Ураган в другой мир

Тэарэ зашептались, но почти сразу замолчали. Я успела уловить обрывки разговора: на призыв одних только ветров ушла прорва энергии! Зато теперь шоу в честь Иланны можно было назвать поистине историческим!

- Дамы и господа! – по залу разнесся голос церемониймейстера. – Второе испытание объявляется открытым!

Толпа шумно зааплодировала, а я прикусила губу. Я так боялась пропустить его, что совершенно упустила из виду сами задания! Я все еще чувствовала себя опустошенной и уставшей. Как же мне сейчас колдовать?!

Тем временем все тэарэ выстроились в круг, по обе стороны от меня стояли Надин и Ананиэль, напротив – Шерил. Огненно-красное платье сидело на ней великолепно, подчеркивая соблазнительные изгибы. Рядом с ней мы смотрелись всего лишь девчонками.

Внезапно на сцену вышел эльф. Мое сердце совершило кульбит, но надежда оказалась напрасной. Это не Кэльриэль, длинные светлые волосы и форма ввели меня в заблуждение. Приблизившись, он кивнул нам в знак приветствия и заговорил:

- Условия просты. Я буду называть вам заклинания, а вы должно воспроизвести их в течение трех минут. Девушки, что справятся со всеми заданиями, пройдут испытание. Это может быть одна тэарэ или все шестеро… Дело за вами! Все понятно? - мы кивнули, и он тут же объявил: - Стена воды.

Я едва успела осознать его слова, как стоящая рядом Надин тут же создала плетение и бросила высокомерный взгляд на меня. Еще бы! Я бы тоже гордилась собой, будь у меня за плечами годы опыта! Стараясь не отвлекаться, я мысленно прорисовала контур и напитала энергией. Благо, здесь она отзывалась нормально. Самое сложное в этом плетении – удержать воду под контролем. Она то и дело норовила разлиться ручейками или облить меня саму.

Оглядев мое творение, эльф кивнул, но не успела я обрадоваться, как он назвал новое заклинание. На сей раз локальное землетрясение – охват в пределах двух шагов.

И понеслось. Пот градом катил с лица, ноги дрожали от усталости, но я не сдавалась. Создавала плетение за плетением, шептала формулы и старалась не отставать от соперниц. Во многом мне было проще: энергии во мне заключено с лихвой, в то время как остальные были вынуждены тянуть ее из внешнего, уже истощенного мира. Но со временем концентрация внимания падала, язык норовил споткнуться на чуждых для меня словах, а пальцы ломило от бесконечных пассов. К счастью, пока мне везло: все заклинания были мне знакомы, а схемы, что рисовал Кэльриэль, будто намертво отпечатались в моей памяти.

Наверняка испытание длилось недолго, но мне казалось, что прошли часы. За это время лишь одна тэарэ покинула зал, не справившись с ураганом. После очередного задания эльф замолчал. Я воспользовалась передышкой, чтобы восстановить дыхание и осмотреть сцену. Тирна держалась молодцом, а вот Ананиэль побледнела и едва стояла на ногах. Странно, что стихийная магия так ее вымотала!

- И последнее, - объявил эльф. – Огненная бабочка.

Это что еще? В огненной магии мы с Кэльриэлем толком и не продвинулись, я знала лишь простейшие плетения. К горлу подступила паника, но я усилием воли загнала ее обратно. Не истери, Маша! Неужели ты хочешь сдаться, после того как выбралась из подсобки и дошла почти до самого конца?

Я присмотрелась к Надин, но она, заметив мой интерес, каким-то образом скрыла от меня структуру заклинания. Стоящая напротив Шерил уже выполнила задание, и над ее головой закружилась огненная бабочка, словно сотканная из самого пламени. Фаворитка высокомерно усмехнулась и обвела остальных полным превосходства взглядом.

Я лихорадочно соображала, ведь отведенное время стремительно утекало. Если я верно поняла, то по своей сути огненная бабочка не отличалась от того же файербола. Дело лишь в форме и способности мага управлять ею. Я видела, что порхание бабочки нелегко дается Шерил: она нахмурилась и изо всех сил пыталась удержать улыбку на лице.

Какой может быть схема заклинания? Прикинув в уме, я быстро создала контуры плетения и напитала энергией. Произнесла формулу для огненного шара и задала вектор движения. Моя бабочка взлетела, а потом вдруг начала заваливаться набок. Черт! Аэродинамике меня не учили. Я поспешно поправила несколько узлов в структуре, и она медленно выровнялась. Выглядела она, конечно, страшненькой и несимметричной, а ее полет больше напоминал танец умирающей лебеди.

- Три минуты истекли, - кивнул эльф. – Испытание прошли четверо из вас.

Я устало выдохнула. Я справилась. Еще один этап на пути возвращения домой позади.

Зал взорвался овациями, а я огляделась. Ананиэль опустила глаза в пол и кусала губы. Она не сумела сотворить заклинание.

Магические шары под потолком приглушили, дав понять, что мы можем покинуть сцену. Не сговариваясь, мы с Тирной бросились к едва стоящей на ногах эльфийке.

- Что с ней случилось? – я подставила девушке свое плечо.

- Прямо перед испытанием на нее было совершено нападение, - объяснила гномиха, помогая мне. – Лекари подлатали ее, но стихийная магия тянет слишком много сил.

- Жених будет мной недоволен, - едва не плача, сказала девушка.