Союзу Равных или нативным эльфам, подвергались атакам «Нимродели» под управлением знаменитой Смешливой Пикси. Одиночный пиратский корабль безумицы, известной также как Саломея Аддамс, совершал безумно быстрые наскоки на порты, гавани и терминалы, оставляя после себя лишь обломки, пожары и пепел. Пираты не брали заложников, не сходили на берег, не вели переговоров. Чистое дистиллированное разрушение во всей красе.

Последней, но далеко немаловажной частью новостей стала моя любимая женщина, которую я бы с удовольствием убивал бы вместо завтрака, полдника и обеда. Аврора Аддамс, она же Суматоха, обзаведясь где-то оравой бесконечно преданных ей безумцев, терроризировала малые прибрежные города континента. Разрушение инфраструктуры, подрыв боеготовности, поджоги, диверсии, у нее были даже фанатики-самоубийцы, несущие на себе взрывчатку и подрывающие её там, где скажет Суматоха…

Одна семейка, находящаяся не в самых лучших отношениях, нагибала Эласту в позу, которой та еще не знала. И понять, что это будет за поза, никто не мог.

— Аддамсы серьезно подрывают возможности Союза Равных обеспечивать нас необходимыми товарами, мастер Криггс, — вновь сбился на официальный тон Ахиол, — Я знаю, что у вас с Суматохой была пара эпизодов в прошлом. Если у вас есть версия, зачем они устраивают этот беспредел, я буду очень рад её выслушать.

— Рад бы помочь, но не представляю, что могло бы заставить их объединить усилия, — развел я руками, — Насколько знаю по слухам, мотивы Пикси далеко не всегда доступны даже ей самой, у Алхимика идёт вечная борьба с Механиком, а Суматоха…

— Она меня интересует больше всего, — нетерпеливо перебил меня шестирукий мэр, — Вы про неё что-нибудь знаете?

— Лишь то, что когда мы встретились в Урфинорке, она сильно отличалась от себя прежней, — пробормотал я, — А еще… она использовала какие-то силы. Возможно, магию. Очень… эффектную. Швырялась людьми как игрушками.

— Жестовая магия? Слова? Рисунки? Атрибуты у нее были? — тут же засыпал вопросами оживший Ахиол.

— Ничего подобного, мэр. Только её желание и эмоции.

— Почему вы так считаете, Криггс?

— Она меня ненавидит. Заслуженно. Увидев мою персону, она рассвирепела, моментально обездвижив несколько десятков разумных, а затем создала нечто вроде черного шара. По мне промахнулась, но другого кида, принявшего до этого на себя пару тысяч пуль и не чихнувшего, разорвало в клочья. Айвана Коултри, если вы о таком слышали.

— Слышал… С одного удара?

— Именно так.

— Благодарю вас, мастер Криггс. Жаль, что новости доходят к нам не так быстро, как хотелось бы. Думаю, позже мы вернемся к этому разговору.

— Я свободен?

— Да. Только заберите свою премию за песколаза у госпожи Дийюн.

Глава 13. Думать как… Должник?