Упрощение строптивой (СИ)

Менталист выглядел немощным. Развалившись в кресле-качалке и укрывшись пледом, он производил впечатление человека, уставшего от когда-то бурной молодости. При моем появлении старик медленно, прищуривая подслеповатые глаза, окинул меня взглядом.

- Добрый день, уважаемый маг. Меня зовут Кора.

- Здравствуй, дитя. – Проскрипел мужчина, силясь подняться с кресла. Я поспешила на помощь. – Значит, ты у Кайла на побегушках?

- Вроде того, - прямолинейность менталиста вызывала облегчение. Всегда умела общаться с такими людьми. Быть может, и на этот раз повезет и Холдор Брайнс выслушает меня до конца, вместо того, чтобы выставить за порог?

- Как декан поживает? Лет тридцать не было от него вестей. – Я недоуменно нахмурилась. На вид моему наставнику лет тридцать пять, поэтому слова менталиста вызывали обоснованное сомнение. Хотя, учитывая преклонный возраст Холдора Брайнса,  не удивительно, что он мог запутаться.

- Я…немного приукрасила действительность. – Брови мага взлетели вверх.

- Вот как? И зачем же ты сюда явилась? – Чувствуя, что сейчас решится моя судьба, я глубоко вдохнула, как перед прыжком в воду.

- У меня в голове стоит ментальный блок. И я не знаю никого, кроме Вас, кто мог бы его снять.

- Хе-хе,- мужчина прокашлялся и с новым интересом оглядел меня сверху вниз, -  губа не дура. Но, боюсь, даже для ученицы Кайла Маккензи я не проделаю такую работу бесплатно. Сама понимаешь – силы уйдет немеренно. А ты, - короткая заминка и новый многозначительный взгляд,  - извини, не похожа на человека, который может себе позволить мои услуги.

- Это не проблема, - воодушевившись тем, что маг не дает от ворот поворот, я кладу свой потрепанный чемодан на журнальный стол и щелкаю задвижкой. И нашему взору предстоит иррациональная картина. Ведь этот неказистый и обшарпанный с виду чемодан доверху набит деньгами. Золотые, серебряные монеты…Даже пару слитков меди. Да, последние пару лет я не сидела на месте. У меня была цель, и я шла к ней напролом. Заработать столько денег, чтобы с лихвой хватило рассчитаться с великим магом и узнать, наконец, всю правду о себе.

- А…эм…- кажется, Холдор Брайнс находится под впечатлением. – Думаю, так много не нужно…

- Так  Вы возьметесь за работу?

- Тряхну стариной. Судя по всему, тебе это ОЧЕНЬ надо. Выкладывай. Какой промежуток времени выпал из головы.

- Первые осознанные воспоминания у меня появились около тринадцати лет. А до этого – сплошная пустота.

- Что? Это невозможно! – Старик отшатывается от меня как от прокаженной и начинает расхаживать из угла в угол, на ходу размышляя, -  а если это правда, значит, была повреждена височная доля…а это подразумевает…- он кидает взгляд, наполненный жалостью в мою сторону и мое трепещущее сердце обливается кровью, - прости. Но я вряд ли смогу зайти так далеко. Возможно, когда я был в форме. Но сейчас…нет. Это исключено.

Менталист отворачивается от меня и все, что я могу видеть – его сгорбленную спину. Он и сам подавлен тем, что не может мне помочь. Просто таковы реалии.

Чувствую на языке вкус горечи. Я так далеко зашла и все напрасно! Мои плечи понуро опускаются, и на нетвердых ногах я делаю пару шагов в сторону выхода. Плевать на деньги! Зачем они мне, если от них нет толка?! А затем, новая мысль, заставляет меня врасти пол. Всю свою сознательную жизнь я спорю и пререкаюсь. С друзьями, преподавателями, Адамусом Совгияром и даже Кайлом Маккензи, от чьего взгляда меня кидает в холодную дрожь. И чтобы я, та, которую сам букмекер окрестил Занозой, не смогла уговорить одного мага? Позвольте с Вами не согласиться!

- Уважаемый господин Брайнс! Я в корне не согласна с Вашей оценкой ситуации.

- Оценкой? Деточка, ты, кажется, не расслышала. Если что-то пойдет не по плану – твои мозги растекутся лужицей и твое сознание будет похоже на трехлетнего малыша. – От возможной перспективы меня передернуло. Но уйти отсюда я могу всегда. А вот узнать подробнее…

- И какой на это шанс? Что я больше не буду…в уме?

- Небольшой, но…

- Значит, решено.

- Ты меня слышишь? Я сомневаюсь, что смогу все сделать правильно, не повредив ни одного участка мозга!

-А я – не сомневаюсь!

- Я слишком стар, чтобы иди на такой риск! Меня же за решетку упекут, если ты не выдержишь сеанса!

- Выдержу! А если не выдержу, то никто Вас и пальцем не тронет. Никто не знает, что я здесь. Семьи у меня нет. Некому будет настучать на Вас.

- Да зачем тебе это?! – Явно устав от моего наступления, маг всплеснул руками, - Ты молодая, красивая! Целая жизнь впереди! Зачем возвращаться к прошлому?

- А если я не могу жить, не зная, кто я такая? Что Вы на это скажете? – Мой голос скатился на шепот, но глаза все еще упрямо сверкали. Даже артиллерийские войска не заставят меня спасовать. И Холдор Брайнс это понял.

- Да откуда ты такая взялась? Упрямая, словно вол!

- Понятия не имею. Вот сейчас Вы поколдуете, и мы вместе это выясним!

Победа! Окончательная и бесповоротная! Иначе, почему бы вдруг маг так изменился? Вытянулся во весь рост, став будто бы даже моложе и, что-то решив для себя, приосанился.