Урод (СИ)

Антракс закрыл глаза, мысленно выругался и из последних сил взял себя в руки. Ему нельзя было думать о посторонних вещах и отмечать ее послушание. Сейчас главным была готовность вмешаться в любой момент, если хоть что-то пойдет не так.

Лилайна же, напротив, осмелела. Собственное имя действительно напомнило ей о том, что она имеет право решать и говорить сейчас перед этими суровыми мужчинами и если бы они не принимали это право, то не позволяли бы ей здесь появиться с самого начала, а значит, она смело могла сказать все то, что собиралась.

Выдержав короткую паузу, необходимую, на случай если кто-то решит с ней заговорить или высказаться, она продолжила:

- Я пришла просить у вас поддержки, чтобы вернуться домой и занять трон, принадлежащий мне по праву.

- Принцесса умерла, - внезапно сказал Генер Шад, сидевший слева и чуть позади принца Мэдина, согласно правилам их родства.

- Да, меня признали погибшей, - сообщила Лилайна. – Этот факт меня крайне огорчает, ибо является явным признаком измены. Если вы сомневаетесь в моем имени, то принц Мэдин, посещавший регента Огюста чуть больше года назад может подтвердить, что я действительно принцесса Рейна.

- Только он уже король, - усмехнувшись, сказал Мэдин, явно намекая на ее дядю.

- Я не признаю короля Огюста, - уверенно и не повышая тона, ответила ему Лилайна. – Я жива и здорова, а значит, его коронация всего лиши фикция, не имеющая под собой законных оснований.

 - Но ты же несовершеннолетняя по всем законам, - пожимая плечами, сказал герцог Крайд.

Лилайна посмотрела на него, чуть повернувшись направо.

Антракс молчал, и Лилайна не спешила отвечать. Она помолчала, перекинула веер и сделала шаг, начиная описывать дугу, чтобы охватить весь совет своим взглядом.

- Вы правы, - признала она, – но ведь это не вечное состояние.

Лилайна сделала еще шаг и внезапно обернулась, резким, но очень нежным движением взмахнула веером, она перестала вспоминать, что именно они обсуждали с Антраксом накануне. У нее просто была цель, которую необходимо было достичь.

- Давайте откровенно, - предложила она. – Вам не по душе король Огюст еще больше чем регент Огюст. Я, - она невольно коснулась груди левой рукой, - увы, теперь поддерживаю ваш взгляд на вещи. Насколько я знаю, принц Мэдин недавно вновь встречался с незаконно коронованным Огюстом первым. Прошу, скажите мне, Ваше Высочество, выполнил ли мой дядя хоть что-то из своих обещаний?

Мэдин нахмурился. По залу прошел шепот, а Лилайна невольно улыбнулась.

- Видимо, нет, - сказала она. – Но вас ведь это не удивляет, так же как не удивляет меня.

Она перехватила веер и вновь взяла его двумя руками.

- Я понимаю, что вам безразлична судьба Рейна. Даже ваш предыдущий король - Дешар, великий завоеватель, расширивший территорию Эштара до нынешних границ - не стал нападать на Рейн.

Эеншард невольно нахмурился, услышав имя отца, но перебивать Лилайну не стал.

- И, увы, я понимаю, что произошло это не от мощи моей страны, а по причине совершенной бессмысленности и бесполезности данного завоевания. Если сейчас моя страна исчезнет и на ее месте не останется ничего кроме пепла, вы едва ли это заметите. Так уж сложилось, что веками Эштар и королевства долины делали вид, что мы можем не признавать присутствие друг друга. Нас разделила гора до такой степени, что вы именуете ее Ликаст, а мы Швон, словно живем не в разных странах, а в разных мирах. Прямая дорога между нашими королевствами - это откровенно страшный горный перевал, постоянно исчезающий под обвалами.

Она выдохнула, понимая, что начинает входить во вкус и не боится быть честной и эмоциональной в своих словах.

- Да, если Рейн исчезнет, для вас ничего не изменится, но быть может, сохранение Рейна может оказаться выгодным?

- Что ты имеешь в виду? – тихо спросил Эеншард.

Его голоса было достаточно, чтобы мгновенно затих возникший шепот.

Лилайна выдохнула, прикрыла глаза и тихо заговорила:

- Думаю, что для начала я должна извиниться за своего отца.

Взглянув на Эеншарда, который едва различимо хмурился. Не уважать этого человека она просто не могла, хоть и боялась его сурового взгляда, но сейчас остро почувствовала вину за своего покойного отца перед этим строгим, но мудрым человеком.

Будучи третьим принцем, Эеншард стал королем, убив родного брата. Придя к власти, он покончил с бесконечными войнами и набегами Эштара и стал создавать мирные взаимоотношения с соседями, явно стараясь вывести страну на новый уровень. Теперь Лилайна точно знала, что приехав тогда в Рейн, Эеншард искал мира, но не нашел понимания из-за предрассудков.

Лилайна выдохнула и опустила голову.

- Мой отец грубо отверг все ваши предложения относительно мира между нашими странами, и я искренне прошу простить его.

Подняв глаза, она взглянула на мужчину, морщинки на лбу которого разгладились.