Урок второй: Не ввязывайся в сомнительные расследования

– Все, что хотите, для вас сделаю, не бросайте в беде-е… она ж ведьма сущая, загрызет меня-а…

– Кто? – не поняла я.

– Теща, – подсказал Юрао. – Я ее знаю – госпожа Горрвер, она может.

Но сам дроу явно не горел желанием помочь, да и доход невелик – шесть золотых всего. А мне Урро жалко, полутроллям вообще нелегко дела вести, а уж если прогорят, деваться им некуда – у нас их не любят, у них просто забьют. В итоге, смирившись с тем, что я дура и у меня неправильная финансовая позиция, я решительно заявила:

– Мы постараемся вам помочь!

Юрао издал полузадушенный стон, но я проявила твердость:

– По крайней мере, попытаемся выяснить причину, не могли же кошки просто так слететь с насиженного места.

– Не могли, госпожа Риате, – господин Урро подскочил с места, – ох не могли! А вы сейчас пойдете?

Смотрю на Юрао, тот молча проводит когтем по шее – жест понятен, могу готовиться к смерти, но Урро действительно жалко!

– Да, – сказала, – мы сейчас и отправимся. Проводите?

Напарник меня с чувством проклял и пошел одеваться. Я точно знала, что одну не бросит, голодные мыши и напасть могут, а мы как-никак партнеры, и дело у нас совместное.

* * *

– Чтоб тебе пусто было! – возмущался Юрао.

– Это вряд ли, у меня ты есть, – беззаботно парирую я, – со своей правильной финансовой политикой, так что есть кому обо мне, дуре жалостливой, позаботиться.

– Чтоб тебе… со свекровью жить! – упорствует он.

– А вот это уже жестоко.

– Ладно, чтоб тебе… м-м… ну зачем мы туда идем, а?

Счастливый и цветущий, мастер Урро практически бежал впереди, и опережал он нас шагов на двадцать, а мы пытались следом поспеть и, пользуясь удаленностью заказчика, вовсю ругались. Точнее, ругался Юрао, а мне приходилось с ним соглашаться.

– Шесть золотых, Дэя, всего шесть золотых! Не говори никому, нас засмеют, одна вывеска и та дороже стоила!

Долго думала, как оправдаться, придумала:

– Ну смотри, Юр, вот идет мастер Урро, а у него знаешь, сколько знакомых?

– А-а, это в целях привлечения дополнительной клиентуры? Ладно, считай, что свою дурость жалостливую ты оправдала. Теперь скажи – как мы кошек возвращать будем, а?

Если говорить откровенно – я не знала. И сейчас шла и старательно вспоминала все когда-либо полученные сведения о кошках Приграничья. Выходило не так уж и много. У нас дома жила обычная кошка, правда, котят исправно приносила крылатеньких и клыкастеньких, но они всегда улетали, потому как мышей не водилось, а в лесу живности хватало… или нет?

Я остановилась.

– Ты чего встала? – заметил Юрао мою задумчивость.

– Да так, – вновь возобновила движение, – не могу понять одной мелочи. Вот смотри, есть дом в деревеньке, да еще и крайний к лесу, в нем семья живет и кошка, самая обычная, а мышей там нет и никогда не было. Как такое возможно?

– Ну, – дроу задумался, – всякое бывает. Бывает, в доме чисто и убрано, все дыры в стенах замазаны… а нет, эти крылатые все равно проберутся. Но, знаешь, есть в деревнях ведьмы, которые травами нечисть отгоняют, может, и мышей знают как?

– Может быть. – Трав у нас действительно всегда много было, как-никак бабушка известная в деревне травница… но у бабули мыши водились!

А может, все дело в нашей кошке?

Я остановилась и снова задумалась. Юрао просто терпеливо ждал рядом. А я все про кошку думала – я подобрала ее котенком, нашла в лесу. Мне тогда всего три года было. Из дома я уехала четыре года назад, а кошка о старости и не помышляла, исправно раз в год приносила трех котят, клыкастеньких, те и улетали. Но ведь, получается, мне двадцать один, Царапке восемнадцать и… все равно в год три котенка и стареющей вовсе не выглядит… Но ведь обычные кошки так долго не живут! Точнее, живут, но приплода не приносят!

– Долго думать будешь?

– Ну так, периодами. – Я взяла дроу под руку и начала размышлять вслух: – Интересно, что будет с обычной кошкой, если в нее вселится какой-нибудь возрожденный дух? Ведь возрожденные духи, они почти как призраки, только сильнее намного, и этих не выносят как кошки, так и мыши…

– Хм, – Юрао тоже задумался. – Интересная теория, Дэй, но как насчет того, что возрожденный дух вещь крайне дорогая, тут тебе стоимость поболее четырех драконесс будет. Чтобы духа возродить, его для начала убить нужно, точнее, его тело. Слабого тут не возьмешь, это только сильный маг нужен. А такого и убить непросто, и себе повиноваться не заставишь, а если заставишь, жди подвоха постоянно.

А Дара лорду-директору во всем подчиняется… Но не об этом речь.

– Просто в качестве предположения, – начала рассуждать я, – допустим, у артефактора было что-то, что он любил, и это что-то было живое… например, кошка! Давай просто порассуждаем. И вот лорд Нкер идет на верную смерть, но понимает, что без него это что-то останется совсем одно, а с ним пропадет. Что он мог сделать?

Хмыкнув, дроу выдал: