Урок первый: Не проклинай своего директора

– Хватит! – Ледяной тон лорда-директора пресек любые разговоры. А затем раздалось: – Как я уже сказал, этого убийства я не совершал, но… – пауза и насмешливое. – Даже если бы я убил, и не только одну несчастную девушку, а с полсотни, и совершил это белым днем посреди площади и на глазах у всего города, вы… – многозначительная пауза, – были бы не вправе не только арестовывать, но даже предъявить обвинение!

Я замерла, стражи также хранили потрясенное молчание, лорд Тьер продолжил:

– Один лишь мой титул дарует статус неприкосновенности. Судить меня имеет право только император. И учитывая мои заслуги перед империей и лично перед императорской семьей, даже такой проступок, как уничтожение всего Приграничья, был бы мне прощен.

И снова тишина. Я едва дышала, медленно осознавая сказанное, стражи тоже молчали, явно понимая, что пришли не по адресу, и вообще этот адрес им лучше забыть навеки, а лорд Тьер язвительно попрощался:

– Светлых вам дней, лорды стражи. Надеюсь, дневной свет позволит искать лучше, и вы прекратите предъявлять обвинения невиновным… Второй случай за двое суток, знаете ли, это уже слишком. Свободны!

Распахнулась входная дверь, потом послышался топот ног выходящих стражей, а затем голос Юрао:

– Лорд Тьер, прошу прощения, можно мне перекинуться парой слов с адепткой Риате? Буквально минутка… Слушайте, вы же не тиран, проявите благородство, уверен, девушка оценит. Буквально пара слов, оскорблений и прикосновений обязуюсь не допускать!

Тут я не выдержала, высунула голову за дверь и присоединилась к просьбе:

– Можно, пожалуйста? Я быстро!

В гостиной к тому времени оставались лишь лорд Тьер, демонстративно скрестивший руки на груди, и сам дроу, стоящий в дверях. Под моим умоляющим взглядом магистр нехотя кивнул, я побежала к Юрао, который ловко пропустил меня вперед и закрыл двери.

Мгновенно стало холодно.

– Надеюсь, мне за это голову не оторвут. – Офицер снял собственный теплый плащ, укутал меня, наклонился и зашептал: – Держи письмо, я тебе его еще вечером передать хотел, но ваш Жловис сообщил, что передавать что-либо конкретно тебе запрещается, после чего попытался загадать пару поведенческих загадок на тему тебя и лорда-директора. Я тогда не поверил, оказалось, что зря. Но это не важно, письмо потом прочитаешь, я тебе вот о чем хотел сказать…

– Амулет! – Да, я уже догадалась. – Кто-то подставил лорда-директора!

– Да, – согласился Юрао. – И я все не могу понять почему. Похоже, мы с кем-то очень коварным имеем дело. А теперь я все думаю, этот кто-то знал, что мы не сможем арестовать вашего Тьера или не знал? Если знал, тогда для чего ему все это?

И тут движение в кустах отвлекло мое внимание. Пока удивленно вглядывалась, Юрао задумчиво произнес:

– Шейдер сегодня странный. Только я вернулся в Темную крепость, налетел на меня, потребовал сказать, где ты, а когда я сообщил, что в академии, успокоился. Но все равно дерганый, нервный, раньше я его таким не видел. А чтобы срывался и так орал… За тебя беспокоится, Дэя.

– С чего бы? – В кустах больше никто не шевелился, и я уделила все внимание Юрао.

– Это хороший вопрос, Дэя, – задумчиво ответил он. – Понимаешь, я Шейда много лет знаю, он так себя раньше не вел. Он очень за тебя боится, и там, в гостиной, думал, бросится на магистра вашего, а Шейд едва понял, что тот не убивал, как-то сразу успокоился. И сейчас ушел первым, словно знает, что ты в надежных руках… Понимаешь?

Я плечами пожала, а Юрао добавил:

– Мерос знает убийцу, Дэя, я в этом уверен. И Тьер знает. И сегодня в лавке гнома Тьер каким-то образом слышал наш разговор и не мешал тебе, пока ты подтверждала его подозрения. Он потом знаешь куда рванул? К лекарю. Парней Гроваса на ноги поставил, проклятие снял, а затем долго выяснял у них, что это была за леди. Я после все у госпожи Гровас выведал.

– И если все друг друга так хорошо знают… – Я задумалась и добавила: – значит, подставив лорда Тьера, убийца знал, что вы придете сюда, и знал, что арестовать магистра не сможете! И значит….

Дверь распахнулась.

– Дэя, в дом! – скомандовал магистр.

И так как я все еще задумчиво стояла, пытаясь поймать проскользнувшую мысль, то просто не успела отреагировать. Зато это сделал лорд Тьер: схватив за руку, втянул в гостиную, затем снял с меня плащ и швырнул его Юрао.

– Вы опять все слышали! – разгневанно воскликнул дроу.

– Да, – не стал скрывать лорд-директор и мгновенно задал вопрос:

– Сколько офицеров пришло меня арестовывать?

Страж задумался, чуть нахмурился, потом неуверенно произнес:

– Четырнадцать… весь патруль.

Лорд Тьер повысил голос и вопросил:

– Дара, сколько стражей прошло на территорию академии?

– Четырнадцать, – послышался безэмоциональный ответ.

– Сколько ушло?

– Двенадцать.

Пауза.

Дроу обнажил клинок. Лорд Тьер стремительно развернул меня к себе, неожиданно поцеловал и, мгновенно отстранившись, потребовал:

– Не смей выходить из комнаты!