Урод

— Да, пусть мои глаза высыпятся при жизни, ежли лгу. Есть в тебе что-то… Не знаю. Поверил я тебе. Мне люди часто лгали, я ложь распознаю, как привкус олма в тайро. Когда лгут, знаешь, глаза такие мягонькие, с водой… И голос такой же. А у тебя другое, ты сильно говорил, правильно. Может, ты и не шэл, а дурак круглый, которому что-то втемяшилось, но ты не врал, это уж мне поверь.

— А что, если и шэл?

— Ну, это уж как поглядеть… — Старик хитро прищурился, голос его стал тише и медленнее. — Тут всякое может быть. Ежли ты шэл, то чего ж ты тут трешься, а не сладкие туэ в тор-склете грызешь? И мордой такой страшный?

— Я уже говорил — болезнь. Я не умер на охоте, карки убили лишь мою дружину и хеггов. А я сам, раненый, дошел до Триса и… и вот.

— А дома тебя, часом, головы не лишат?

— Нет. Ты к чему все это?

— А к тому… Подумалось мне тут, а что, если мы с тобой вдруг в Алдионе окажемся, а? Ты ведь старого приятеля не забудешь, верно? Наверняка пристроишь его к хорошему делу, склет выделишь… А то и над дружиной поставишь?

— Ты хитер, Багой. Но ты прав, если мы с тобой окажемся дома, ты сможешь рассчитывать на столько сер, сколько сможешь унести на своем старом горбу. Только вот на ворожея ты не похож.

— А мне ворожейство и не потребно. Ты лучше скажи — жизнь без опаски дашь? Не выделят меня посыльники Триса, ежли я в Алдионе поселюсь?

— Не выделят, — твердо сказал Крэйн. — У тебя будет и безопасность, и жилище. И деньги.

— Вот как, стало быть. Ну тогда, думается мне, можно и решеточку на прочность-то испытать. После стольких Эно под землей охота и свежего воздуха дыхнуть, на небо посмотреть. Верно ты давеча говорил — гордость иметь надобно, а помирать здесь — то скверная смерть, не человеческая.

Крэйн слишком устал, чтобы радоваться.

— Двоих будет мало, — просто сказал он. — Только до дверей из тор-склета и добежим. А дружина? А стража на улицах?

— Люди у тебя будут, — пообещал Багой, в волнении потирая пятерней отсутствующую щеку. — Сколько тебе надо?

— Хотя бы десяток. А лучше — три.

— Три не будет. Не пойдут. А десяток с привеском сделать можно.

— Как? Ты действительно думаешь, что уговоришь соседей? Это невозможно.

— Эт смотря как уговаривать… — хитро усмехнулся тот. — Ежли умеючи… Людей я тебе достану. Только вот для чего?

— Отвлекать стражу. Я считал шаги из коридора. Здесь один стражник, судя по всему, без касса. Вероятно, с кейром или стисом. Наверху должно быть больше — когда меня несли, я заметил у входа в подземелье еще двух и на выходе трех. Если пойдем вдвоем — нам столько не перебить. А вот пустить вперед толпу, чтоб со следа сбить — это можно. Мы пойдем в середине, укроемся за спинами, а как пойдет лов — прыгнем в тень и по тихим улицам уйдем…

— Не дурно. Головитых ребят тут не много, а на кого надо — над тем я связь имею. Людей наберу. Только вот дальше, что думаешь делать? Ну как выберемся из тор-склета и…

— Надо пересидеть облаву. Нас будут искать, это точно, вероятно, и дружинники тоже. Шэд не оставит такого без наказания. Пересидим десяток или два Эно в тайном месте и будем выбираться из города. У меня и место есть…

— С местом проще, — перебил его Багой. — Я знаю про такое место, что тебе и не снилось. Про Дикий Ров слышал?

Крэйну доводилось слышать об этом в бытность загонщиком, но он не имел представления, что скрывается за этим туманным названием — собеседники при упоминании их теряли охоту болтать языками, а Крэйн никогда не стремился завести с ними беседу. Единственное, что он знал, — Дикий Ров был таинственным и глухим местом, вероятно, сборищем грязной швали.

— Немного. Что это?

— Это Дикий Ров. Когда Трис был моложе на столько Эно, сколько ывар в ывар-тэсе, восточный вал проходил ближе, там где сейчас южная окраина. Вал оттуда давно перенесли, а ров закапывать в лень стало. Ну и оставили его как есть. Потом там болотом многое потянуло, склеты, что стояли, обрушились, трава расти пошла. Короче, глушь получилась такая, что в редком лесу сыщешь. Туда все и потянулись — шеерезы, чернь всякая, тайлеб-ха… Это укрывище и от дружины, и от стражи, надежнее и не бывает. Если там схорониться — могут до старости искать, а без толку.

— Это не похоже на правду, — заметил Крэйн. — Если страже известно про это место, не позднее чем через Эно его перетрясут так, что ни один тайлеб-ха не уйдет.

— Пытались и раньше. Да оборачивалось скверно — войти-то туда просто, а вот выйти уже тяжко бывает. Дикий Ров вычистить еще прошлый шэд пытался, да почти всю дружину положил, ну и стражников полегло тьма. Народ там живет тяжелый, на оружие хваткий, а нравы на Диком Рву серьезные. Пять десятков народу точно будет, ну и соседние, что из шалхов, поддерживают завсегда. Одно племя — один закон…

— Не верится, что шэд мирится с существованием целой не подчиняющейся ему дружины в своем городе. Он либо слишком глуп, либо слишком труслив. Окружить стражей, пожечь, артаками утыкать — и нет вашего Рва.