Упущенные возможности

- Угу, вот только делают они это, в основном, за чужой счёт. Нас напрячь чинуши додумались. А вот помощь прислать или изменить график патрулирования, они не догадались, - в голосе девушки появились злые нотки. - Зато, не забыли напомнить про штрафные санкции в случае, если 'Гадюки' не выполнят свою часть договора.

- Форс-мажор... или не?

- Только на этот пункт контракта и была надежда... Но в любом случае, нам пришлось отрабатывать по полной и брать под контроль весь прилегающий сектор. Всё по взрослому - сигнальные буйки, усиленные боевые патрули КИП и постоянный мониторинг при помощи беспилотников... И проблемы не заставили себя долго ждать. Вот только проявились они не там, где их ждали. Оказалось, что энергии на базе осталось всего ничего, поэтому спустя сутки пришлось пристыковать 'Грязезубку' к астероиду. Щербаков посчитал самым простым способом поддержать работоспособность капсул - это привязать энергосеть базы к кораблю.

- За счёт собственной эффективности? Да ну нах... Даже мне понятно, что пока рейдер на приколе, в бою от него толку ноль.

- Да не... Там было не всё так печально. Во-первых, на всю операцию по накачке энергией отводилось не больше пары часов. И большую часть этого времени занимала точная синхронизация и калибровка двух систем. А во-вторых, в любом случае, это было быстрее и проще, чем разворачивать дополнительную сеть генераторов или заменять топливо в реакторе базы. И вообще, что спорить? ИскИн предложил на выбор несколько вариантов, и Щербаков согласился именно с этим. Сам понимаешь, приказы капитана не обсуждаются.

- Хорошо... И что было дальше?

- Дальше? - голос Дакоты разом потух. - А дальше, как только 'Грязезубка' встала на прикол, прилетела какая-то хрень и разнесла её на атомы... вместе с астероидом и складом...

- Ничего не понял, - я недоуменно тряхнул головой. - Какая ещё 'хрень'? Ты вообще о чём? Вы что, с кем-то вступили в бой?

- Не было никакого боя, - девушка явственно всхлипнула. - Нас тупо расстреляли с максимально возможной дистанции. Мы до последнего момента так и не увидели - кто это сделал.

- Подожди... Так это что, была засада на 'Гадюк'? Вас специально подставили?

- Нет, - Дакота нервно дёрнула оголённым плечиком. - Просто противник оказался на класс... а то и на два лучше.

Ого... На класс выше наёмников может быть только армия. Наёмник умудрились влезть во что-то такое, куда соваться, совсем не стоило... И раз Дакота до сих пор жива и на свободе, то...

- Это был рейдер ВКС САР?

- Угу, - девушка явственно вздрогнула и ещё крепче прижалась ко мне. - Эта сука проявилась только тогда, когда полностью раскатала 'Грязезубку' и решила добить выживших... - резко отстранившись, Дакота требовательно посмотрела мне в глаза. - Вот скажи, Овсянкин, какой нужно быть сволочью, чтобы расстреливать беспомощные спасательные капсулы?

- Не знаю, малыш, - я притянул девушку обратно к себе и крепко обнял. - Но пережив на Поскони две орбитальные бомбардировки, уже мало чему удивляюсь. Я, конечно, тогда был слишком мал, чтобы всё понимать, но звучащие по всем каналам слова о том, что ВКС САР прилетели освободить нас от тирании Императора, запомнил хорошо. Как и то, что в отличие от городов ни один военный объект Планетарных Сил Обороны, так и не пострадал. Мало того, ни одна бомба даже близко от них не упала. Зато десятая часть населения была на совесть перемешана с землёй... Так что выводы делай сама. А как по мне, так все их красивые лозунги: 'Свобода. Равенство. Братство', работают только для своих. А для всех не согласных, у них есть снаряды с ядерной начинкой...

Заливаясь соловьём и обличая соседнее государство во всех явных и не явных грехах, я не забывал, в первую очередь отслеживать состояние Дакоты. Нужно было срочно отвлечь её от пережитой трагедии. И я, включив на максимум своё красноречие, попытался выжать из ситуации всё что возможно. Главным было не то, что я говорю, а как я это делаю. Даже если слова имели яркую эмоциональную окраску, проговаривать их нужно было монотонно и убаюкивающее неторопливо...

- Овсянкин, хорош трындеть, - прохладная ладошка закрыла мой рот. - Я уже давно пришла в норму. О'Харра не зря кушает свой хлеб...

Угу... а ещё он ест солёное пюре и запивает это всё моей водой... Впрочем, ладно... Раз она действительно в порядке, то нечего попусту сотрясать воздух. По-быстрому добиваем рассказ, чтобы меньше ковыряться в не до конца зажившей ране.

Нежно отстранив ладошку в сторону, я задал очередной вопрос.

- Так ты была в одной из спас-капсул?

- Нет, - помотала головой девушка. - В смысле да, но это случилось позже. А поначалу, мне в некоторой степени повезло. На момент атаки, я патрулировала на 'Шмелике' противоположный квадрант... Как только 'Грязезубку' накрыло первым залпом, Щербаков вышел на связь и приказал всем патрулям не отсвечивать. Сидеть тихо и ничего не делать, пока враг не проявит себя. Ну, а после, действовать по обстановке. Заодно, он скинул нам расчётные координаты противника, вычисленные тактиком команды по вектору атаки...