Уровень Фи

– Эля, ты классная девчонка. Ты просто супер. Ты такая смелая. Большинство наших одноклассниц сразу бы в обмороки попадали. Я тобой горжусь. И еще ты мне… Ты мне очень нравишься!

Эля замерла. Ее сердце колотилось, словно она километр за минуту пробежала. Риз притянул ее к себе и тихонько поцеловал в уголок губ. Элина не сопротивлялась.

Ребята шли до города полдня. Каждые два метра останавливались. Их просто притягивало друг к другу. Особенно Элю. Через грязные участки дороги они потихоньку перелетали. Элька каждый раз вздрагивала, но не орала.

Еще через пару недель после знаменательного приключения с полетом Ризенгри угостил Элю кусочком жареного мяса. Дело было средь бела дня. Отсидев с утра на математике (примитив полнейший) и химии (сложность кошмарная), Ризи и Элина, как всегда, направились в «Скорую помощь». Моросил противный тягучий дождь. Риз накинул на себя серый с зелеными и красными узелками плащ с огромным капюшоном. Элина нацепила на голову специальную шляпу-зонт.

Поля этой шляпы закруглялись кверху, а сзади превращались в спускающийся до самых пят желобок-трубу по которой дождевая вода спокойно стекала на землю. Это была очень модная шляпа, хит сезона. По дороге ребята болтали о том, каким еще методом можно вычислить Дюшку На данный момент в списке кандидатов на роль Дюшки у Риза Шортэндлонга было больше двухсот человек. И как отобрать из них нужного, было совершенно неясно.

– У меня еще одна идея вчера появилась, – сказал Риз. – Можно вычислить его по вкусу.

– Как это «по вкусу»?! Лизать народ в щечку, что ли?

Риз даже засмеялся:

– Скажешь тоже! Нет, я имел в виду, по его вкусу. Например, Клюшкин всегда любил жареную курочку. А тут курочек никто даже не пробовал. Поэтому по ночам можно предлагать твоим землякам слопать по кусочку птицы. Кто сразу скажет: «О, это вкусно!» – у того больше шансов оказаться Дюшкой.

Элина, которая еще месяц назад даже глоток чая с трудом делала, пришла в ужас от того, что, оказывается, не только сок листиков пить можно, но и мясо убитых животных кому-то приходится по душе. Это казалось девушке совершенно невероятным. Хотя она и пыталась убедить себя в обратном. «Ведь то, что Риз – супермутант, это тоже невероятно!» – подумала она. Но это не помогло.

– Ризи! – с содроганием сказала Элина. – Я понимаю, что, наверное, все на свете можно проглотить. Насильно или ради, например, спасения ближнего. Но неужели мясо – это кому-то может показаться вкусно?

– Но это на самом деле вкусно, чудачка!

Эля никак не могла в это поверить.

– Ладно, – сказал Риз. – Тогда я предлагаю тебе эксперимент, целью которого является спасение ближнего.

– Кого, тебя?

– Дюшки. Последнего человека с Земли, которая взорвалась из-за того, что ангелы решили не вмешиваться. Эксперимент будет заключаться в поедании тобой маленького кусочка маринованного кролика, которого я позавчера ночью у реки словил. А то вдруг я буду предлагать его твоим остальным сородичам, а вам мясо нельзя есть? Надо же на ком-то попробовать!

– Ага, на мне!

– Ладно, не на тебе. Говори, на ком. Кого именно мы будем подвергать смертельной опасности ради спасения моего друга?

Элина Нарциссова была одним из лучших представителей рода землян-4. Ради спасения Дюшки она не могла пожертвовать никем из своих сограждан. Только собой.

Маринованный кролик лежал в заброшенной ритуальной подвальной комнате на улице Печального Облака. Кто был прежним хозяином комнаты, Риз не знал. Главное, что она находилась в удобном месте: и от дома недалеко, и от «Скорой помощи», кроме того, «вход» в подворотне и скрыт буйными зарослями кустарника. Завернул за угол, нырнул в кусты – и вот ты в столовой. Прежде Риз никогда не сталкивался с проблемой приготовления пищи. Разве что мог разогреть готовую упаковку из супермаркета. Но на Земле-4 он вынужденно стал кулинаром.

– Мне понадобится некоторое время, чтобы мясо прожарилось, – сказал Риз. – А с собой я тебя взять не могу, поскольку ты не умеешь проходить сквозь стены. А дневной светильник туда сейчас не протащить. Так что сделаем так. Ты иди на работу, а я все подготовлю и принесу тебе обед с доставкой, что называется.

Девушка кивнула. Риз юркнул в подворотню, а Элина пошла дальше. «Может быть, сегодня последний день моей жизни, – думала она, механически обходя лужи и кивая незнакомцам. – Я проглочу живого кролика, и Риз поймет, что землянам нельзя есть мясо. Он найдет своего Дюшку каким-нибудь другим методом, и они будут дружить целые тысячелетия. Они будут летать по другим мирам и любить других девушек. И по всем мирам Риз будет носить с собой маленькую коробочку с моим пеплом, и, беря ее в руки…» В общем, до «Скорой помощи» Элина дошла, залитая слезами больше, чем дождем. По счастью, все были заняты посетителями, и ей удалось проскользнуть на свое место без лишних объяснений.

Риз пробрался в обжитую им ритуальную комнату, скинул плащ и немедленно принялся за дело.