Уравнение с одним неизвестным

Первая, представляющее абсолютное большинство голосов в парламенте управления телом, настоятельно рекомендовала прекратить геройский балаган, седлать Клячу и нестись в сторону Майндфелла. Я не воин, не герой, и, конечно, не высокоуровневый игрок. Мои поступки должны отличаться логикой и обоснованностью. Никакой глупой самодеятельности! Оленю ведь понятно – самое полезное, что я могу сделать, пока соклановцы и дворфы отдыхают, это достать поскорее координаты замка, чтобы все могли воспользоваться порталами. Всякая другая деятельность лишена здравого смысла. Так что «Привет, Кляча» и, если не будет неприятностей, за пять часов я доберусь до своего замка, правда, сильно рискуя отбить зад. Но это такие мелочи, на которые правящая фракция готова была пойти без лишних вопросов.

Другая, весьма малочисленная группа, о существовании которой я с несказанным удивлением узнал буквально только что, топала ногами и вопрошала, заломив руки: «Ты мужик или где? Какой Майндфелл, если стены Ридерспиля прямо бесят своим благополучием и целостностью! Никакой настоящий мужчина не станет спать спокойно, пока замок его врага процветает!» Короче, она требовала мести! На справедливые замечание, что один тифлинг против замка не катапульта, фракция открыто смеялась и кивала в сторону Вертана, где остались те, что будут поубийственнее любого технического орудия. Нужно их только подтолкнуть друг к другу.

Что важнее? Здравый смысл или безрассудство, подкрепленное логическими выводами? Месяц назад я бы безоговорочно выбрал первый вариант и уже хлестал бы вовсю Клячу, несясь к Майндфеллу. Но сейчас проигнорировать мелких авантюристов был не в силах. В конце концов, это же Игра, ну что я теряю? Только жизнь, если предприятие провалится. Ну и ладно, хоть отдохну в реале двенадцать часов. С такими мыслями я еще раз оценил Ридерспиль. Стены под десять метров, трехметровый ров с пузырящейся жижей, мощные, окованные листами железа ворота, тонкий мост, часовые на стенах. Выглядела твердыня добротно, как и должен выглядеть замок ведущего клана локации.

Я проверил запасы лечебного зелья, поправил одежду, оценил расстояние между городом и Ридерспилем, проверил погоду. В общем, оттягивал время как мог.

Наконец, взобравшись на Клячу, я двинул обратно в Вертан на встречу пиратам.

Центральная площадь пустовала, но открытые тюремные двери намекали, что неприятель так и не сменил место главного штаба. Не давая себе передумать в последний момент, я набрал полную грудь воздуха и громко позвал:

– Эй, трюмные крысы, это все, на что вы способны?

Тишина. Никто не спешил откликаться. Я продолжил:

– Чего притихли, селедочники?! Языки на корабле забыли, салаги?!

– Что ты сказал, козлоногий? – Из тюрьмы выбежал пучеглазый помощник капитана. Не тот, что со стрелами.

– Арх, ты вообще моешься? От тебя несет, как от протухшего коралла! Что, четверо дохлых краба завалить одного тифлинга не могут? Ха! Списывайтесь на берег, крысеныши! Отныне вы сухопутные твари, якорь вам в задницу!

– Что?! – Глаза пирата налились приятной краснотой. Цель достигнута. Я помахал жертве рукой, разворачивая Клячу. – Да я тебя сейчас порву на щупальца кальмара и закатаю в консервы, сволочь земноводная!!!

Пират раскрутился вокруг оси и резко выбросил руку, запуская в меня ятаганом. Я всадил копыта в бока, заставляя лошадь посторониться, но ятаган летел слишком быстро. В последний момент я поднял ноги, пропустив лезвие под собой. Холодный металл лишь обжег хвост, зато лошади не поздоровилось:

Средство передвижение «Кляча» было уничтожено. Время восстановления: 12 часов

Не время горевать. Ятаган, словно радиоуправляемый бумеранг, вернулся обратно в лапы пирата, а я бросился прочь, надеясь, что все сделал правильно. Замелькали дома, повороты, лица идущих или едущих на повозках путников. Все смешалось в одно большое препятствие, мешающее бежать. Копыто заскользило на гнилом фрукте, я не удержался и полетел рогами вперед. Перед падением я сгруппировался, выставил вперед руки, затем перекувыркнулся, ловко вскочил на ноги и продолжил бежать. От такого комбо даже дух захватило. Гордость за себя захлестнула волной. От радости я даже подскочил, прищелкнув копытами в воздухе.

Фьють! Фьють! Фьють!