Уркварт Ройхо

Проводник посмотрел на долину и сказал, что привел меня куда обещался, и дальше он не пойдет. Я не спорил, парень свое дело сделал, и дальше у меня в нем нужды не было. Так что, узнав у Бора, где можно найти местных жителей, бежавших от ассиров, и предупредив его о том, что язык надо держать за зубами и лишнего болтать не стоит, я подкинул на плече свой не очень тяжелый рюкзак, и начал спуск вниз.

В начале, вокруг меня были все те же дебри, колючий кустарник, можжевельник и огромные необхватные грабы. Но вскоре, я вышел на широкую каменную пешеходную дорожку, которая, как ни странно, выглядела так, словно ровные тесаные плиты положили на скальный грунт не далее как полгода назад. И чем дальше я продвигался, тем более глухой и непробиваемой становилась тишина, и появилось ощущение, словно я попал в место, где нет течения времени. Я этому явлению внимания старался не придавать, продолжил свой путь, и спустя час вышел к источнику, по виду, самому обычному геотермальному горному роднику, больше напоминающего маленькое озеро, двенадцать на десять метров, из которого, что опять же странно, не было выхода воды. И в глаза сразу же бросалось то, что некогда здесь обитали люди, которые вложили в облагораживание этой долины немало сил и средств. Декоративная травка вокруг, которую продавали в больших имперских городах, была словно подстрижена газонокосилкой под одну высоту. Дорожка под моими ногами раздваивалась и огибала родник по периметру и, следуя по ней, можно было выйти на небольшую площадку с каменным заборчиком, которая нависала над источником. И здесь, в окружении двух широких полукруглых скамеек из красного мрамора, стояла высокая шестиметровая статуя из серого гранита, изображающая опечаленную женщину в балахоне, на глазах которой застыли крупные и ясно видимые полупрозрачные слезы. А дальше, справа и слева от нее, виднелись белоснежные летние беседки с колоннами в греческом стиле. Кто или что следило за сохранностью всего окрестного великолепия, было не ясно. Но если эта долина через свой источник соприкасалась с миром мертвых, то интересоваться странностями было бессмысленно, так как ответа не получишь.

Ну, а в целом, впечатления от всего увиденного были не самые наилучшие, словно в склеп попал, где есть свежие цветы и виден постоянный уход за местом упокоения человека, но все равно это могильник, в котором находиться долгое время неприятно и опасно. При этом мой нос иногда улавливал еле заметные запахи тлена и распада, а глаза, самым краешком, если резко разворачиваться на месте, все время улавливали непонятное дрожание воздуха, и какие-то сумрачные тени. И это являлось верным признаком того, что вокруг меня гуляют духи умерших людей и, опять же, учитывая, что волшебный источник был проходом в дольний мир, в этом не было ничего удивительно. И хотя я знал, что опасности для меня нет, в общем, конечно же, было немного жутковато.

Я начал осваиваться на месте и, понимая, что придется находиться вблизи источника минимум пару дней, провел ревизию того, что у меня имелось. Одежда и рюкзак, пара литров воды, которую следовало экономить, чтобы не пить из чудесного, а оттого, непредсказуемого родника, арбалет и девятнадцать болтов, два кинжала, ирут и корт, спальный мешок, кружка, пакет с листьями для заваривания и немного продуктов, черствые лепешки, вяленое мясо и сыр. Не густо, но могло быть и хуже, и продержаться на имеющихся припасах пару-тройку дней для меня было не сложно.

После этого за полчаса я обошел окрестности и вернулся к источнику, осмотрел ноги статуи и, особо не раздумывая, под каждой ее ногой, со стороны спины, кинжалом поддел по одной плите. Попыхтеть, конечно, пришлось изрядно, камни глубоко вросли в грунт. Однако за неполный час я справился, и обнаружил небольшой тайник, в котором лежала деревянная резная шкатулка, по виду, как и все вокруг, в очень хорошем состоянии, хотя она пролежала под землей сотни лет. Замка на шкатулке не было и, открыв ее, на внутренней обивке из черного бархата я увидел шесть небольших камней разного цвета: желтый, красный, синий, светло-голубой, черный и зеленый. Какие свойства имел тот или иной кмит, я пока не знал, нужна была информация. И присев на нагретую солнцем скамью вблизи статуи, я взялся за книгу, оставшуюся мне в наследство от жреца Саира, да покоится с миром этот добрый человек.