Упырь

Когда они бежали, Тимми оглянулся через плечо. Ревя от боли и ярости, упырь вырвал нож. Все еще стоя на коленях, Деб ударила существо голыми руками. Оно ударило в ответ, свалив ее на пол одним взмахом своей массивной руки. Затем оно повернулось лицом к ним.

- Я буду убивать тебя медленно, мальчик.

Тимми побежал.

Экскаватор передним ковшом вгрызался в землю. Двигатель кашлял, но продолжал работать.

Барри отбросил грязь в сторону, а затем зачерпнул еще один полный совок. Под землей появилась зияющая расщелина - туннель, резко уходящий вниз. Он решил использовать передний, а не задний совок, чтобы сэкономить время, и результат того стоил. Позади него кладбище выглядело так, будто его заселили гигантские сурки. Дыры и обвалившиеся могилы усеивали ландшафт. Он проехал еще несколько ярдов, его продвижение замедлилось из-за того, что большая машина огибала надгробия, а затем снова начал копать.

Барри взглянул на небо и увидел, что оно светлеет. Первые настоящие лучи солнца пробивались над горизонтом. Но здесь, на земле, все еще было темно. Он попытался ехать быстрее. Огромные шины экскаватора проехали по небольшому надгробию. Он снова начал копать, протаскивая совок по грязи, делая траншеи вместо ям.

Задняя часть экскаватора заскрипела, и Барри оглянулся. Левая задняя шина провалилась в землю. Грязь провалилась под ним, и Барри увидел, что сидит на вершине туннеля. Пытаясь маневрировать, пока все не обрушилось, он завел двигатель. Мотор взревел.

Когда отец начал кричать, Барри его не услышал.

Тимми и Карэн продирались сквозь темноту, бежали так быстро, как только могли. Луч фонарика отражался от стен и пола, толкаясь от напряжения. Тимми позволил Карэн вести себя впереди, но плен сделал ее слабой, и она то и дело спотыкалась и замедляла шаг. Тимми подгонял ее. Позади них он услышал звуки погони. Упырь завывал, изрыгая проклятия и угрозы. Его ноги стучали по грязному полу.

В туннелях эхом отдавалось его тяжелое, рваное дыхание. Карэн перелезала через щепки от разбитого гроба, а Тимми призывал ее двигаться быстрее. Он бросил испуганный взгляд через плечо и увидел, что упырь сокращает расстояние между ними. Он бежал сгорбившись, одна рука все еще сжимала его раненый пах. Он был похож на призрака, фосфоресцирующая слизь светилась вокруг него, пока он приближался к ним.

- Поторопись, - Тимми толкнул ее ногами.

- Я пытаюсь.

Они преодолели барьер и побежали дальше. Карэн споткнулась о камень, но восстановила равновесие. Она задыхалась. Тимми тоже устал. Несмотря на дни, проведенные на велосипедах и в походах по лесу, он был на пределе своей физической выносливости.

Его легкие горели, а мышцы ног начали сводить судороги. Резкая боль пронзила его ребра. Стиснув зубы, он потер боковой шов и попытался продолжить движение.

- Жена, - прокричал упырь. - Вернись ко мне, сейчас же. Ты не можешь меня бросить. Мой род должен жить.

Карэн всхлипнула, но не оглянулась. Позади себя они услышали, как их преследователь врезался в груду раздробленных досок.

- Женщина, я больше не буду тебя предупреждать.

Отчаянно пытаясь увеличить расстояние между собой и существом, Тимми и Карэн продвигались вперед, пока упырь пробирался через обломки. Они достигли перекрестка, от которого в трех разных направлениях расходились боковые туннели. Над разъяренными криками упыря Тимми услышал новый звук - приглушенный гул дизельного двигателя. Это был экскаватор. Должно быть, он. Конечно, дальше по туннелю с поверхности посыпалась грязь. Запутавшись в падающих обломках, Карэн свернула вправо и нырнула в один из боковых туннелей.

- Нет, - крикнул Тимми. - Это не тот путь!

Если она и услышала его, то не подала виду. Она прошла вне досягаемости луча его фонарика. Он замер на мгновение, не зная, что делать. Упырь зарычал, а затем бросился вперед. Он потянулся к нему, когти щелкнули. Тимми побежал за Карэн. Под его ногами хрустели кости. Туннели начали трястись.

Первое, на что обратил внимание Кларк Смелтцер, был шум - громкий, ровный гул, от которого пульсировала голова и болели зубы. Он проникал сквозь землю и рассекал воздух вокруг него. Судя по звуку, это была машина - возможно, мотор. Второе, что он заметил, это то, что боль в голове была незначительной по сравнению с остальными. Каждый вдох приносил новые толчки агонии в грудь и бока. Лицо и горло словно обожгло. Он попытался пошевелиться и обнаружил, что не может. Он был связан шнурами тарзанки. Кларк сделал несколько неглубоких вдохов, а затем наклонился вперед, пытаясь ослабить путы. Его мышцы закричали, и он тоже. Его голос был потерян под грохотом машины.

Шнуры натянулись, затем ослабли, натянулись и ослабли, когда он медленно раскачивался вперед-назад. Резина скрипела о мраморную поверхность надгробия. Наконец, они соскользнули вниз по его телу. Он освободил руки и развязал шнуры.

Кларк посмотрел на свои руки сквозь запекшиеся глаза, увидел полузасохшую кровь и потрогал щеку. Он вздрогнул. Это действие принесло еще больше боли. Его пальцы покраснели, свежая кровь покрыла уже засохшую.