Уроки самообороны

– Не приказывай мне.

– А ты не упрямься. Все это легко, даже ребенок справится. Тебе лучше пойти и отдохнуть, ты выглядишь уставшей.

Не сказав больше ни слова, Меган удалилась в гостиную. «Тебе лучше пойти и отдохнуть». Такие слова хотела бы услышать любая женщина. И даже не важно, что он о ней думает.

Она уставилась на первую страницу газеты. Если они хотят мирно прожить эту неделю, она должна дать ему понять, что, хотя у нее растянуты связки, она все-таки не инвалид.

А ей нужно перестать реагировать каждый раз, когда он смотрит на нее или дотрагивается. Даже сейчас, думая об этом, она ощущает дрожь. Рассердившись на себя, Меган попыталась сосредоточиться на передовице.

– Черт! – донеслось с кухни.

– Что случилось? – воскликнула она, вскочив.

– Ничего, оставайся на месте! Все в порядке.

Меган принюхалась. Запах был какой-то странный. Подкравшись к двери, она заглянула в кухню.

Над плитой что-то дымилось, а Тайлер яростно вытирал кипящий суп, который убегал из кастрюли. Меган открыла было рот, чтобы сделать замечание, но в это время раздался пронзительный вой пожарной сирены.

– Черт! – ругнулся Тайлер, с отчаянием взглянув на нее. – Суп закипел и убежал.

– Я же предлагала последить за ним, если ты помнишь!

Он бросил на нее свирепый взгляд, который мог бы остановить и самого бесстрашного воина.

– Я готовил салат и думал совершенно о другом.

– Может быть, стоит отключить сигнализацию, пока к нам не приехала пожарная бригада?

– Где она находится?

– За дверью.

Тайлер кинулся в коридор, и через несколько секунд наступила благословенная тишина.

Меган ждала, когда он вернется, борясь с желанием взять тряпку и вымыть плиту. Глядя на грязь, она подумала, что с этого момента перестает подчиняться его приказам. Просто необходимо научить его справляться с хозяйством, но для этого ей придется контролировать каждый его шаг.

Когда они уже сидели за столом и ели, Тайлер сделался менее воинственным. Если бы он позволил ей помогать, им обоим стало бы легче. Здоровой рукой она могла бы многое делать, только бы он перестал нянчиться с ней.

Заметив угрюмое выражение его лица, она захотела приободрить его.

– Салат получился очень вкусным, оживленно произнесла она, кладя вилку.

– Угу!

– И суп тоже.

Тайлер взглянул на нее, прищурившись.

– Вообще-то я не раз варил себе суп. У меня лучше все получается, когда мне не мешают.

Полная решимости не вступать с ним в прения, она спросила:

– Ты всегда жил в Портленде?

– Нет. – Он отломил кусочек хлеба. Последовало молчание, и Меган продолжила:

– А где ты жил до того, как приехать сюда?

– В Южном Орегоне. – Он стрельнул в нее глазами, затем начал вычищать хлебом тарелку.

– Ты там женился?

Рука, державшая хлеб, замерла, но через мгновение пришла в движение.

– Да.

Очевидно, для него это все еще болезненная тема.

– Извини, – тихо сказала Меган. – Мне не надо было спрашивать об этом.

– Ничего страшного. Все уже в прошлом. -Она кивнула, размышляя, стоит ли задавать еще вопросы, когда Джексон неожиданно добавил:

– Это было шесть лет назад. После развода я сразу же переехал в Портленд.

– Мне очень жаль. Наверное, это было ужасно?

Он отправил в рот последний кусок хлеба и, проглотив его, ответил:

– Вообще, все было ужасно. И прежде всего мой неудачный брак.

Тайлер встал из-за стола и, прихватив тарелки, направился в кухню. Меган подождала, но, услышав, что он включил воду, пошла к нему. Тайлер стоял к ней спиной, но не успела она сделать и шаг, как он резко бросил:

– Возвращайся в гостиную и сиди там. Я закончу через минуту и приду.

– Но я действительно хочу помочь. – Она открыла дверцу посудомоечной машины. -Я могу складывать тарелки одной рукой.

Впервые он не стал спорить, и Меган даже слегка забеспокоилась. Он, казалось, погрузился в свои воспоминания. Если бы он открылся ей, поговорил об этом, то призраки прошлого перестали бы его терзать.

Но, похоже, он не собирается это делать, и ей не стоит его расспрашивать. У них вполне достаточно тем для споров, так что не нужно касаться его неудачной женитьбы.

Меган и так была уже приятно удивлена, что им удалось провести целый день довольно мирно. Она предложила собрать головоломку, то есть то, что можно делать одной рукой, и Тайлер с готовностью согласился.

Казалось, он даже почувствовал облегчение, что может на чем-то сосредоточиться.

Как ни старалась Меган заговорить о его личной жизни, у нее ничего не получалось. Никогда еще она не встречала столь скрытного человека.

Вечером Тайлер усадил ее на кухне и принялся готовить ужин. После пары неудачных попыток ему все-таки удалось разбить яйца и вылить их в миску, и он смог приготовить довольно сносный омлет. Он казался очень довольным собой, когда они вернулись в гостиную.

– Мне нужно запомнить рецепт, – сказал Джексон, удобнее устраиваясь в кресле. -Может быть, я буду готовить это и для себя.

– Я напишу тебе, – предложила Меган, решив подарить ему поваренную книгу. -Но только в том случае, если ты будешь точно выполнять рецепт.

– Постараюсь. Правда, у меня не хватает терпения читать всякие там инструкции, я лучше запоминаю на слух.