Уравнение со всеми известными

— Да просто так, — ответил я.

— Все-таки несколько тараканов на каждую девчонку будет лучше, — уверенней прежнего повторил Тимур.

— Это сколько же штук мне теперь их ловить? — охнул Клим.

— Спокуха, бабуся, не суетись, — успокоил его Сидоров. — Каждый поймает, сколько сможет. Мы сейчас остальных мужиков обзвоним. Нечего им на готовенькое приходить. Пускай все, у кого в квартирах есть тараканы, потрудятся.

Мы стали всех обзванивать. И что бы вы думали? Прокол за проколом. У трех четвертей мужиков из нашего класса тараканов в квартирах не оказалось. У некоторых были муравьи. Но они, естественно, для наших планов не годились. Правда, Лешка Ключников радостно нам объявил, что хоть тараканов у него нет, зато иногда к ним заходит крыса. Не совсем в квартиру, но бегает по вентиляционному коробу на кухне. А иногда даже сквозь решетку смотрит на них и пищит. Предок Ключникова даже специальную решетку сделал на заказ. Из легированной стали. Чтобы эта тварь случайно ее не прогрызла и у них в квартире не поселилась.

Однако крыса Ключниковых нам тоже не подходила. На всех девчонок ее недостаточно. Да и пойди поймай ее. Крысы ведь такие хитрые. Тимка совсем расстроился и говорит:

— Ну никакой в нашей жизни золотой середины. Еще недавно весь наш район просто кишел всякими тварями-насекомыми. А теперь — раз, и всех выморили. Если так дальше пойдет, тараканов придется из-за границы за валюту выписывать.

Но оказалось, что это уже фактически происходит. Когда мы дозвонились до Влада Антипова, он сперва горячо поддержал наш план, а потом объявил:

— С тараканами, мужики, не проблема. У нас дома их навалом.

— Не травите, что ли? — поинтересовался я.

— Наоборот, разводим, — начал объяснять Влад.

— Шутишь, — хохотнул я.

— Вполне серьезно, — возразил Влад. — Филипп, мой брательник старший, разводит. Между прочим, золотое дно и стабильный доход.

— Иди врать! — не поверил я. — На фига кому-нибудь, кроме нас, тараканы нужны?

— Много ты понимаешь, — Антипов даже обиделся. — Мы же не простых тараканов разводим, а мадагаскарских. Они в десять раз больше наших московских и даже летать немного умеют.

Представив себе рыжего таракана, только в десять раз больше да еще летающего, я почувствовал, что меня вновь начинает мутить.

— Знаешь, Будка, сколько в Москве у народа всяких экзотических животных? — продолжил Влад. — А кормить их чем? Чтобы ты знал, многие только этими самыми тараканами и питаются. А без них помирают с голода. Вот мы разводим и продаем на корм.

— Как же вы их разводите? — не верил я собственным ушам. Мне живо представилась квартира, кишащая ползающими и летающими рыжими тараканами гигантского размера. Деньги мне, конечно, позарез нужны, но разводить тараканов я ни за что бы не согласился. И предки мои, наверное, тоже. И я спросил у Антипова: — А родители твои не против?

— Да сперва возражали, — откликнулся Влад. — А теперь ничего. Привыкли. Правда, мать до сих пор к брательнику в комнату заходить боится. Но он этим даже доволен. У него теперь благодаря тараканам полная независимость. И моральная, и материальная.

— А ты в своей комнате тоже разводишь? — Мне все-таки было интересно.

Антипов вздохнул:

— У меня комната слишком маленькая. И потом, от них воняет. Потому что их надо тухлым мясом кормить.

Для меня это было уже слишком. Пищевод начали сводить спазмы. С усилием сглотнув, я спросил:

— Как же они из комнаты твоего брата в другие не перебираются?

— Ну, ты, Будка, чуда-ак! — заржал Антип. — Кто ж им даст свободно перемещаться? Они у нас сидят в специальных аквариумах с крышками. Правда, бывает, все равно смываются, но редко. Филипп за ними тщательно следит. Как говорится, тараканы — деньги.

Тут Тимка, слушавший весь разговор, затеребил меня:

— Спроси, сколько за штуку?

Антип, услыхав его голос, ответил:

— Коммерческая тайна.

— Слушай, Влад, — вырвал у меня трубку Тимур. — А для нас назавтра бесплатно возьмешь?

Однако Антип лишь пообещал поговорить с братом, когда тот домой вернется. Видимо, сам он тараканами распоряжаться не имел права.

Потом мы обзвонили оставшихся ребят. Те, у кого тараканы водились, обещали к завтрашнему дню постараться. Тогда Тимур сказал Круглому:

— Не будем терять времени. Айда по домам, ловить. Может, мы еще собственными ресурсами обойдемся безо всяких мадагаскарских.

И они ушли. Со всеми этими проблемами у меня совершенно вылетели из головы собственные штаны. В нормальных спокойных условиях я бы, естественно, сразу после прихода из школы засунул бы их до лучших времен куда-нибудь подальше. Глядишь, о них вообще никто бы не вспомнил. Однако, переодевшись, я просто забыл их на стуле. Где мать, вернувшись с работы, по закону подлости их и обнаружила. Конечно же, вместе с дырой. И... началось.

Можно подумать, они были новые, только что купленные. Я попытался ей возразить:

— Ма, да они ведь на ладан дышат и уже практически мне малы. Ты ведь сама говорила, что давно новые покупать пора.