Уровень атаки

– Едва ли это можно назвать так. Но если очень грубо и очень приближенно…

– Зараза! – буркнул Павел. – Все-таки надо было закрыть глаза…

– Что?

– Так, не обращайте внимания… Сергей Анатольевич, Тамару нельзя им отдавать – они не вернут ее.

– Конечно. Именно сейчас мы обсуждали новые меры по задержанию…

Несмотря на напряженность момента, Павел невольно отметил это «мы», произнесенное безо всякого энтузиазма.

– Вы только теряете время! – перебил он. – Контактерам больше не нужна карта, у них есть Тамара – навигатор, как говорят они. Причем очень хороший, может быть, даже слишком. Своих таких у них, похоже, нет.

– Это почему еще?.. – вопрос, вероятно, вырвался у шефа рефлекторно, слова Павла все же на мгновение сбили его с толку.

– Они говорили, что забрались очень далеко от своей ветви. Наверняка в такую экспедицию подбирались лучшие люди, и все же их собственному навигатору нужна схема, а Тома может отправить их домой по памяти.

– Погоди-погоди… – шеф нахмурился. – Это значит, что контактеры могут уйти в любую секунду?

– Нет, главный проговорился, что нужно правильно выбрать время. Они пробудут на Земле до четырех часов.

– Ш-ш-ш…

Павел вздрогнул и обернулся. Не то чтобы ящер стоял слишком близко, просто начиная разговор, следовало учесть феноменальный слух рептилии. В два шага Чщахт приблизился к землянам.

– Ч-четыре ч-час-са… Нужно с-спеш-шить…

– Это в корне меняет наши планы, – прокомментировал подоспевший глава атлантов. – Похоже, у нас остается только два часа на подготовку захвата. Аналитиков следует немедленно переключить на новую задачу, нам нужны координаты прокола, по-другому мы не вычислим нарушителей.

– Все верно, коллега, – гиперборей приближался неторопливо и как бы рассуждая на ходу. – Остается только решить, нужен ли нам этот захват?

– Оч-чень… – прошипел ящер.

Атлант кивнул, соглашаясь:

– Мне казалось, что ответ на этот вопрос очевиден. В том числе и для вас, уважаемый. Ведь вы приняли участие в нашей последней общей неудаче.

– Разведчики агрессивной цивилизации иной ветви, застигнутые при сборе информации, должны быть задержаны, допрошены с применением всех известных расам Ассамблеи методов и уничтожены, – отчеканил посол инков.

Это прозвучало на редкость убедительно для присутствующих, и у Павла возникло подозрение, что инка процитировал какое-то из положений устава Ассамблеи.

– Правила написаны для того, чтобы иногда делать из них исключения, – возразил Градобор. – Я мог бы предложить другой подход, если бы совет дал мне час времени.

– Кстати, насчет агрессивности я не уверен, – негромко проговорил Павел, как бы себе под нос, но в наступившей неожиданно паузе он был услышан.

– Тогда спроси, что думают об этом жены погибших воинов… – выдавил Акарханакан, не поворачиваясь в сторону землянина.

– Уверен: сейчас они думают, что вы плохо ищете их мужей. И, между прочим, они правы.

– Так, – шеф среагировал первым. – Выкладывай, что знаешь.

– Пока немного. Могу лишь посоветовать прочесать двадцать седьмой километр Волоколамского шоссе.

Секунду ассамблейщики размышляли. Потом Эхтинор Тарийский поднял руку и щелкнул пальцами. Один из воинов сорвался с места и помчался выполнять отданное без слов поручение.

– Даже если наши люди целы, это ничего не меняет, – проговорил глава атлантов. – А вам, господин Градобор, я удивляюсь. Если нижайший слуга оставил на вас управление местной Общиной, извольте проводить принятую им политику.

– Все мы слуги Общины, – гиперборей коротко, с достоинством поклонился, – Пока нижайший консультируется с творцами по вопросам текущего кризиса, я уполномочен проводить любую политику, какую сочту уместной.

– Как бы кризис не закончился раньше этих консультаций, – проворчал Эхтинор.

– В этом случае вам не повезет – решения Общины будут моими решениями.

Инка шагнул вперед, отгораживая гиперборея от атланта и прерывая пикировку.

– Как бы то ни было, пока все мы подчиняемся решениям совета безопасности, принятым большинством. Нужно возвращаться и готовиться к новой акции, господа. Командуйте своими воинами, пора, наконец, выключить «паузу».

Земляне переглянулись.

– В конце концов, это и в наших интересах, – согласился Потапов. – Ты же сам говорил нельзя отдавать Тамару.

– Вы не видели, на что способны контактеры, – Павел покачал головой. – Это будет очень большая драка. Возможно, Москва еще не знала такой…

Градобор сочувственно улыбнулся и легонько пожал плечами.

Обычно закрепленным за отделом «Фольксвагеном» Павел пользовался единолично. Он успел настолько привыкнуть к машине, что почти считал ее своей. И когда шедший впереди шеф обогнул капот и приблизился к водительской дверце, Павел ощутил легкий укол ревности.