В начальной школе отметки были хорошие, в средней Линца – весьма посредственные, и не получил аттестата. С сентября 2004г. продолжил учебу в реальной школе в г.Штайре, однако и там не захотел учиться. За последние три-четыре года своей жизни Гитлер предавался воспоминаниям о недалекости учителей. Большинство из них, считал Гитлер, были умственно неполноценными, «порождением пролетариата, лишенного способности мыслить самостоятельно, их отличало крайнее невежество…» (12.04.1942). Преподаватель истории Леопольд Петч, ярый немецкий националист оказал на Адольфа громадное влияние. В марте 1938г. во время триумфального визита в Австрию Гитлер навестил пенсионера Леопольда Петча и позднее признался своим ближайшим соратникам: «Вы представить себе не можете, как я обязан этому старому человеку».
Когда 13-летний Адольф учился во втором классе средней школы в Линце, 3 января 1903 года неожиданно умер отец. Несмотря на беспрерывные споры и натянутые отношения, Адольф всё-таки любил отца и у гроба безудержно рыдал.
21 июня 1905 года мать продала дом в Леондинге и переехала с детьми в Линц.
В 16-ть лет Гитлер заболел легкими, прервал на год учебу в школе. Из-за неуспеваемости вообще бросил школу среднюю школу в Штайре в сентябре 1905г. и не получил аттестата. По случаю ухода со школы Гитлер в первый и в последний раз в жизни напился. Он стал трезвенником, воздерживался от курения. Был вегетарианцем сначала по нужде, а затем по убеждениям. Несмотря на просьбу матери пойти работать и приобрести профессию, он довольствовался мечтами о том, что станет художником. Сама мысль о необходимости зарабатывать себе на хлеб насущный уже тогда претила ему.
На судебном процессе над Гитлером, обвинявшегося в государственной измене за организацию 8-9 ноября 1923г. «пивного путча» в Мюнхене, учитель французского языка Гемер свидетельствовал: «Гитлер был несомненно одарённым, хотя и односторонне. Почти не умел владеть собой, был упрямым, самовольным, своенравным и вспыльчивым. Не был прилежным». По многочисленным свидетельствам можно сделать вывод, что уже в молодости Гитлер обнаруживал ярко выраженные психопатические черты..
В 16-ть лет Адольф ненавидел ненемецкие народы Габсбургской монархии Австро-Венгрии и столь же пылко любил все немецкое. Он на всю жизнь стал фанатичным немецким националистом. По этой причине не захотел служить в Австро-Венгерской армии вместе с чехами и евреями.
В 1906г., как только ему исполнилось 17-ть лет, Адольф, взяв деньги у матери и родственников, отправляется на два месяца в Вену. Посещает музеи, оперу, бродяжничает, нищенствует. В октябре 1907г. вновь возвращается в Вену для поступления в академию изящных искусств. Из экзаменационного протокола академии: «… немец, католик, окончил 4-ре класса средней школы. Несколько рисунков головы оценены неудовлетворительно».
В ноябре 1907 года Гитлер вернулся в Линц и взял на себя уход за безнадёжно больной матерью. 21 декабря 1907 года Клара Гитлер умерла от рака груди. Адольф похоронил её рядом с отцом на кладбище в деревне Леондинге. На следующий год повторил попытку поступления в Венскую академию изящных искусств и вновь безуспешно. Ректор посоветовал поступать в архитектурный институт, у Гитлера нет склонности к рисованию. Гитлер согласился, но без аттестата о среднем образовании его не могут принять.
1909-13 годы ознаменованы полной нищетой и крушением надежд тщеславного молодого человека из Линца. Физический труд не любил. В ноябре 1909г., почти год спустя после приезда в Вену, он вынужден был съехать из меблированной комнаты и четыре года обитал в ночлежках или вообще в убогих местах. Голод утолял похлебкой, которую раздавали в Вене благотворительные кухни. Это был самый печальный период в его жизни – пять лет невзгод и лишений. Постоянно недоедал. Перебивался случайными заработками – чистил ковры, был подсобным строительным рабочим и т.п. Однако постоянного места работы не искал. Боялся скатиться до уровня пролетариата, выполняющего физическую работу. Хотя в то время в Австрии и тем более в Вене рабочему человеку не трудно было найти достаточно оплачиваемую работу. Австрия входила в круг промышленно развитых стран Европы. В стране уже существовало не в пример отсталой в политическом и социально-экономическом отношении царской России развитое профсоюзное движение, которое защищало интересы рабочих. В 1909-10гг. его положение существенно улучшилось - ему уже не надо было работать простым рабочим. Он был «независимым скромным чертежником и рисовал акварели». Много читал. В этот период Гитлер начал усиленно заниматься самообразованием. Впоследствии он свободно мог общаться и читать литературу и газеты в оригинале по-французски и по-английски. Во время войны любил смотреть французские и английские фильмы без перевода. Очень хорошо разбирался в вооружении армий мира, истории и т. д.