Уроки ирокезского

– Ну как вам объяснить… должность, которую вы изволите занимать, не должна долго быть вакантной. Поэтому я взял за смелость заранее договориться с большинством епископов о кандидате на замещение вакантной должности руководителя вашей кафедры.

– То есть вы хотите, чтобы я ушел на покой?

– Это долго. Кровь с пола отмыть получится быстрее, а если девушки постараются, то даже крови не будет. Лично я, конечно же, против такого развития событий, но кто есть леди, и кто я?

– А если я соглашусь…

– Повторю: у вам у меня нет ни малейших претензий. У этих милых девушек некоторые претензии могут появиться лишь в случае, если вы – конечно же, случайно и непреднамеренно – что-то сделаете не так. У леди вообще ни к кому нет никаких претензий, она просто немного устала и желает побыстрее закончить процедуру. Как вы и сами понимаете, совершенно формальную.

– Допустим, я согласен. Но опять-таки по… по формальным условиям процедуры, как вы говорите, здесь должны присутствовать…

– Ах вот что вас смущает! Не волнуйтесь, все, кто присутствовать должен по своему статусу, уже здесь. То есть все, кто еще не покинул бренный мир. Так что… в общем, приступайте. Даница! Приглашай Марию Федоровну! Архиепископ ее с нетерпением ждет!

Мир потихоньку сходил с ума – но, как мне казалось, "в правильном направлении". Греки на Кипре подняли восстание против англичан – и буквально за день остров он них очистили. Ну не зря же они воровали "Манлихеры" на Мармаре так, что мне пришлось не только все "китайское наследство" туда отправить, но еще и у австрияков закупить их почти двенадцать тысяч штук.

Вазов занял Константинополь (европейскую его часть) и, как мне кажется, готовился переправиться через пролив на азиатский берег, а пока его армия потихоньку зачищала Галипольский полуостров.

Откровенно говоря, после разговора с немецкими генералами меня просто трясло: все получилось – ну, хотя бы начало получаться – так, как я и задумал. Но вот что будет дальше…

Впрочем, Гиденбург тоже кое-что понял: двадцать пятого – после того, как "курьер связи" успел скататься из Кенигсберга в Берлин и обратно – с существенной нашей уже помощью, поскольку путь лежал через русскую отныне территорию – город был сдан русской армии. Для вывоза армии уже германской поездов не хватало – но до Данцига недалеко и мы разрешили вывоз армии морским путем.

Формально между Россией и Германией не было ни мира, ни даже перемирия – но ни малейших попыток противодействия русским авиачастям на западе Германии не было: "Шмели" расчистили небо – завалив за первый же день работы более четырехсот французских "этажерок". Так много получилось потому, что Ульянин (вернется – на губу посажу генерал-майора, который все же лично поперся куда не велено было) распорядился подождать начала очередного налета – и зачистку начал с "французской" стороны. Французы решили взять германцев измором и бомбардировки городов они вели почти всеми доступными самолетами, с утра и по позднего вечера французские аэропланы непрерывно кидали бомбы. Немецких самолетов французы практически не боялись: у "Кёртиссов" пропеллер цеплялся за висящий над мотором редуктор – и поставить стреляющий через втулку этого редуктора пулемет лягушатники догадались – как раз на место снятого пулемета американского, так как их французы покупать не стали из-за "неподходящих патронов". Но до городов им надо было еще долететь – так что в воздухе их в эти дни было очень много, ну а "Шмелю" раз плюнуть было пристроиться сзади к тряпичному аэроплану и превратить его в кусок рваной тряпки со щепками буквально несколькими выстрелами из пушки – или распилить его недлинной очередью из пулемета.

Так что повезло лишь тем французам, кто сообразил быстренько приземлиться в Германии. Ну как повезло: некоторых из этих французов благодарные германские жители не разорвали на части, а, изрядно поколотив, сдавали в полицию. Ну а тем, кого сдали солдатам, повезло еще меньше, чем убитым на месте: командующий частями "поддержки русских аэродромов" Людендорф похоже очень красочно описал, что французские летчики вытворяли тут несколько дней назад…

Разговаривая с немецкими генералами я больше всего боялся того, что они откажутся. Потому что тогда у нас с Германией не получилось бы "странного необъявленного перемирия" и через небольшое время пришлось бы снова начинать стрелять. Пока по технике у России было преимущество – не очень значительное и все же довольно временное, но было. И Россия эту войну все равно выиграла бы – но с огромными потерями, а тогда англичане и примкнувшие к ним все прочие с нападением на нас ждать бы не стали. Германец-то воевать умеет очень неплохо – что показывали события на западном фронте. Так что пусть хорошо воюет с французами…

Все же орднунг у немцев в крови – ну и фельдфебели кулаком в морду нерадивому солдату дать не стеснялись: сто с лишним тысяч солдат из Кенигсбергского гарнизона пересекли линию фронта всего за три дня. А через неделю почти все "пленные" уже ехали на Западный фронт – если еще не успели там оказаться.