Уравнение с несколькими неизвестными

- Раздевайся. Извини, тапок нет, - брюнетка забрала у Власовой Машкину сумку и выпустила на волю зверька. Засидевшийся в тесноте котенок, выпрыгнув из переноски и припадая на лапки, начал обнюхивать пол.

- Ой, помоги достать лоток, а то случится коммунальная авария, – Инна уже знала, что означает такое поведение питомицы, потому торопливо вынула все нужные причиндалы. Машка, повертев ушами и с опаской оглянувшись, почти ползком метнулась к такому знакомому и ныне необходимому предмету.

- Это хорошо, что она приучена, - Алена улыбнулась, наблюдая, как кошка, ничуть не смущаясь присутствием наблюдателей, сделала свои дела и, закопав такое сокровище, брезгливо отряхивала и вылизывала лапки. – Бери её, и идем на кухню.

Пищеблок носил все ту же печать некоторой аскетичности, как и прочие помещения, но выглядел более обжитым, наверное, из-за сочетания золотисто-желтой плитки и мебели цвета корицы. Солнечное настроение только подчеркивалось почти оранжевыми занавесками с вышитыми по нижнему краю подсолнухами.

Присев на один из двух имеющихся в наличии стульев, Инна по привычке сложила руки на коленях, наблюдая за неспешными движениями Алены.

- Ты надолго уезжаешь?

- Дня на два-три. Но бросать её одну боюсь, - девушка чуть покрепче сжала вертящуюся в попытке слезть на пол Машку, за что и поплатилась. Оскорбленный такой несвободой котенок куснул её за мизинец и все-таки спрыгнул на пол.

- Понятно. В ветеринарке была? – брюнетка поставила чайник и теперь доставала из навесного шкафчика блюдца.

- Да. Там сказали, что котенок здоров, дали какие-то таблетки. Наверное, от глистов… Противоблошиным шампунем я её искупала, но прививки делать пока рано, врач сказал, что Машка пока слабенькая, пусть немного отъестся.

- А почему Машка?

Чайник начал выводить, посвистывая, тихую песню, и в сочетании со звуками обычной кухонной жизни это казалось даже каким-то странным. Слишком уж много всего произошло за последние несколько суток, и теперь эти привычные бытовые звуки вызывали почти приступ ностальгии.

- Не знаю. Потому что она похожа на Машку, - Инна поерзала. В квартире, действительно, было тепло, и она, в толстом шерстяном свитере уже покрылась испариной. – Ты не против, если я немного разденусь?

- Если не до белья, то ради Бога, - Аленка поставила на стол, накрытый бледно-кремовой скатертью чашки и вазочку с печеньем.

- Спасибо, - Власова торопливо стянула жаркую, чуть кусачую ткань. От соприкосновения с воротом свитера, её, доселе кое-как собранные на затылке волосы, тут же распушились и образовали вокруг немного бледного от событий последних нескольких дней лица что-то вроде нимба.

- Ты на одуванчик похожа, - Алена спрятала улыбку за краем чашки, не желая обидеть новую знакомую. Почему-то эта девушка вызывала симпатию и расположение, хотя, учитывая опыт прошлого, брюнетка не так-то просто сходилась с людьми, а уж доверие…

Инка только обреченно вздохнула. Если до стрижки их ещё можно было как-то скрутить в пучок, то теперь и это было невозможно, придется ждать, пока отрастут.

- Не обижайся, тебе идет, - хозяйка попыталась как-то сгладить собственную неловкость, но Власова, понимая, что сейчас время работает против неё, поторопилась закончить разговор:

- Я оставлю деньги на корм. Ну, и за уход, - она полезла в сумку за кошельком, но стушевалась под взглядом Алены. Карие глаза глянули на неё с таким неодобрением, что Инка даже немного отшатнулась, не заметив, как от этого движения прикрывающие шею волосы колыхнулись.

- Так, стоп. Ты зачем уезжаешь? От парня прячешься, что ли?

- С чего вы… то есть, ты взяла?

- Просто след у тебя на шее очень уж говорящий.

Инна дернулась, машинально прикрывая синяк от засоса, вновь вспомнив Сергея недобрым словом. Неужели нельзя было поставить его на менее видном месте?! Что за примитивная привычка метить все, до чего дотягиваются руки…

- Ну… Вообще-то да, - получается, что прячется она как раз от Тихонова. И попадаться ему на глаза не хочется совершенно. Мало того, что он её обидел и обманул, так не совсем романтичное утро вряд ли существенно улучшило их отношения и его настроение. Во всяком случае, как говорил один одногруппник, получивший когда-то удар электрошокером, это удовольствие ниже среднего.

- Ясно. Надеюсь, ничего криминального? – рука, державшая чашку, так и замерла в воздухе.

- Нет, просто поругались, - Инна очень не любила врать, но другого выхода не было, рассказывать о себе незнакомому человеку она не собиралась.

- Все понятно. Ладно, за котенком присмотрю. Есть, где остановиться на эти дни? – Алена шикнула на Машку, которая начала активно охотиться на её ногу.

- Да… И все равно я хотела бы заплатить, ты же будешь тратить свое время…

- Сейчас выгоню вместе с котом!

- Это кошка, а не кот.

- Тем более. Извини, но мне учить нужно, поэтому беги прячься, а я пойду решать сопромат, - судя по гримасе, нелюбовь с этой наукой у них была взаимной и давней.

Уже собравшаяся уходить Инна повернулась.