Уроки любви и ненависти (СИ)

– Ничего страшного, у тебя есть титул и смазливая рожа, этого вполне достаточно для политической карьеры. Диплом необязателен. А я просто разорву с тобой помолвку, и отец меня прикопает, так что мне диплом тоже не понадобится.

– Хартман, прекрати истерить! – рявкнул Норон. – Я немного приукрасил.

– Немного – это насколько? – прищурилась я.

– Процентов на девяносто… но это не значит, что ты потащишь с собой весь гардероб! У меня с собой дорожная сумка, и тебе должно хватить такой же.

С этими словами он кинул на мою кровать небольшую сумку из светлой кожи с широким ремнем через плечо.

– Это что?

– Это твой багаж.

– Нет, спасибо. Я не собираюсь за тобой донашивать.

– Она новая, – раздраженно произнес парень. – Я купил сегодня две одинаковые. Тебе светлую, себе темную.

– Сюда не влезет и половина!

– И хорошо!

– Но я же девочка!

– Девочка, а не хомяк!

Короче, пререкались мы еще почти целый час, под конец я вынуждена была сдаться под напором убийственных аргументов типа «в тех местах нет прямого портального сообщения» и «таскать свой сундук сама будешь».

И ровно в восемь утра мы с Маркусом Норон, держась за ручки, как образцовая парочка, шагнули в портал до южных провинций.

32

– Отпусти руку! – зашипела я, едва мы вышли из портального круга.

За ручки держаться было необязательно, но при переходе на дальние расстояния одновременно более одного человека был шанс приземлиться кучей-малой. И хорошо, если ты окажешься сверху, а вот если на тебя плюхнется девяностокилограммовый парень с дорожной сумкой наперевес, незабываемые ощущения и внушительный лекарский счет гарантированы.

– Потеряешься!

– Мне что, пять лет? – возмутилась я.

– Пять с половинкой! – улыбнулся Норон такой обезоруживающе широкой улыбкой, что я растерялась.

Этот наглый ледяной маг воспользовался моей растерянностью и, не выпуская моей руки, поволок куда-то по еще пустым утренним улочкам города.

Город, кстати, был теплым, южным и к моим мечтам о морском побережье не имел никакого отношения. Называлось местечко Магические воды. Оно вообще было ближе к той категории курортных городков, где на одного туриста приходится три лекаря и сотня целительных скважин. Каждая, естественно, особенная и за отдельную плату.

– Напомни, а почему мы приехали сюда, а не в Мантикленд? – спросила я, рассматривая одинаковые аккуратные домики. – У Мантикленда на гербе города мантикора, а здесь – какая-то тара для пития вод.

– По двум причинам, – охотно начал пояснять Маркус. – Первая – здесь отличная библиотека. Досталась в наследство от местной академии.

– Никогда не слышала об академии в Магических водах.

– И это вторая причина. Академия была зоологическая, профилировалась по магическим сущностям. Но собранный студиозусами бестиарий периодически удирал и терроризировал местных жителей. В конце концов это всем надоело, академию перевезли в дремучие леса, там сейчас Зверотаун вырос. А здесь остались библиотека и прекрасный курорт.

– А библиотеку почему не увезли? – удивилась я.

Маркус хмыкнул:

– Уезжали очень быстро. Можно сказать, впопыхах.

– А-а-а… – вспомнила я эту историю.

Пока мы беседовали, Норон провел меня через несколько улиц, и мы вышли к красивой площади с поющим фонтаном в центре. Он действительно очень миленько пел, наверняка маг воды потрудился или вообще живет недалеко.

Я с любопытством рассматривала красивое четырехэтажное здание с колоннами и лепниной и вывеской «Гостиничный комплекс Ауфа», когда Норон подергал меня за рукав:

– Жить будем тут.

И указал на небольшое двухэтажное каменное строение. Симпатичное, за ажурным кованым заборчиком, с небольшим ухоженным садом. Вроде бы все было хорошо в этом домике, но было что-то подозрительное, хотя я никак не могла понять что.

– Миленько, – прокомментировала я, рассматривая домик, – а как называется это гостиница?

– Это не гостиница, – невозмутимо ответил Норон, – это мой личный летний домик.

33

– Ну не-е-е-ет! – возмущенно воскликнула я. – Ни за что!

– Почему? – удивился Маркус.

– Потому что я не собираюсь жить с тобой под одной крышей! Это неприемлемо!

– Ты прокралась в мою спальню и обрезала мне волосы, – напомнила парень. – Какие после этого между нами могут быть стеснения?

– Это другое!

– Да почти то же самое!

– Ничего подобного!

– Точно тебе говорю! Я буду спать в точь-в-точь таких же штанах и не буду укрываться одеялом!

– Да спи в чем хочешь, мне без разницы!

– Совсем?

– Абсолютно! Я не собираюсь за тобой подсматривать!

– Жаль…

После этого «жаль» я поняла, что надо мной позорно глумятся, и стукнула парня в плечо.

– Издеваешься?

– Ну разве что самую малость…

– И все равно я не буду там жить. Сниму гостиницу!

– Не хочется тебя расстраивать, но сейчас уже начался сезон.

– И?

– Все гостиницы заняты.

– Даже самые помпезные? – ехидно уточнила я.

– Особенно самые помпезные.

Я, конечно, Норону не поверила. И, естественно, отправилась проверять его слова. Ну и он, ожидаемо, изъявил желание составить мне компанию.