Уроки приручения, или Моя несносная команда. Часть 3

Но папа продолжал улыбаться. Каждый день, как бы я ни грустила, как бы ни плакала, как бы сложно ни было. Он улыбался даже на её похоронах, несмотря на то, что все прекрасно видели, как на самом деле ему плохо. По его щекам могли катиться слёзы, но папа не позволял улыбке сойти с его лица.

– Шелли, – обрадовался он, когда колокольчик брякнул надо мной. – Как хорошо, что ты пришла. Где задержалась?

– У команды была тренировка, – пояснила я. – Пришлось задержаться.

На самом деле, когда остальные пошли в бассейн, мне уже не нужно было оставаться. И хотя меня беспокоили синяки на лице Маркуса, он бы вряд ли стал со мной разговаривать после того, что произошло на Эллоне, и намного больше меня беспокоило отсутствие песчаного дракона в академии. Если он заболел и не может присутствовать на игре, это только подкрепит мисс Робинсон в идее избавиться от него. И кто-то должен был предупредить Макса.

На сообщения вещателя он не отвечал. Поэтому, недолго думая, я отправилась его искать. Сначала зашла в его комнату в общежитии академии, но мне никто не открыл. Потом подумала, что если бы он был в общежитии, то пришёл бы на общее собрание даже больным. Скорее всего, он провёл ночь в родительском доме. Сверившись с анкетой, я отыскала особняк, в котором жил Макс, но и там открывшая мне драконица только развела руками, дескать, его не было дома со вчерашнего дня.

Так что в кофейню я вошла в самом паршивом расположении духа. И даже отцовская улыбка не сильно подняла настроение.

– Я приму душ и помогу тебе, – устало проговорила я.

– О, в этом нет необходимости, – он с вежливым кивком протянул покупательнице свёрток с выпечкой. – Приятного аппетита, приходите ещё!

– Ты здесь с самого утра, – заметила я. – Так что на мне уборка кухни сегодня.

– Спасибо, милая, – папа уже накладывал в другой свёрток то, что попросила вторая покупательница. – Но у тебя сегодня гости. Я как раз приготовил для него кофе и собирался отнести. Захвати, пожалуйста.

– Гости? – я удивлённо похлопала ресницами. Кто бы это мог быть? Лина в такое время не заходит, она живёт недалеко от академии, и из моего района вечером добраться бывает уже сложно.

– Гость, – пояснил отец, лукаво подмигивая.

– Весьма симпатичный, кстати, – добавила одна из девушек за столиком, и обе захихикали.

– Ч-что? – я приподняла брови и смущённо отвела взгляд. Если это кто-то из команды… – Постой, Нейл пришёл, что ли?

– Кто-то значительно выше и шире в плечах, чем Нейл, – папа быстро отсчитал сдачу последней из посетительниц, но в этот момент колокольчик звякнул, и в кофейню вошёл новый покупатель.

– Дракон?

– Не знаю, – отец пожал плечами. – Добро пожаловать, мистер Бигглс! Чем вас порадовать сегодня?

Сердце застучало быстрее. Последнее время из людей мужского пола мне приходилось общаться разве что со своим бывшим, но если это не он, то скорее всего кто-то из драконов. Но отец не уверен в его расе.

Значит…

О, нет.

Только не он!

Новенький из нашей группы, Ривиан Гурсо, принадлежал к драконам другого вида, и чертами лица отличался от драконов Виригии, поэтому точно определить его расу на глаз неискушённому человеку было сложно.

Но что ему от меня надо?

Помимо волнения из-за внезапного визита столь необычного гостя, пришло ещё и осознание того, что он своими глазами увидел, в каких условиях мне приходится жить. После особняков, в которых живут другие учащиеся Академии Золотых, это просто… дыра.

Игнорируя, что к щекам прилила кровь, я твёрдым шагом прошла к лестнице и быстро взбежала по ступеням, чтобы резко открыть дверь и… выдохнуть с облегчением.

– Макс! – воскликнула я, чувствуя, как губы расползаются до ушей.

– Шелли, забери поднос с кофе! – донёсся снизу папин голос.

– Подожди минуту! – попросила я своего гостя и побежала обратно за кофе.

Дракон сидел на краю моей кровати, опершись локтями о колени и глядя в пол. Когда я вернулась с подносом, он поднял на меня чуть мутный взгляд и тут же встал, чтобы помочь мне поставить кофе на мой прикроватный столик.

– Прости, что я без приглашения, – проговорил он каким-то не своим голосом. – Но можно у тебя переночевать? Если вернусь в таком состоянии, мне мамки голову оторвут.

Я помотала головой.

– Подожди, сядь и давай с самого начала. В каком смысле – мамы? У тебя их много, что ли?

– Пятеро, – кивнул Макс.

– В смысле, у твоего отца пять жён?

– Э-э, нет, – он всё-таки сел обратно на кровать и сразу же взял в руки пышную слоёную булочку, от которой оторвал кусочек. – Я живу в общине Дэраго, в которой собираются все одинокие драконы нашего клана, проживающие в Пантарэе.

– Община… Ах да, ты ведь сирота, – я потупила взгляд. – Прости, совсем забыла.

Он отмахнулся. Красивые скулы на худом лице подчёркивались в то время, как он быстро жевал булочку.

– Ничего, я привык. Голодный, как волк, если честно.

– Подожди, сейчас принесу что-нибудь с кухни. У нас обычно вечером скапливается некондиция.

И я поспешила вниз, перепрыгивая через ступеньку.