Урок шестой: Как обыграть принца Хаоса

Сидящий перед директорским столом магистр Тесме почему-то тоже, правда, его улыбка была откровенно жалкой.

– Я не… – Краснею удушливой волной под подчеркнуто понимающими взглядами обоих магистров. – Я совсем не…

Выразительно изогнув бровь, Риан продолжал мне улыбаться. Весело так, а после еще и добавил:

– А мне все равно все нравится.

– Лорд-директор! – возмутилась я.

Тихий смех и очень нежное:

– Родная, ты мой маленький личный источник счастья, и я действительно всегда рад тебя видеть – на душе теплее становится. Так что случилось?

Укоризненно взглянув на Риана, я закрыла дверь в секретарскую и, подойдя к директорскому столу, вежливо поздоровалась с Тесме:

– Кошмарных вам, магистр. Я могу поговорить с вами?

Усталый взгляд и недовольное:

– В чем дело, адептка?

От Риана прозвучало спокойное:

– Сядь… – затем он с улыбкой добавил: – И не на пол, пожалуйста.

Стул от стены и к столу придвинулся сам.

– А… – протянул Тесме.

– Не имеет значения, – оборвал его Риан, и уже мне: – Мы тебя внимательно слушаем.

Резко выдохнув, я села и начала с нетривиального:

– Вчера ночью меня накрыло откатом от проклятия «Холод»! – только произнеся это, я вдруг поняла, что именно сказала!

Да меня и отчислить за такое могут, что не удивительно – использование проклятий адептами запрещено категорически.

– Но дело не в этом, – торопливо продолжила, глядя, как темнеет лицо Тесме, – дело в эмоциях и моих ощущениях.

– Проклятие блокирует эмоции, – ледяным тоном напомнил преподаватель.

– Да, – согласилась я, – но остается то, что проклятием не блокируется – интерес к новым знаниям. Интерес к проклятиям. Стремление докопаться до истины. И при этом разум кристально чист, начинаешь видеть то, что ранее прошло бы мимо сознания, а еще абсолютно отсутствует жалость и… совесть, как сдерживающий фактор.

По мере того как я говорила, Тесме становился все более задумчивым. А едва я закончила, заметила перемену – плечи магистра вдруг распрямились, спина выпрямилась, взгляд посветлел…

– Жажда знаний, – с трудом вымолвил он, – дикая жажда знаний, при совершенном игнорировании средств достижения целей… Так я…

– Были под проклятием, – завершила я.

Магистр замер, глядя на меня. Просто застыл.

– Вы не виноваты в смерти морской ведьмы Салмеи, – уверенно сказала я, потому что действительно была в этом уверена, как и в остальном: – Я так поняла, они вам предложили вернуть магическую силу? – Тесме кивнул, я же задала резонный вопрос: – А зачем она вам? – и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Вы единственный проклятийник уровня «магистр» во всей нашей академии. Вы единственный специалист по Смертельным проклятиям во всей Темной империи, и если бы вы столь упорно пытались вернуть магию, как изучали проклятия, вы бы этого уже добились. А значит, магия – не приоритет для вас. И вы совершили жертвоприношение не ради получения награды, а исключительно находясь под воздействием проклятия.

На моих глазах пожираемый чувством вины магистр просто оживал, и через мгновение это снова был наш суровый Вилиам Тесме, суровый, но справедливый, а сейчас еще и охваченный азартом:

– Как я не осознал этого?! Нет, к ощущению кристально чистого разума я привычен – магия дает не столько силу, сколько знания, и техники улучшения восприятия мне известны, но безжалостность, но холод, который я ощущал… Должен был осознать!

– Находясь под проклятием, сложно что-либо осознавать, – напомнила я.

Тесме подскочил, бормоча про себя:

– Вспомнить, осознать, записать все ощущения. И нет, это не «Холод», это проклятие не продержалось бы так долго.

– Формула катализатора, – вновь напоминаю.

– Да-да, – Тесме едва сдерживался, – вполне возможно, и тогда время воздействия… Нужна формула… мне нужна формула, и да, все записать и…

И совершенно забыв о нас, магистр направился прочь, на ходу размышляя о проклятии. Лорд-директор сообщил ему вслед:

– Я не подписал ваше прошение об отставке.

Преподаватель остановился в дверях, обернулся, во взгляде появилась осознанность, и он выдохнул искреннее:

– Спасибо.

– Не стоит, – вежливо ответил Риан.

– Стоит, – Тесме сглотнул, – вы верили в меня, даже когда я сам в себя не верил.

– Как я уже сказал, вы не относитесь к тем, кто способен на безжалостное убийство ради корыстных целей. Темнейших вам, магистр.

Уже почти седой Тесме склонил голову и покинул кабинет лорда-директора. Риан весело подмигнул мне и вдруг произнес:

– Пять, четыре, три, два, ооооодииииин…

Дверь повторно распахнулась, являя разгневанного магистра Тесме, который этот самый разгневанный взгляд направил на меня, мне же и было адресовано:

– Адептка Риате, вы осознаете, что совершили?!

Ой, Бездна… А Риан смотрит на меня, и улыбка такая, многозначительная. А мне совсем не весело, особенно если учесть, что Тесме сейчас как прежде суров и справедлив, а значит:

– Я с вами позже побеседую! – прошипел магистр.

Мне стало как-то очень тревожно, но тут Риан спокойно произнес:

– Магистр, адептка действовала с моего ведома и полнейшего одобрения.

Лорду-директору повторно поклонились, на меня бросили странный взгляд.