Уровень: Магия

Неуверенно промямленное слово явно указало на то, что сказать ей хотелось именно «жирный».

– Но лист должен выдержать. Иначе для чего бы им здесь лежать? И зачем существует поток?

– Ты что, на самом деле собрался это проверить?

– Да.

Теперь на нее смотрел вовсе не тупоголовый потребитель вредной пищи, желающий одного – быстро и безболезненно похудеть. На нее смотрел испытатель – вдохновленный сложной и рисковой идеей молодой парень, серьезный и как никогда ранее сосредоточенный.

Марика от страха и бессилия сжала и разжала кулаки.

– Да ты болван!

Рон не обиделся на нелестное слово, вместо этого улыбнулся и стал самим собой – оптимистичным веселым розовощеким Роном.

– Вот сейчас и проверим.

Она бегала вокруг, напоминая себе сбрендившую собачонку, и орала до хрипоты: «Не лезь!», «Не смей!», «Не рискуй!», «Мы найдем другой путь…», – но Рон не слушал. Подтащил широкий лист – псевдоковер – к скале и прыгнул на него сверху, как только тот начал отрываться от земли. Забрался на него с ногами, устроился в позе лотоса и счастливо помахал ей рукой.

– Ура-а-а-а! Взлетаем!

И рассмеялся.

– Дурак! Не двигайся там! Только не свались!

Но этот раскрасневшийся идиот, стоило листу подняться над землей на несколько метров, еще и попрыгал на нем, поднявшись на ноги.

– Даже не проседает! Очень устойчивый! Видишь?

Умудрился и станцевать что-то незатейливое.

– Слезь! Сядь! Прижми задницу!

«Блин, он же свалится, свалится, свалится…»

Но Рон не свалился. Минуту спустя он уже махал ей рукой, находясь на середине подъема, а еще через какое-то время его голос доносился как будто из облаков – с самого верха утеса, где тот, похоже, лежал на самом краю, свесившись головой вниз. Вот безбашенный!

– Я тут! Марика! Я поднялся! Давай и ты…

Но она не слышала его – не хотела. Нервничала так сильно, что пришлось сесть на траву и обнять себя за колени.

«Не поеду, не поеду, не поеду…»

– Тут поляна! Классная! Поднимайся, тебе понравится!

Марика раскачивалась из стороны в сторону и едва не выла от страха и бессилия. Она всегда боялась высоты – боялась лифтов, мостов и лестничных пролетов, если рядом находилась пройма в несколько этажей вниз, даром что перила – долго, что ли, через такие перевалиться?

Нет! Никаких лифтов без дверей! Никаких подъемов на листах-самолетах! Никаких сумасшедших поступков, которые в итоге будут стоить ей нервов и седых волос. Ну и что, что один поднялся? Она точно свалится, вот точно-точно полетит вниз, а если даже и нет, то вцепившиеся в края листа пальцы потом, как скрюченные гвозди, можно будет отдирать только монтировкой…

– Ну давай же! Чего ты ждешь! – вновь донеслось из облаков. – Это совсем не страшно, вот увидишь!

Не страшно? Как же…

– Я не могу! Я боюсь! – крикнула она хрипло, а следом прошептала: – Не могу, не могу, не могу… Разве ты не видишь?

А вокруг – идиллия: застывшая у скалы солнечная поляна, тихий шепоток травы, тишина и спокойствие. Качающиеся на ветру колокольчики цветов, игра тени и света на еловой чаще, стрекот голосистых цикад.

И напряженный взгляд желтых кошачьих глаз.

– Вот такая я бояка, Арви… Стыдно, да?

Наверху пролетел, пронзительно крикнув, орел; Марика задрала голову и прищурилась – синее небо слепило.

Хорошо ему, с крыльями-то. Свободно, без страхов… Летай – не хочу…

Непонятно откуда всплыли сказанные накануне у костра слова: «С чем бы вы ни столкнулись завтра, главное – не бойтесь…»

Он знал? Неужели Майкл знал, видел по карте? И заранее предупреждал не бояться? А она еще, как бравая женщина-воин, кивала: мол, не буду. Я уже ничего не боюсь… Вот и дура. Что она скажет ему вечером?

Странно, но в этот самый момент Марика осознала: она должна пойти вперед. Чтобы случился тот самый вечер у костра, чтобы нашлось о чем рассказать, пусть даже с остатками дрожи в конечностях, чтобы просто знать: она все-таки сделала это. Боялась, как последняя… но сделала.

– Арви, я дура, да?

Спасибо, сервал уже второй раз не стал кивать. Хороший кот, умный.

– Но тебе придется пойти со мной, понимаешь? Если я все-таки сяду на этот чертов ковер, он очень быстро оторвется от земли, и тебе придется успеть на него запрыгнуть. Потому что без тебя я не полечу, это ясно? Ведь тебе ясно?

Она говорила с ним как с человеком: объясняла, увещевала, умоляла и угрожала. Даже не задумывалась, способны ли кошачьи мозги понять человеческую речь. Если листья могут летать, то и коты могут распознавать слова. Могут. Должны! Иначе она не полетит!

– Не делай так, чтобы я свалилась, слышишь? Если не запрыгнешь, я свалюсь.

Теперь Арви смотрел в сторону; казалось, нервничал он не меньше.

– Я сейчас пойду, возьму эту чертову пластину и прыгну на нее. И ты тоже прыгнешь! Понял? Приготовься!

Верила ли она в успех? Нет. Потому что попросту перестала думать о нем. Есть шаг – надо сделать, и не время размышлять о последствиях. Просто делать. Пока взялся откуда-то неукротимый дух, пока есть силы и решимость…

– Мари-и-и-ика! Ты где-е-е-е?