Уроки ирокезского

– Ну что вы, Виталий Григорьевич, так дрожите? Опасаетесь что не получится? Смотрите на вещи проще: сейчас не выйдет – получится в следующий раз. Или в следующий за следующим. Какая разница?

– Возможно вы и правы, но если посмотреть, сколько на этот проект уже потрачено средств…

– Ну давайте посмотрим. Во-первых, средств именно на этот проект потрачено немного: что вы тут дорогого-то увидели? Алюминиевую бочку? Стеклянную крышку?

Виталий Григорьевич хмыкнул. Каждое из семи стекол крышки стоило чуть больше десяти тысяч, к тому же крышка была трехслойная… впрочем, если считать все затраты на проект…

– Ну бочка-то и в самом деле недорогая…

– А все прочее никуда не денется, так что по этому поводу переживать смысла нет. А во-вторых, мне кажется что здесь вообще нечему "не получаться". Единственно, что может сломаться – это манипулятор, а чтобы его сломать, не хватит сил у всех присутствующих. Так что волноваться перестаем и приступаем к работе. Мы все знаем, что все получится, так давайте сократим время ожидания совершенно положительного результата…

Волноваться Виталий Григорьевич, конечно же, не перестал – но ждать и в самом деле было глупо, так что он отдал команду оператору, и Лева Мысовский начал потихоньку устанавливать заранее подготовленные сборки в кассету на дне "бочки". Процесс казался мучительно долгим, хотя на установку каждой сборки требовалось всего лишь около трех минут. И все девятнадцать сборок можно было установить меньше чем за час – но как же долго этот час тянулся! Хорошо еще, что восемнадцать "экспериментальных" сборок наружного периметра, в которых размещались образцы различных материалов, были установлены еще на прошлой неделе – но это можно вообще не считать, их руками ставили в еще пустой бочке. А если бы… хотя нет, если любознательный исследователь Виталий Григорьевич и мог из любопытства рабочие сборки тоже руками поставить, то начальник экспериментальной лаборатории доктор Хлопин нарушение правил ТБ позволить не мог. Ни себе, ни тем более сотрудникам лаборатории.

"Бочку", точнее ее проект, лаборатории передали из Института вооружений. Вообще-то они собрались ее в институте изготовить, но Волков, когда об этом узнал, строить ее категорически запретил. Правда, "не насовсем" запретил – но разрешил ее там ставить только после того, как ее изучат здесь, и поэтому последние девять месяцев чуть ли не половина преподавателей и почти все старшекурсники московского института – то есть все те, кто ее проектировал – большую часть времени под Красноярском и проводили. Помогали в ее строительстве, конечно, весьма заметно – но в целом работе лабораторий изрядно и мешали, щедро раздавая "полезные советы" тем, кто занимался другими, более важными, проектами. Впрочем, недолго мешали: приехавший на очередную инспекцию хода работ Лев Станиславович давать советы запретил. Поскольку они противоречили другим советам – советам человека, который "всю эту науку и придумал"…

На время загрузки гость вообще ушел пить чай и вернулся лишь к моменту пуска. То есть к тому моменту, когда следовало уже приступать к запуску, однако сработал неумолимый закон, который экс-канцлер Волков называл "визит-эффектом". Лева уже собрался запускать установку, но внезапно в кабине управления наступила тишина. То есть не совсем тишина, просто прекратились привычные уже всем негромкие щелчки датчика.

– Извините, придется все разбирать – голос у Левы был виноватый, хотя вины-то его не было ни малейшей: "коза" на линии датчика явно указывала, что в него просто просочилась вода. По чьей вине – это нужно будет разобраться, но уже потом, а сейчас…

– Вот вам ваш же визит-эффект, Александр Владимирович, во всей красе – с нервным смешком сообщил Коловрат-Червинский гостю. – Пока датчик не заменят, нам тут делать нечего, поскольку без него бы не услышим, заработало все или нет.

– Не услышим. Виталий Григорьевич, распорядитесь погасить в зале свет и начинайте пуск. Потихоньку, а результат мы увидим.

– Прикажете принести фотопленки?

– Не надо, мы все глазами увидим.

Лева пожал плечами, поглядел на Хлопина и, не узрев протеста против прозвучавшего распоряжения, включил главный циркуляционный насос и начал по очереди нажимать на кнопки регуляторов. И хотя этот процесс тоже был не самым быстрым, всего через шесть с небольшим минут – когда рука Мысовского протянулась в пятнадцатой кнопке – гость вдруг воскликнул:

– Стоп, больше не надо! Заработало, смотрите!

И все только после этого возгласа обратили внимание на проникающий через стекло крышки неяркий и чуть мерцающий голубой свет…