Ураган

— Я просто проверяю вид разума Джунипер, — ответила я. — Ты был прав, он отличается от разумов людей в улье. Сейчас я попытаюсь прочитать ее мысли.

— Если возникнут любые проблемы, сразу остановись.

Я коснулась разума Джунипер и обнаружила, что сижу на стуле в белой неприметной комнате. Я смотрела на часы, висящие на стене, напрягшись всем телом и ожидая возвращения Фионы.

«…говорила, что должна кое-что проверить и сразу вернется, но прошло уже десять минут. Что могло ее задержать? Наверное, болтает с кем-то или…»

«…жестоко оставлять меня так одну. Неужели Фиона не чувствует, как тяжело мне было путешествовать по этим бесконечным коридорам и какой потерянной я себя чувствую? Нет, возможно, не чувствует. Она во многом помогла мне, объясняла медицинские процедуры, проверки и рассказывала о незнакомой еде. Но она считает мой страх перед маленькими, лишенными окон комнатами забавным и…»

«…и Фиона сказала, что до ангара недалеко отсюда на лифте. Скоро я сбегу из этого места без окон с лабиринтом коридоров. Я сяду в самолет и отправлюсь домой в…»

Водоворот образом наполнил разум Джунипер. Некоторые я узнала. Роща. Раковина. Поток.

Еще несколько предметов слабо походили на известные мне. Массивные закрывающиеся решетки напоминали о тестовом закрытии межзональных перемычек улья раз в три месяца. Один образ выглядел как ряд контейнеров, только со странным остроконечным верхом. Другой показывал то, что я сочла бы походным костром, не будь он в комнате.

Следующие изображения вообще не имели смысла. Шахматная доска в зеленых тонах. Несколько опрокинутых стеклянных мисок на зеленом ковре. Что-то бьется об стену и обливает ее краской.

Затем из подсознания Джунипер поднялся ужас и стер все образы.

«Зачем Фиона закрыла дверь? Она знает, как я это ненавижу. Ее смешит, что мне хочется все время держать их открытыми. Но мне настолько сложнее…»

«Бесконечные недели пить безжизненную восстановленную воду. Бесконечные недели дышать безжизненным восстановленным воздухом. Мне нужен ветер в лицо и…»

Меня охватили необузданные эмоции Джунипер. Они стали моими, сердце пустилось вскачь, я не могла дышать. Надо было открыть эту дверь, как бы Фиона ни смеялась над моей слабостью. Распахнутая дверь мало изменила бы ситуацию, но спасла меня от удушения.

Я вскочила на ноги, в три быстрых шага достигла двери и потянула за ручку. Та не поддалась. Я попробовала еще раз — безуспешно — и в третий раз и лишь затем поняла, что не так.

Дверь заперли! Я оказалась в ловушке в душной комнате-гробу. Почему Фиона заперла меня здесь? Почему?..

Тут я поняла то, что было очевидно с самого начала. Фиона вела себя необычно тихо, когда провожала меня через улей к самолетному ангару. Я была настолько глупа, что подумала, будто она не болтает, грустя из-за моего отъезда, но на самом деле Фиона мне лгала.

Она вела меня вовсе не в самолетный ангар. Фиона соврала, чтобы я добровольно пересекла с ней улей. Заманила меня в эту комнату, чтобы в ней запереть.

Зачем она это сделала? Зачем заключила меня в…

Ответ ударил точно молот. Меня заключили в эту комнату, потому что некомпетентные идиоты из службы безопасности морской фермы решили, будто я не жертва, а подозреваемая! Меня заперли здесь, чтобы жуткий носач мог прочитать мой разум. Возможно, эта штука ползает по моим мыслям прямо сейчас, сует нос во все личные воспоминания.

Правой рукой я забарабанила в дверь и гневно закричала:

— Носач! Носач! Я знаю, что ты читаешь мой разум! Как ты можешь считать меня подозреваемой? Как можешь верить, что я причиняла вред людям?

Я перестала стучать и уперлась взглядом в черные ленты, охватывающие поврежденную левую руку.

— Взгляни на состояние моей руки, носач. На ней не хватает трех пальцев. Думаешь, я сама это сделала? Я мечтала стать морским капитаном, как мои отец и мать, управлять собственной рыбацкой лодкой, а теперь никогда не смогу…

Говорить было слишком больно, поэтому я оборвала фразу и начала новую.

— Хочешь знать, что случилось в тот день? Вот что случилось!

Я сосредоточилась на острых, как бритва, воспоминаниях. Я знала, что они никогда не потеряют остроту. Я пыталась выкинуть их из головы, но даже когда обезболивающее затуманивало все остальное, они сохраняли жестокую ясность — живой кошмар, способный преследовать меня во сне и наяву.

Урок закончился, мы все встали и направились к двери. Мы с Перраном шли в конце группы, и он что-то спрашивал, когда его прервал голос:

— Список готов!

Мы поспешили к остальным, собравшимся в коридоре. Список в центре доски объявлений бросался в глаза — вверху его я увидела свое имя. Я надеялась, что число рядом с ним окажется гораздо выше восьмидесяти, но поразилась результату — девяносто шесть! Следующие несколько секунд я купалась в восторге, а друзья поздравляли меня и обсуждали собственные результаты. Затем заговорил Перран:

— Джунипер, ты вновь во главе списка достижений. Хорошая работа!

Слова Перрана звучали похвалой, но я расслышала обиду в его голосе. Мой восторг от результата тут же угас.

— Сладость или гадость! Сладость или гадость!