Уроборос

Потом началась дележка… Как же сладко ее описывал отец! Их добыча состояла из двух пудов серебра, полпуда золота, половину которого весила цепь Юмала, а также из золотых браслетов, колец, фибул, брошей и цепей поменьше. Помимо драгметаллов, с капища забрали пару отличных кинжалов, очень красивый лук и богато украшенные пояса с самоцветами, но ни одного меча там не было. Отец сказал, что они не воины, а чтобы землю копать — мечи им не нужны. С того момента каждый человек на драккарах стал богатым, хотя, львиную долю[15] забрали отец и Отер.

Когда их корабли вошли в море, они не увидели Хаука и Вигхарда. «Может они решили дождаться нас в Халогаланде?» — предположил Отер.

В любом случае драккары двинулись дальше. Вскоре они увидели дым за скалой, а за ней — четыре корабля, среди которых два были знакомыми. Викинги приготовились к бою, ведь от четырех драккаров им было не уйти…

Ранее

— Хаук, ты встречал хоть где-нибудь подобную торговлю? За эти меха в Халифате к нам будут в очередь становиться! — воскликнул Вигхард.

— Не встречал… бусы закончились, за серебро последнюю пушнину покупал. А ты видел рыбью кость? Бьярмы сказали, что она добывается из мертвых китов[16]. А в Англии я видел лошадь с таким же рогом, у жреца в храме видел! Может туда отвезти? — спросил Хаук.

— О! Смотри, какой смешной туземец! — к ним приближался пухлый бьярм, все лицо которого было красным от бега.

Он начал кричать им на своем языке, и вокруг него сразу столпилось много местных.

— Эй, саам!? Скажи, о чем пищит этот поросенок? — Хаук подозвал раба.

— Он говорит, что вы обманули доверие бьярмов, вы пришли грабить, а не торговать, — перевел тот.

— Ты назвал меня лжецом, сын тюленихи?! — рассек воздух выхватываемый из ножен меч. Все ближайшие хирдманы достали оружие и подняли щиты.

— Бьярм говорит, что ты можешь убить его, но нас тут же истыкают стрелами. Господин, может спросить у него, что случилось? — на трэля было жалко смотреть.

— Спрашивай! — расклад был явно не в пользу морских волков. На одного викинга приходилось по пять местных.

— Сегодня утром ограбили селение у моря, сожгли дома и людей, к северо-западу отсюда. Говорит, что это были такие же драконы, как и наши корабли.

— Синдри не мог пройти через нас, значит кто-то другой… Узнай у этого заморыша, сколько людей было на тех драккарах? — приказал Вигхард.

Пухлый бьярм что-то крикнул, и через пару мгновений привели испуганного подростка.

— Этот мальчишка бежал из селения, когда дома начали гореть, а люди кричать, — поведал саам.

— Храбреееец… Ладно, сколько людей было на драккарах? — повторил Вигхард.

— Yksi[17]…yksi, yksi, yksi,… — начал пацанёнок.

А дальше, как в одном анекдоте из моего времени. «Приезжает Петька из Казахстана. Василий Иванович спрашивает:

— Ну что, Петька, выучил ты там казахский язык?

— Да.

— А как по-казахски будет „один“?

— Бiр.

— А „пять“?

— Бiр, бiр, бiр, бiр, бiр.

— А как будет „тысяча“?

— Ну, это долгая песня…»

Наша песня продолжалась еще тридцать четыре раза. А значит, если парень посчитал верно, то их минимум десятка четыре.

— Скажи этому лешему, что те люди — не наши! А с ними мы потолкуем сами. Они точно там на ночь останутся, пока выпытают схронки добра, пока девок поваляют… — заверил Хаук.

— А еще пусть этот бьярм людей дюжину или две даст, кто с луками получше! Пусть огнем прикрывают! — добавил Вигхард.

Незадолго до появления Синдри

Оставив драккары в одной из бухт фьорда, недалеко от селения, викинги двинулись на дым. Вскоре они увидели одного из вражеских часовых. Типичный морской волк стоял в тени могучей сосны, но был слишком беспечен, и потому убит стрелой в шею. Видимо, он посчитал, что местные жители опасности не несут, а до настоящих воинов нужно обогнуть весь скандинавский полуостров. Подстрелил его, кстати, бьярм по команде Вигхарда.

Второго часового взяли живьем. И после очень непродолжительного времени наши товарищи узнали, что бесчинствовали тут свейские[18] вожди Бьёрн и Сальгард с дружиной в сорок человек, посланные сюда конунгом Эйриком Эймундсоном. А часового прирезали, правда он так и так бы умер: без глаз, уха и пальцев на правой руке.

Всюду были следы побоища… трупы лесовиков, тлеющие головешки деревянных домиков. Кто-то кричал от боли, кто-то от надругательств…

В центре небольшой площади на коленях стоял дед, а перед ним на корточках — свей в богатом доспехе. Около дюжины воев загружали на драккары награбленное, еще человек десять обслуживали корабли, остальные продолжали заниматься разбоем.

И в этот миг в них полетели стрелы и копья. Первый залп унес жизни четырнадцати свеев. Оставшиеся тотчас похватали щиты, и второй залп был менее успешен, убив только пятерых. В следующие десять ударов сердца воины Харальда Косматого окружили свеев и лишили боеспособности половину всего их отряда. Оставшиеся сражались яростно, но их просто закидали копьями, и на этом битва закончилась.