Уровень Фи

Зарина Нарциссова болела давно, чуть ли не с самого детства. Из-за болезни она перестала смотреть ночные сны еще до замужества. Сергей Нарциссов на здоровье никогда не жаловался и отказываться от ночных снов не собирался. Поэтому Элинины мама и папа ночью всегда спали отдельно, в разных комнатах. Мама – вместе с Элиной, при желтом или светло-зеленом свете. А папа – в маленькой спальне, в темноте. Свою спальню папа отчего-то называл «хоронушкой». Силы Ночи забрали папу прямо из его хоронушки.

– Мам! Тебе же нельзя напрягаться!

– Только не надо делать из меня инвалида, ладно?

Тон у мамы был не примирительный, надрывный. Мама сидела, чуть подавшись вперед, с прямой спиной и решительно выдвинутым подбородком. И орудовала иголкой не останавливаясь. Словно всем своим существом хотела сказать: вот, смотрите, какая я молодец, как я справляюсь с домашними делами. А если я завтра умру, то…

За много лет маминой болезни Эля привыкла ко всем ее выходкам, капризам и сменам настроения. Она относилась к ним спокойно, как к погоде за окном: холодно – надеваешь пальто, выглянуло солнышко – идешь загорать.

– Я же ничего не говорю, когда ты шьешь, – Эля мельком взглянула на мамину работу – добротную вышивку на старой, не заслуживающей того наволочке. – Но стирать тебе не стоило. Я сама бы постира…

– Не стоило?! – Мама презрительно скривилась. – Не стоило? Шторы с того года не стираны! Ну да, тебе все до лампочки! Так все лето прошло бы, ты б не собралась.

– Мам, лето только началось!

– Ага, только началось! Вторая неделя заканчивается.

– Да сегодня понедельник только.

– Какой же понедельник только? Ночь на дворе! День, считай, прошел.

– Мам, а откуда взялось выражение «до лампочки»?

Эля вовсе не собиралась пудрить маме мозги или переключать ее внимание. Ей на самом деле было интересно, почему именно «до лампочки», а не «до потолка» хотя бы или не «до крыши». Но мама желала маленького скандала, маленького развлечения.

– Просто так говорят, так принято, – буркнула мама. – Ты бы белье на ночь занесла в дом, а то мало ли…

Эля зевнула:

– Не высохло еще, я только что трогала.

– Вот завтра и досохнет. А на ночь сними. Ночью всякое может случиться. Сама знаешь, не маленькая.

– Да кому они нужны, эти старые тряпки? Силам Ночи, ага!

Вот этого говорить не следовало. Мать стукнула отек шей, слабой рукой по подлокотнику кресла. Иголка с ниткой потянули за собой пожелтевшую от времени ткань наволочки.

– Ты так шутить не смей! Отец твой дошутился десять лет назад!

И мама расплакалась. И понеслось по накатанной: у нее отек нос, прихватило сердце, стало трудно дышать. Элина собралась уже было бежать за врачом, который жил в соседнем переулке, но после третьих капель маме полегчало. Тяжело опираясь на дочкино плечо, Зарина добрела до своей спальни и легла в постель.

Эля сидела рядом, пока мама не уснула. Потом тихонько вышла и занялась обычными вечерними делами: тщательно заперла все двери и окна, опустила ставни, защищающие дом от случайного проникновения Тьмы, включила везде дежурные светильники. Вообще-то еще рано было готовиться, пока свет и одного раза не мигнул, то есть до полуночи было больше трех часов. Но вряд ли к ним кто-то придет в такое время. А придет – Элина откроет.

Мама посапывала во сне. Эля прикрыла поплотнее дверь в ее комнату и прошла к себе. Дверь в свою комнату тоже закрыла. Постояла немного, подумала и придвинула к ней для верности тяжелое, прабабушкино еще, кресло. Ночи Эля не боялась, ведь все светильники в ее комнате были включены. Даже если Силы Ночи устроят аварию на электростанции, не страшно: у каждого светильника на Земле-4 свой накопитель энергии, его до утра хватит. Да и вообще Тьма никогда не трогает тех, кто не смотрит ее снов. Но вот мама… Если она застанет Элину за тем, чем та собирается заняться…

Эля навалила на кресло книжек для тяжести. Хотела добавить одежду, но сообразила, что, если мама проснется и обнаружит такое сооружение, шуму и крику будет еще больше. Нет, лучше сделать вид, что занимаешься уроками. Или читаешь. К тому же мама редко поднимается наверх, ей тяжело. Эля вернула все вещи на свои места и села за стол. Рот странно пересох. Эля налила себе воды из кувшина, выпила залпом целую кружку. Достала зачитанный до дыр учубник физики за прошлый год. Еще несколько книг создали видимость рабочего беспорядка. Эля выскользнула из комнаты и еще раз заглянула к маме. Все в порядке. Можно начинать.