Уроки колдовства

– Даже не просто идеи. Есть практически точный путь, на котором мы можем найти многие ответы.

– Да?! – аж встрепенулся Грым. – Так чего же ты молчишь?!

– Я не знаю, насколько это опасно, – признался Златко.

– Когда мы боялись опасностей? – поинтересовалась довольная гаргулья.

– Когда мы думали? – подколол ее эльф.

– Да прекратите уже, – высказался тролль. – Все равно ведь пойдем. Так чего себя обманывать? Веди, Синекрылый, мы готовы.

– Завтра, – кивнул Златко. – Чтобы весь день был перед нами. Подготовимся. Оденемся соответствующе, снаряжение возьмем…

На том и порешили, а пока с чистой совестью отправились обедать. Благо, обедали здесь поздно.

Утром собрались «на дело». Златко настоял на полном облачении: походная одежда, оружие, магические принадлежности, кое-что из еды, что занимает мало места, но можно растянуть на несколько дней.

– Синекрылый, ты уверен: нам действительно все это понадобится? – недоумевал Грым.

– Надеюсь, что нет. У нас совсем мало времени до Зимних праздников, мы не можем опоздать. Я сказал предкам, что повезу вас посмотреть старую башню.

– А что за башня?

– Да есть у нас одна. Так, ничего особо интересного по сравнению с тем, что мы уже перевидали, но в округе считается достопримечательностью. Я в детстве просто не вылезал оттуда, поэтому немудрено, что ма с па поверили.

– А далеко она?

– Ну… версты три, – подумав, ответил Бэррин. – А что?

– А как быть с лошадьми? Ведь заметят, что те в стойле.

– Все продумано, не боись, Грым. Что у меня верных людей нет?

– А ты подготовился, – хмыкнула гаргулья, но не стала развивать эту тему дальше. – Может, скажешь, куда мы в таком виде, если при этом кони остаются в стойлах?

– Тут показывать надо, объяснить трудно, – качнул златыми кудрями Синекрылый. – А предосторожность никогда не бывает лишней. Я… просто не знаю, что нас там встретит.

– Златко, прибить тебя мало! Напустил туману, мне уже страшно! – передернула плечами Ива. – Давай уже двигать!

– Да идем-идем!!! Калли, ты готов?

– Угу… а как вы думаете, может, все же синюю рубаху одеть? Что-то, по-моему, эта не сочетается с сапожками?

– У-у-у-у-у!!! – взвыли все: с эльфом порой случались приступы самолюбования.

Златко повел их против ожидания не на улицу, а в подвал. Вернее, в случае с этим замком – на нижние этажи, где располагались наравне с хозяйственными погребами и другие комнаты, по виду неприятно напоминающие камеры. Иве даже стало неуютно. В последнее время она вообще начала ловить себя на излишней впечатлительности.

– Долго еще? – поинтересовалась травница, когда они прошли три этажа под землей. Бесконечные коридоры с однотипными запертыми дверьми и мрачные бесперильные лестницы действовали ей на нервы.

– Скоро уже, – совершенно спокойно ответил Синекрылый.

– А хоть куда мы направляемся? – вновь спросила знахарка, понимая, что ответ вряд ли изменится, но уж больно не нравились ей глухая тишина и звуки шагов, что разрывали ее похоронным гулом. Травнице казалось, что весь замок, каждым своим камушком давит ей на плечи.

– Сейчас увидишь.

Иве пришлось захлопнуть рот, чтобы избежать обвинений в малодушии. К счастью, мучиться ей пришлось недолго. Через пару минут друзья завернули в неприметный коридорчик, там спустились по узкой лестнице, опять же без перил. Вдали послышался стук падающих капель воды.

– Так, ребята, тут коридорчик. Факелы придется погасить. Тут защитное заклинание стоит, реагирующее на огонь. Держитесь вот этой стены. – Златко похлопал по каменной кладке слева от себя. – Идите, скользя плечом по ней, и ничего с вами не случится.

– И сколько еще в темноте переться? – деловито спросил Грым.

– С сотню моих шагов.

– Тогда давайте будем касаться друг друга правой рукой, – предложил тролль. – Движение, конечно, замедлится, но куда нам спешить? Зато вероятность дойти в полном составе куда больше.

– Дельная мысль, – согласился Бэррин. – Я пойду первым. Идем не спеша. Правой рукой касаемся впереди идущего. На правом же плече или, – он оглядел рослого тролля, – куда там достаете, должны чувствовать руку того, кто идет сзади. Если не чувствуете, останавливайтесь.

– А говорить хоть можно? – пробурчала Дэй.

– Можно, только отчего-то звуки очень сильно скрадываются там.

– Ну и местечко, – вздохнула гаргулья, но больше ворчать не стала.

– Ладно, тогда пошли? – Златко направился вперед, перед какой-то темной дырой в человеческий рост.

Грыму пришлось даже немного пригнуться – остановился, погасил факел. Дэй положила руку ему на плечо, и они шагнули вперед. Ива оказалась между Грымом и замыкающим цепочку Калли.

Странное это было ощущение. Во-первых, Синекрылый сказал правду: туннель скрадывал звуки. Даже собственных шагов не было слышно. Даже дыхания. Тишина казалось такой нереальной, что возникало ощущение сна, иллюзорности происходящего. Хотелось заорать, криком порвать эту безмолвную тьму. Не только не слышно, но ведь и не видно ничего. Вообще. От этого безотчетный необъяснимый страх рождался где-то внутри и начинал расползаться по всему телу.