Урок верности (СИ)

Стараясь протиснуться сквозь стройные и чётко сгруппированные то тут, то там команды эльфийских воинов, и людей, которые, казалось, всё ещё ужасно паниковали, она пыталась найти нужные лица, не зная, живы ли ещё их обладатели. Её зрение было слегка размыто, а спускающиеся сумерки только ухудшили дело.

Разумеется, кончилась эта прогулка тем, что Тауриэль споткнулась о чью-то ногу и, немедленно потеряв равновесие, упала на мелкие камни. Ладони, локти и колени тотчас же отозвались сильной ноющей болью.

— Pen-neth! — услышала она суровый, до мурашек знакомый голос, и испуганно вскинула голову, чтобы увидеть того, кто протягивал ей руку помощи.

Ну конечно. Над ней возвышался рыжеволосый, черноглазый и в крайней степени суровый главнокомандующий армии Лихолесья.

Это был… Конец. Однозначно.

***

Воспоминания Тауриэль об их первой встрече не были очень точными. Встретились они всего через несколько дней после того, как она попала во дворец, когда её родители погибли. Удивляться не стоило: лорд Фисэмар был лучшим другом и главным помощником короля, к которому малышка уже была невероятно привязана, и они должны были познакомиться рано или поздно.

Тауриэль помнила, что воин сначала очень напугал её, потому как выглядел он действительно устрашающе: шрам пересекал его суровое лицо, и не было ни минуты, когда он не носил бы при себе оружие.

Но он сумел утешить её, когда она в очередной раз горько плакала, вспоминая родителей.

И он всегда защищал Тауриэль от ночных кошмаров.

И научил её стрельбе из лука.

Хотя эти двое не всегда очень легко ладили, с тех самых пор и до настоящего момента они стали хорошими товарищами и вечными компаньонами друг другу.

***

Не получив ни малейшего движения от перепуганной ученицы, лорд Фисэмар насмешливо закатил глаза и наклонился, чтобы фактически подхватить её с земли, отступая в сторону, когда Тауриэль едва не стошнило прямо на него.

— П-простите, сэр, — пробормотала она, опираясь о его руку. — Простите…

— Это не то, за что ты должна извиняться, — покачал головой воин и бережно убрал с её лица рыжую прядь. — Идём. Здесь слишком шумно.

Он отвёл Тауриэль в свой шатёр, выгнал оттуда ожидавших его эльфов и усадил её на кровать.

— Итак, — начал он воспитательную беседу, очищая ранки на руках ученицы смоченной тряпкой. — Рассказывай мне о твоих похождениях, pen-neth. Как так получилось, что ты сбежала, оставив своих воинов перед битвой, угрожала своему королю, обеспокоила добрую половину королевства, да ещё и покалечиться умудрилась?

К концу фразы голос главнокомандующего превратился почти в рычание. Хотя он продолжал невероятно нежно и осторожно осматривать раны Тауриэль, стараясь не причинить ей боли, она почему-то отчётливо поняла, что попала в переделку. В очень плохую переделку.

Нервно сглотнув, юная эллет огляделась вокруг в поисках шанса на побег. Но лорд Фисэмар заметил её судорожные движения и снисходительно рассмеялся, а затем повторил свой вопрос. Сбиваясь и лихорадочно копаясь в мыслях, Тауриэль попыталась обосновать каждую из совершённых ею глупостей, что было довольно трудно, потому как у большинства из них просто не было основания.

— Ладно, довольно, сейчас отдохни немного, — велел наконец воин, отходя к некоему походному подобию письменного стола и начиная работу с какими-то письмами и картами. — Полагаю, прежде чем ты уснёшь, нас ждёт ещё один серьёзный разговор.

— Разговор? — быстро повторила Тауриэль. Расслышав тщательно скрываемый испуг, лорд Фисэмар насмешливо хмыкнул:

— Именно.

— К… Какого рода разговор?

Она знала ответ. Это было пугающе очевидно.

Его взгляд стал ещё строже, если это вообще было возможно.

— О, думаю, ты прекрасно понимаешь.

Тауриэль тихо застонала и спрятала алеющее лицо в ладони, но воин только закатил глаза в ответ на её драматизм.

Итак, попытки сопротивления лорду Фисэмару обычно ничем хорошим не заканчивались, но попробовать всё же стоило, если она не хотела болезненных напоминаний об этом разговоре ещё целую неделю.

— Но, сэр, король сказал, что моё наказание…

— Король озвучил свою часть наказания, однако мне он не запрещал добавить мою, не так ли?

Даже если мастер по оружию ещё не прикоснулся к ней и пальцем, сидеть Тауриэль было уже откровенно некомфортно, и больше всего хотелось вскочить и убежать из его шатра. Но это они уже, кажется, проходили.

— Фисэмар, пожалуйста, я же…

— Во-первых, на твоём месте я бы сидел тихо и не усугублял свою участь, — воин наконец позволил себе раздражённо рявкнуть. Закончив со своими бумагами, он отложил их и подошёл к кровати, чтобы занять место поспешно вскочившей ученицы. — А во-вторых, это не обсуждается, и нет, Тауриэль, ты определённо не слишком взрослая для порки. И поскольку, кажется, опасность смерти от потери крови тебе больше не грозит, давай приступим к нашему разговору.

Эллет прикусила нижнюю губу, принуждая себя к молчанию, когда командир бескомпромиссно похлопал по своему колену. В её животе словно узел завязался. Совсем как пару сотен лет назад.