С похоронами соседи здорово помогли, а то б безутешному папе Толе совсем лихо пришлось. Соседи даже и на скромный веночек собрали. Оказывается, традиция у них такая. И независимо — столбовой ты в доме жилец или второсортный. И одна из соседок вполне натурально рыдала на похоронах, так рыдала, что пара других, сдержанно прослезившихся старичков, супругов видимо, вынуждена была поддерживать ее под руки.
— Спасибо тебе, Алексей, — сказал Анатолий Викентьевич на девятый день, — ты скрасил последние дни нашей несчастной Риты, сердечное спасибо. И — извини.
— Не надо меня благодарить, дядь Толя. Вам спасибо, что не отматерили, морду не набили.
— Еще у своих родителей за меня прощения попроси, они, наверное, счастливы, что закончился их кошмар. И, как ни трудно, я их где-то понимаю… И — прощай.
— Прощайте и вы. А ты — Рома? Может, мы с тобой еще когда-нибудь встретимся?
— А зачем?
— Ну, незачем, так незачем…
— Не сердись, Леха…
— И ты, братан, не сердись. Скоро, может, влюбишься, дак…
Но не договорил, рукой махнул только.