Уравнение с одним неизвестным

– Другого я и не ждал. Вика предоставит вам все необходимые документы и ответит на вопросы. Только не обсуждайте работу на ужине – портиться пищеварение. Хорошего вечера!

Выходили из кабинета мы вместе с Викторией.

– Кстати об ужине. Я надеюсь, все в силе? – уточнил я.

– Да, конечно… Роман, а давайте заменим ужин обедом? Вы сейчас свободны?

– До понедельника я абсолютно свободен, – проговорил я, не подумав, как это прозвучит.

– Мы не настолько знакомы, чтобы я тратила на вас столько времени.

– Простите, я не это имел в виду.

Через полчаса мы вышли из офиса и на разных машинах доехали до ресторана. Разговор получился исключительно деловым.

– Странная у вас компания, – подытожил я.

– Просто смотрите на нашу деятельность как на механизм умного естественного отбора.

– То есть Бражников возомнил себя наместником бога? Или сразу богом?

– Нет, Роман, что вы. Дмитрий Николаевич очень скромный и нетщеславный человек. Просто судите сами. Земля и ресурсы – это конечные величины. Правительство ограничивает численность, используя Барлиону. Но при таком подходе сохранится не самый лучший генофонд нашей планеты. Согласны? Значит, мы должны немного помочь. Разбавить богатых и пронырливых умными и талантливыми. Ну и улучшить качество жизни тех, останется в приютах.

– В этом контексте я не рассматривал.

– Всегда пожалуйста. Надеюсь, это поможет вам принять правильное решение.

Конечно, поможет. Мозг усиленно высчитывал выгоду из открывшихся возможностей.

– А какие кланы ваши? – спросил я, надеясь заиметь союзников.

– Так, чтобы совсем наших, очень мало. Ловцы предпочитают работать соло, кочуя из клана в клан. Мы только недавно поняли необходимость иметь «свои кланы». Теперь восполняем этот пробел. Но, чтобы вы понимали масштаб, к нашим проектам относится «Купи-продай».

– Да ладно! Там же одни Имитаторы!

– Кто вам сказал такую глупость? – кокетливо заморгала Виктория.

– Никто. Я сам пользовался их услугами.

– Скажу вам по секрету, что там нет ни одного Имитатора. Даже среди тех, кто отвечает на телефон. Вот так-то!

Голова шла кругом от полученной информации, мы проговорили два часа и уже прощаясь, я спросил у Виктории не против ли она, если я возмещу штраф за Матвея. Она только рассмеялась.

– Только если без этого не сможете спокойно спать.

На этой ноте мы расстались. Я вернулся в дом, откуда Матвей съехал, не оставив даже намека на то, куда. Упертый баран!

Глава 22

Утро субботы принесло очередную порцию неприятностей в виде черного кругляша размером с монету. На одной стороне красовался белый череп с двумя пересеченными костями, на другой – электронный таймер обратного отсчета.

До начала атаки: 8 часов 32 минуты

Черная метка «мести». На удивление пираты действовали в строгом соответствие со своими законами: заранее предупредили о нападении, чтобы я случайно не спутал возмездие с обычным налетом. Недалеко от берега уже маячили два черных корабля и сомнений не было – за оставшееся время прибудет вся морская армия, подвластная четырем капитанам, и с радостью спляшет на пепелище моего замка. Осознав перспективы, неблагодарный Роспер со своей командой быстренько свалил с горизонта, оставив нас разбираться самостоятельно. Ему, дескать, нужно доставить семью в укромное место. Подальше от демонов и острых ножей.

Слабый толчок под ребра и недовольное бормотание Эредани вывели меня из ступора, я закинул метку в инвентарь и завершил торжественную, но нудную церемонию:

– Засим нарекаю Дартуна управляющим Майндфелла! – оттарабанил я и опустил скипетр владельца замка на плечо дворфа. Сверкнула молния и бывший мастер исчез, уступив место смешному карлику в пышном наряде. И без того квадратный дворф стал еще шире, и лишь мощный шнобель, густая борода, да два сверкающих глаза выдавали в пестром попугае бывшего главу одного из промышленных домов Лок’Дара.

Вы наняли управляющего 10 уровня. Оклад: 10 тысяч золотых в неделю

Замок «Майндфелл» получил 5-й уровень

Для получения 6-го уровня завершите строительство. Текущий прогресс: 32%

Стены твердыни задрожали, принимая изменения. Дартун довольно закряхтел, поднимаясь с колен и посматривая на свои владения. Что-то новое, едва заметное появилось в его взгляде и осанке и это сразу же прочувствовали соплеменники, явившиеся поддержать его на церемонии:

– А ну за работу, бездельники! Замок недостроенный, а вы прохлаждаетесь!

Рабочих словно ветром сдуло, и тогда все еще хмурый Дартун повернулся ко мне:

– Нужно больше бригад!