Уравнение с одним неизвестным

Прорвавшиеся игроки добрались до башни и по камням застучали окованные железом сапоги. У меня оставалось секунд десять, не более, потому я выпалил:

– Нужны демоны 400-го уровня. Три, желательно пять штук! Тридцать Альмарилов за каждого!

Я ошибся со временем. Громко улюлюкая, на башню вскарабкался тот самый охотник с подмогой, и, особо не задумываясь, активировал какое-то умение. С неба посыпались стрелы, уходя в камни по самое оперение. Эредани ойкнул и испарился. Я сжался, ожидая укола, но его не было. Над моей головой появился темный энергетический купол, уничтожающий все стрелы. Такой же купол был и над Абисалом. Высший демонстративно медленно повернулся к опешившему игроку и оскалился:

– Ты посмел нарушить мои переговоры!

Огненный меч сделал неуловимое движение, и башня опустела. Остались лишь я, Анирам, да довольный Высший. Охотник смог выжить, но сила удара была такой, что его унесло прочь с башни. Я проследил за полетом – игрок врезался в стену и сполз вниз. Пару минут он нам не противник. Абисал обвел взглядом бойню и с нескрываемым самодовольством заявил:

– Двести за одного.

– Беру двух! – я не мог долго торговаться. Гора Альмарилов перекочевала в лапы демона и на площадке стало вновь тесно. Две 400-уровневые собаки походили на ночной кошмар больного воображения. Одна только аура подавления чего стоила – рядом с тварями хотелось выть и скулить от боли, а не сражаться. Я быстро включил их в состав рейда и вздохнул с облегчением – на союзников аура не распространялась.

– Герольд, принимай! – заорал я и отправил собак вниз. Церемониться они не стали, одним прыжком соскочив со стены. Маг сориентировался быстро. Одну из собак он направил к воротам на помощь Шепчущему, другая закрыла брешь в обороне, разом покончив с просочившимися врагами.

Абисал открыл портал и ушел. Лишь огромным усилием воли я не стал его останавливать и покупать оружие. У меня осталось лишь 208 Альмарилов и тратить на себя 200 штук вместо того, чтобы приобрести для клана материалы, было непозволительной роскошью.

Ворота мигнули в последний раз и исчезли. Шепчущий бросил дымовую шашку, чтобы прикрыть свой отход, но оставил там демона. Этого должно было хватить, если бы уровень Жизни купленной твари не начал необъяснимо снижаться. Где-то по проценту каждые 5–7 секунд. Без лечения тварь долго не продержится, а лечить ее некому. Варталинские, что бы им пусто было, притащили сильных игроков!

Сердце замерло, стоило взглянуть за стены. Там открылось еще несколько порталов и к сражающимся пришло подкрепление. Писец! Откуда их столько?!

– Вперед, трюмные крысы! Вырезай сухопутных! Этот замок будет наш!

На короткий миг сражение прекратилось. Игроки как один уставились на новую силу. Огромная толпа пиратов, возглавляемая десятком капитанов и их многочисленными заместителями, двигалась в сторону замка, а с пляжа поднимались новые и новые головорезы. Двадцать два корабля – это более пяти тысяч NPC в диапазоне от 40 до 350-го уровня, плюс капитаны вне уровней. Должно сработать!

– За мной, ребята! Восстанавливай ворота! – неожиданно сквозь гвалт сражения я услышал спокойный деловитый голос. Бартулун, вечный пьяница, непутевый мастер, моя головная боль, да еще сотня эпитетов, согнувшись в три погибели бежал к тому, что еще недавно было отлично сделанными воротами. За ним гуськом бежала дюжина дворфов наперевес с досками и металлические листами. Демон-собака протяжно взвыл. От этого воя кровь в жилах затормозила даже у меня, но неприятель опасливо притих, что позволило дворфам начать ремонт. Блин! Если Бартулун справится, я его расцелую.

Новая глава в сражении заставила мгновенно забыть и о дворфах, и о ремонте – пираты сошлись с игроками!

Настал самый слабый момент плана, который требовал проверки на практике. Эредани утверждал, что черная метка является гарантом нашей безопасности. Правила пиратов гласят, что они должны лично уничтожить обидчика. Если меня атакуют, пираты уничтожат соперника, и только потом приступят к мести. С замиранием сердца я смотрел, как «местные» врезались в игроков и…

Началась мясорубка.

Сработало!

Прогресс задания «Изгнание пиратов Лок’Дара». Уничтожено 122 пирата из 1500

Прогресс задания «Изгнание пиратов Лок’Дара». Уничтожено 143 пирата из 1500

Я откинул в сторону назойливое описание. Игроки не собирались дешево продавать свои жизни. Пиратов было несоизмеримо больше, но многие из них не могли нанести высокоуровневым игрокам даже единицы урона. Вот и дохли, как тараканы под катком. Однако низкоуровневые NPC знали, на что шли. Их задача была не навредить – обездвижить. Задавить массой. Опрокинуть. Помешать нанести удар. И с этой задачей они отлично справлялись. Второй волной шли мощные пираты, добивая рухнувших игроков. Особо резвились капитаны и их 350-уровневые заместители. Призывая молнии, огонь и лед, они выкашивали игроков, словно сорняк на грядке.