Уроборос

– Мне это всё очень не нравится, – маленькая Лидия встала возле Криса – паника не покидала её. – Я не хочу тебя снова отпускать, Барри.

– Я вернусь, – пообещал он и нежно поцеловал подругу. Её это убедило, остальных нет.

На верхних ступенях послышались взбудораженные голоса. Время подходило к концу, и его не оставалось на слезные прощания. Либо сейчас, либо никогда.

– Разошлись!

Больше не оговаривая никаких деталей плана, группа из пяти человек разделилась. Лидия помчалась следом за длинноногим Кембеллом, а Изабелл повела Леона с бесполезным другом по следу из мигающих ламп.

Она думала, что поступила правильно.

* * *

Бринг не любила темноту. В ней могло прятаться всё, что рисует воображение. Карманный фонарик Кристофера освещал путь впереди, но жалкого лучика света не хватало для спокойствия перепуганной девушки.

– Как думаешь, с ними всё будет хорошо? – голос Лидии эхом пронесся по серому коридору. Крис не ответил. Он помалкивал уже давно, с того самого момента, как Леон с остальными скрылся за поворотом, и это только накаляло ситуацию.

Равномерный шум собственных шагов, биение сердца, стук в ушах. Никаких посторонних звуков, лишь тяжелое дыхание и шорох одежды. Приглушенный звон монет в карманах Камбелла, журчание воды в трубах.

А Барри тем временем был где-то далеко от неё. Возможно, даже сражался за свою жизнь. Бринг крепко сжала пальцы, вспоминая, как «Псы», не раздумывая, помчались в противоположную от них с Крисом сторону. Только их громкие голоса ещё долго эхом разносились по лабиринту.

Но теперь же они стихли, оставив Лидию наедине с мрачным типом и собственными удручающими мыслями. Ничего хорошего это не сулило. Неизвестность сводила её с ума. Бринг начала подумывать о том, чтобы повернуть обратно и побежать на помощь Барри, но именно страх сковывал её желания, удерживая от безрассудных и самоотверженных поступков.

– Крис, – девушка снова попыталась завязать разговор, поддаваясь отчаянью. – Не молчи. Поговори со мной. Мне страшно.

Темнота за её спиной странно сгущалась, и поэтому Бринг старалась не отставать от знакомого, следуя за ним по пятам.

– Лучше не говори без надобности, – прошептал парень, не оборачиваясь. – Чудо, что нас ещё не обнаружили. Чем тише мы будем себя вести, тем больше вероятность, что нас не найдут. Поэтому держи язык при себе, если хочешь жить.

Слишком грубыми и холодными показались Лидии его слова. Ей не хватало Сноу и его поддержки.

– Прости, – она прикрыла рот ладонью. – Я очень волнуюсь за остальных.

– Лучше за себя беспокойся, – отрезал Камбелл, продолжая водить тусклым лучом света по стенам.

Больше он ничего не говорил. Прошло минут десять, прежде чем он остановился и открыл рот.

– Здесь, – Крис заглянул в небольшую полукруглую комнатку, ничем не отличающуюся от остальных.

– Что там? – от страха у девушки по спине забегали пауки. Ей казалось, что за ней кто-то пристально наблюдает, но это ощущение она списывала на разыгравшееся воображение и стресс.

– Выход, – гаркнул парень.

– Выход?

– Да, – Кристофер легонько ударил по чему-то, и раздался металлический звук.

Бринг осторожно выглянула из-за спины Камбелла с интересом и сомнениями. У маленькой комнаты не было потолка. Согнутые стальные прутья на стене, напоминавшие лестницу, уходили далеко ввысь, скрываясь в темноте. Комната напоминала пустой и глубокий колодец. Зловещую башню, из которой не существовало выхода. Луч фонаря не доставал до конца высокого туннеля из прямоугольных бетонных плит.

– Нам туда? – Лидия указала наверх. – Я ничего не вижу.

– Пока что во всём твоя подруга оказывалась права, – парень даже не взглянул на побледневшую от напряжения Бринг. – Вертикальный выход через люк, – он опустил голову, после чего вручил девушке единственный фонарик. На его лице не отражались эмоции, только маска безразличия. – Я полез, а ты жди здесь. Стой на месте. Я всё проверю, и если там действительно люк, через который можно выбраться, я вернусь за тобой и помогу подняться, – заметив в глазах Лидии замешательство, Крис пояснил: – Если мы полезем вместе, а люк заклинило, ты будешь мне только мешать открыть его. Я оставлю тебя здесь не потому, что хочу, а потому, что так надо.

– Ясно, – Бринг боязливо зажала фонарик в замерзших руках. – А как же ты полезешь туда без света?

Секунду парень молчал, но потом, скривившись в улыбке, произнес:

– Тебе он нужнее.

Дальше он рывками начал взбираться к возможному выходу. Волосы цвета сена, собранные в хвост, совсем выбились из-под резинки и теперь висели неопрятными паклями, как у лешего. По виду и поведению парня можно было предположить, что в него вселился демон – так быстро он пополз наверх по отвесной стене.

Когда он совсем скрылся под покровом тьмы, далекий голос еле достиг ушей Лидии:

– Возьми в руки пистолет. Ничего не бойся. Я рядом.

– Ладно, – она последовала совету.