— Бездна с вами, детские игры так детские игры.
— Не совсем понимаю, что это за игра, — робко заметила я. — Мне не доводилось играть в такую.
— Тогда ты пока смотри, пару раундов сыграем без тебя, — легко решил Дэн.
Первым водил Рыч. Он поймал тренера, но почему-то решил, что это Максимилиан, который радостно хохотал после этого минуты три, и потому быстро оказался пойманным. Следующим попался Дэн, который, кажется, и не пытался сопротивляться.
— Эй, Миллерс, присоединяйся! — крикнул он, когда ему завязали шарф.
Я, немного разобравшись в правилах игры, тоже вышла на поляну, и драконы, словно сговорившись, тут же разбежались в разные стороны. Я было тоже начала убегать, но остальные как раз замерли, и мои шаги шуршали в траве, привлекая Дэна, как красная тряпка быка.
— Ага-а-а, сейчас поймаю! — кровожадно воскликнул он. Я побежала к лагерю, надеясь, что кто-нибудь всё же надумает играть честно, но почему-то все только прыскали в рукава, явно потешаясь над нами.
Я уже добралась до дома и почти повернула за угол, но Дэн всё же настиг меня и нечаянно прижал к стене.
— Кто тут у нас… О, ребята, чудо случилось! Я чувствую запах! Так-так-так… Приятный такой запах… — Даниэль провёл рукой по моей талии и схватил за ягодицу. — Миранда Артас-Саблезуб, ты водишь!
И сорвал с глаз повязку.
Лицо Дэна медленно вытянулось.
Не знаю, что именно вызвало у меня последующую реакцию: то, что он схватил меня за мягкое место или то, что не опознал, даже почувствовав запах. А может быть, дело на самом деле в том, что ребята просто подставили меня, позволив Дэну поймать самую лёгкую добычу. Но я вырвала свой шарф у него из рук и, по пути схватив свою сумку, убежала прочь с поляны.
Сердце стучало, как сумасшедшее. Я шла вперёд, не разбирая пути, с трудом различая в темноте стволы деревьев. Хотелось прямо сейчас оказаться дома, под одеялом с головой. Богиня, почему ж так стыдно!
Я шла вперёд и шла, но тропинка так и не появлялась на пути. Потом обернулась назад, но и мерцание костра тоже не виднелось в черноте леса.
И тут пришло осознание.
Я потерялась.
Глава 10
Шелли
Я заметалась на месте, пытаясь увидеть хоть какой-нибудь намёк на направление, в которому можно пойти, но везде была лишь темнота. Район я почти не знала и тем более не представляла, насколько далеко тянется лес и куда можно из него выйти. Пытаясь унять усиленно стучащее сердце, я сделала несколько глубоких вдохов и, медленно выдохнув, пошла вперёд в случайно выбранном направлении.
На тропу не было и намёка. Я то и дело спотыкалась, цеплялась за колючие кусты и с ужасом представляла, как потом буду до утра стирать и чинить испорченную форму. Благо хоть впереди был выходной, потому что второй у меня нет…
Каждый звук, каждый шорох заставлял меня резко останавливаться, оглядываться и снова спотыкаться. Казалось, что здесь, в глухом лесу, где не видно ни зги, только я не могу разглядеть даже пня под ногами, а вот любой маньяк или медведь легко до меня доберётся. И когда где-то не совсем далеко послышался вой, я неслабо перетрусила.
Ноги сами понесли меня быстрее вперёд, но совсем скоро передо мной появились несколько мерцающих в темноте пар глаз.
И эти глаза низко зарычали.
Я коротко выдохнула и попятилась. Глаза, которые больше всего напоминали волчьи, двинулись за мной, медленно окружая. Внутри всё похолодело. Я ускорила шаг и развернулась, чтобы побежать прочь, но запнулась о торчащий из земли корень и с вырвавшимся из груди упала.
Раздался лай. Громкий, заливистый, и один из них прыгнул на меня. Я с криком инстинктивно накрыла голову рукой… но ничего не произошло.
Лай. Удар. Скуление.
Осторожно выглянув из-под руки, я увидела, как какой-то монстр огромными лапами раскидывает зверей, и те с поскуливанием разбегаются. Всё это заняло считанные секунды, но когда человекоподобный монстр двинулся на меня, облегчение от спасения тут же сошло на нет.
Он был огромен. И ужасен. Я едва различала его силуэт, но он не предвещал ничего хорошего.
— Не трогайте меня, — дрожащим голосом зачем-то попросила я. — Прошу…
И тут надо мной вспыхнул огонь. Непрвычные к свету глаза обожгло, и я зажмурилась, снова прикрыв лицо запястьем. Щурясь, я подняла глаза на монстра. Он присел и…
Оказался Маркусом. Его руки сейчас были драконьими лапами с длинными когтями и ярко-красной переливающейся в свете огонька чешуёй. Рукава разорваны, безвольно свисают с плеч, и вместо волос на голове тоже чешуя, несколько коротких рогов и гребень, уходящий по шее вдоль позвочника по спине, который не прорвал его одежду, но выпирал, как очень неровный горб.
— Это ты, — выдохнула я с облегчением и, прежде чем успела подумать, качнулась вперёд, обняв его за шею. Слёзы потекли сами собой, а через минуту я уже рыдала от облегчения и пережитого стресса.