Уроки для ангела

- Он убьёт маньяка и спасёт девушку, которая в будущем станет причиной гибели более сорока человек... Мне очень тяжело об этом говорить, но эта девушка должна сегодня погибнуть, и вы должны об этом позаботиться.

- Есть вещи, которые нам неподвластны, - тяжело вздохнув, стала объяснять Мария, увидев, с каким удивлением, недоумением и даже негодованием смотрит на неё Ника. - Если эта девушка сегодня не умрёт, то рано или поздно невольно станет причиной очень крупной дорожной аварии, которая унесёт множество жизней... Старейшины абсолютно в этом уверены.

- То есть мы должны прибыть на место преступления и убить несчастную девушку на глазах спасшего её Архангела? - удивлённо подвёл итог Алекс.

- Да! - кивнула Мария.

- Но ведь цель Ордена - защита невинных людей! - воскликнула явно шокированная Ника. Услышанное просто не укладывалось у неё в голове. - Неужели нельзя в будущем предотвратить эту аварию? Неужели нельзя что-нибудь придумать? Вы ведь ясновидящие! Разве нельзя её предупредить?

- Нельзя, Ника, поверь мне... К сожалению, иногда мы оказываемся перед тяжёлым выбором: кого-то мы можем спасти, а кого - не силах. Старейшины увидели, что мы не сможем предотвратить эту аварию, если девушка останется жива... Это - её карма... Причина и следствие... На одной чаше весов - жизнь одной девушки, а на другой - жизнь сорока человек... Это жестокий выбор, но другого выхода нет...

- А как объяснить это Архангелу? - мрачно спросил Алекс.

- Ты должен постараться, Алекс... - В глазах Марии была грусть и печаль. - Я очень на тебя надеюсь...

Алекс стоял в полной растерянности. Он уже привык бороться со злом во всех его проявлениях, это было для него уже не только работой, но и стилем жизни. Но убивать несчастную, беззащитную жертву, - с этим он никогда ещё не сталкивался. На глазах у Ники ему придётся убивать израненное, измученное существо, глядящее на него как на своего спасителя - с надеждой и благодарностью, - при одной мысли об этом у него сжималось сердце.

- Ты должен это сделать, Алекс! - произнесла Мария, видя сомнение и растерянность в его глазах. - Поверь, другого выхода нет... - вновь с горечью повторила она.

- Мне обязательно надо брать с собой Нику? - спросил он, взглянув на девушку, которая, как и он, стояла в полном замешательстве.

- Да, - ответила Мария, кивнув. - На этом настаивают старейшины. Это будет частью её учёбы в Ордене. Негативный опыт - это тоже опыт. Она должна понять, что мы - не всесильны, и не можем спасти абсолютно всех, - сказала Мария, говоря о Нике в третьем лице, словно её не было в комнате. - Это убережёт её от будущих ошибок и разочарований...

- Архангел - очень сильный противник, и он вряд ли отдаст спасённую им девушку без боя, - отметил Алекс.

- Ты должен убедить его на словах, Алекс, ты должен доказать ему нашу правоту! Нельзя вмешиваться в события, не просканировав, что в результате принесёт это вмешательство в жизнь других людей в будущем! - решительно произнесла Мария. - Несмотря на то, что он старше тебя, вы с ним очень похожи, и он тебя послушает! Ему уже давно пора снова присоединиться к нам, но этот его какой-то юношеский максимализм просто сводит меня с ума! - неожиданно эмоционально воскликнула парапсихолог.

Тяжело вздохнув, Алекс неуверенно покачал головой.

- Это приказ, Алекс! - тихо, но решительно пресекла его возражения Мария. - И ты должен его выполнить! - с грустью добавила она. - Идите сейчас в комнату с оборудованием к Игорю, он сообщит вам координаты местности и выдаст шприц. В шприце - вещество, убивающее быстро и безболезненно. Девушка ничего не почувствует, - загнав печаль в дальний уголок своего сознания, деловито давала указания Мария. - До места, расположенного в лесу, доедете на мотоцикле. Советую взять Хонду. - С этими словами Мария показала им на дверь, давая понять, что дискуссия окончена.

***

Прибыв на место, обозначенное на карте, Алекс огляделся. Они находились посреди лесного массива, узкая тропинка, по которой они ехали, постепенно сошла на нет, и дальше надо было идти пешком. Прислонив мотоцикл к дереву, он закрыл глаза и сосредоточился.

- Туда! - через пару секунд махнул он рукой, показывая Нике направление.

Алекс уверенно повёл её через лес, и через десять минут они вышли на небольшую поляну. Открывшаяся перед их взором картина заставила Нику похолодеть от ужаса.

Она увидела, как молниеносным движением Архангел вытянул из ножен меч, и коротким ударом отрубил стоявшему перед ним на коленях человеку голову. В агонии маньяк дёрнул ногами, хрустнула обледеневшая трава, - и это был единственный звук, сопровождавший его смерть.

Едва удержав в себе крик, готовый сорваться с губ, Ника глянула чуть в сторону и увидела привязанную верёвками к дереву молодую девушку, лет 17 - 18. Из её наполненных болью и ужасом глаз текли слёзы, одежда, вся перепачканная в крови, свисала с неё грязными, рваными лохмотьями. Подойдя поближе, Ника разглядела, что всё тело девушки было исполосовано разрезами, оставленными очень острым ножом или бритвой.