Уравнение с одним неизвестным

– В Стивале есть закон, обязывающий Свободных жителей уничтожать эти предметы, – голос Марселя звучал спокойно, но было видно, что он едва сдерживает гнев. – Мы можем допустить, что вы забыли один предмет. Два. Пускай даже три… Но такое количество недопустимо. Клан «Руард» будет наказан.

– Меня подставили! Это все Квален! – взревел глава некогда популярного клана. – Это все тифлинг! Это он подбросил мне эти предметы. Барлиона мне свидетель!

Впервые в жизни я видел, как игрока охватило темное сияние. Ха! Игра никак не могла подтвердить мое участие в подставе! Лично я не имею никакого отношения к этим предметам, я их даже в руках не держал. А разговор с Шепчущим к делу не пришьешь.

– Наместник ждет с тобой встречи, тифлинг Квален. Я поговорю с губернатором по поводу восстановления твоего замка, – Марсель кивнул мне, подхватил онемевшего и обездвиженного Вардунаса и исчез в портале.

Поздравляем! Клан «Парето» является лучшим кланом локации Лок’Дар

– Верни кольцо, сволочь! – послышался противный голос Бракседа. О, его, оказывается, воскресили! Я устало перевел взгляд на рейд старшего Варталинского. Браксед и Куртюн были уже среди них.

– Что за кольцо? – спросил Махан.

– Эти два придурка пытали меня и еще одного тифлинга кольцом Света. Мне удалось его забрать, вот они за мной с самих Яслей бегают.

– Пытать? – заинтересовался сразу Картон. – У меня была иная версия. Квален, я могу услышать подробности?

– Вали его, Карт, – занервничал Браксед. – Он не хочет кольцо отд…

– Заткнулся! – коротко осадил брата Картон и еще раз попросил меня рассказать о нашем знакомстве.

Рассказ вышел долгий и с подробностями. Я вспомнил все прегрешения сладкой парочки, сильно не упирая на личность Эредани. Просто сказал, что один из социальных игроков. Несколько раз Браксед пытался вклиниться, но Картон жестко его обрывал. Наконец, мой рассказ был закончен пересказом битвы и, чтобы никто не сомневался, я произнес:

– Взываю к Барлионе, пусть подтвердит правдивость моих слов.

Белое сияние стало последним гвоздем в крышку гроба Бракседа. Картон обернулся к нему и зло прошептал:

– Ты что за ересь мне наплел, урод мелкий? Да из-за тебя отец…

– Расстроится, что ресурсы клана воруются одним сыном, а второй его покрывает, – к нам присоединился еще один участник. Пожилой маг под ником Андрник Варталинский. Глава клана «Восхождение». Да тут двор проходной, а не жопа мира! Старик поздоровался с «небожителями», слишком долгое время удерживая руку Махана в своей.

– Приятно снова видеть вас, – улыбнулся Махан, словно старому знакомому. – Как сами?

– Вашими молитвами. – Старик, наконец, отпустил Махана и повернулся к сыновьям. Браксед еще сильнее втянул голову в плечи. Тяжело вздохнув, Андрник посмотрел на меня:

– Квален, я прошу прощение за поведение моего сына.

Я молча кивнул. Старик продолжил.

– Еще я хотел бы вернуть свое кольцо. Пожалуйста, за любое разумное вознаграждение.

– Не нужно, я так верну, – произнес я, извлекая из инвентаря безделушку, и, едва удерживаясь на ногах, вложил ее в руки старика. Тут же активировал «Отступление», чтобы оказаться подальше от губительного Света.

– Можно? – Махан с интересом посмотрел на творение своих рук. – Я его помню… Мы тогда Подземелье проходили…

Игроки начали вспоминать события минувших дней. Под этот шумок я думал сбежать, но не тут-то было. Андрник окликнул меня:

– Квален, у меня есть просьба. Я возмещу ущерб, нанесенный моим бездельником, но… Буду весьма благодарен, если он сам отработает, находясь под твоим началом в клане. Любую работу, даже самую непрестижную. Но без чрезмерного насилия и унижения. Прошу тебя. Артуру нужно научиться держать себя в руках и лучше, чем у тебя, он сделать этого нигде не сможет. Сейчас он злится, но я надеюсь вскоре он научится понимать, где корень проблем… Полгода, пять дней в неделю, по восемь часов. Если он пропустит хоть день без уважительной причины, я лишу его финансовой поддержки… То же самое случится, если он доставит новые неприятности. Пора браться за ум…

– Воспитывать обязаны его вы, а не я. Зачем это мне? – удивился я.

– Ты получишь хорошего и надежного партнера, который будет тебе очень признателен и даже обязан, – улыбнулся старик и подмигнул мне: – Ты же теперь клан номер один. Это выгодно будет нам всем.

– Хорошо, я подумаю, – кивнул я, не желая сейчас развивать тему.

– Спасибо, – поблагодарил старик и, обменявшись со мной контактами, ушел вместе со всей своей ватагой.

Рука Плинто дружески прошлась по моей спине:

– Знаешь что, хвостатый, а я завтра лечу к тебе в гости. У меня ой как много вопросов…

Эпилог