Уроки приручения, или Моя несносная команда. Часть 1

Я перевела дыхание и, поставив сумку на стол, быстро вытащила из неё папку. С облегчением выдохнула:

— Не успело промокнуть. Только у самой папки край немного влажный.

— Давай сюда, — Маркус взял мои вещи и провел по ним ладонью. Те на глазах стали сухими. Потом он осторожно, будто бы даже ласково провёл ладонью по моим волосам, обсушив и их тоже.

— Мне кажется, это дохлый номер, — заметила я, — потому что этот дождь может идти до утра.

— По крайней мере, не простынешь, пока мы здесь ужинаем, — улыбнулся он и пошёл прямо к тётеньке за стойкой. Сам он высох на глазах, не сделав и пары шагов. Удобно. Надо бы тоже освоить.

Через несколько минут мы сидели за маленьким столиком у окна. С краю стояла тоненькая вазочка со свежими ландышами, а перед нами — тарелка с тонкими блинами, политыми маслом и огромное множество маленьких мисочек с начинками, которые можно было завернуть внутрь. Я с удовольствием наполнила свой блинчик сыром и зеленью и поглощала его за обе щёки.

— Великая Праматерь, как же это вкусно! — воскликнула я. Маркус только простонал в ответ с набитым ртом.

— Кушайте, мои хорошие, кушайте, — улыбалась тётушка, переставляя с подноса на стол чашки с горячим шоколадом. — Набирайтесь сил. Вы у меня уже последние посетители должно быть, скоро и закрываться буду.

Она прошла к двери и, заперев её изнутри, повесила табличку “закрыто”.

— Что ж так рано, миссис Ретчет? — спросил Маркус, запивая очередной блинчик своим горячим шоколадом. К моему великому удивлению, Маркус оказался тем ещё сладкоежкой и буквально уничтожал со стола все сладкие начинки.

— Да в такую погоду кто ещё придёт, — добродушно хмыкнула она. — А так хоть пойду книжку почитаю. У меня там, по секрету, лежит недочитанная “Слёзы любви” Вероники Веритас, я ведь с ума сойду, если сегодня же не дочитаю, а до утра сидеть не хотелось бы. Завтра ведь новый день.

— Тогда мы не будем вас задерживать, — сказала я, прикончив свой блинчик.

— И куда ты собралась в такую погоду? — Маркус кивнул на окно, по которому ручьями текла вода.

— Домой, куда ж ещё, — улыбнулась я.

— Ага, знаю я, где ты живёшь! Пока доберёшься, до нитки промокнешь!

— Я, вообще-то, тоже владею магией огня, и могу просушиться самостоятельно.

— Силёнок не хватит так долго сушиться, — заметил Маркус и засунул в рот целый блин, старательно свёрнутый даже не трубочкой, а комком. И как он только у него во рту уместился? — Давай сейчас пока до меня, отсюда недалеко. А потом, как утихнет, я тебя до дому довезу. Ты ведь верхом умеешь?

— Дэн научил, — кивнула я. — Хотя не сказала бы, что чувствую себя уверенно.

— Надо будет раздобыть стремена, — он постучал пальцем по столу и залпом допил своё какао. — Ну что, ты готова?

Я тоже опустошила кружку, утёрла губы и с готовностью кивнула. Поблагодарив хозяйку и заплатив за сытный ужин, мы вышли на улицу. Дождь шёл уже не так сильно, и Маркус создал над нами подобие зонтика из пылающего пламени. Капельки дождя, соприкасаясь с ним, тут же испарялись и обдавали нас теплом, прежде чем подняться в воздух.

— А почему ты не сделал такой раньше? — спросила я, с любопытством наблюдая за тем, как исчезают капли.

— Дождь был слишком сильным, пришлось бы делать очень горячее пламя. А чтобы оно нас не обжигало, пришлось бы поднять его выше и сделать намного больше по площади. Слишком большой расход силы. А сейчас пойдёт. Как раз до дому хватит.

Мы снова шли не спеша. Ещё в кафе мы оба разулись, и теперь босиком хлюпали по бегущим по улицам рекам. Удивительно и так уютно: вокруг бушует стихия, но мы в тепле и сухости, и только ногами взбиваем волны.

— Так значит… ты теперь не можешь претендовать на общежитие? — немного неловко спросила я, потому что молчание затянулось.

— Только за отдельную плату. Но, думается мне, дешевле будет снять комнату где-нибудь под крышей.

— А… — я замялась, но всё-таки спросила: — А где ты возьмёшь на это денег?

Он с улыбкой опустил на меня взгляд, потом приобнял и потрепал по плечу:

— За меня не беспокойся, я что-нибудь придумаю. Если честно, то уже придумал. Так что всё будет хорошо.

— Что придумал? — упрямо продолжила я расспросы.

— Это секрет! — шёпотом проговорил он, крепче прижав меня к себе.

А потом выпустил, и я смущённо отстранилась.

Сложнее всего было добираться до его домика через лес, потому что земля напиталась водой, и теперь была мягкой, податливой. Босые ноги так и утопали в ней, а огненный купол пришлось убрать, чтобы не устроить ненароком пожар — если это вообще возможно в такую погоду. Добравшись до землянки, мы спустились в неё, и Маркус одной силой мысли зажёг огонь в маленькой печи. Пламя заплясало внутри, освещая комнатку сквозь решётчатую дверцу, и я впервые смогла оглядеться.